Глава 48: Саммит секты

— Эти проклятые дети! — пробормотал себе под нос Катиус, поднимаясь по лестнице.

Из всего, что он ненавидел в этой забытой богом секте, бесконечные лестницы, по которым приходилось подниматься, занимали первое место.

Шаг за шагом он продолжал свой нелегкий путь, уже чувствуя тревогу из-за опоздания.

— Встреча началась полчаса назад, а я все еще поднимаюсь по этой проклятой лестнице! — мысленно ругал он себя, лишь годы практики позволяли ему сохранять спокойствие на лице.

В конце концов, почти вся секта была решена. И если бы кто-нибудь из внутренних учеников, живущих на террасах, увидел, как он в ярости ходит вокруг…

'Нет, я даже думать об этом не хочу', — Катиус стиснул зубы и опустил лицо.

Из-за долгого подъема ему было трудно сохранять ровное дыхание. К тому же ему предстояло преодолеть еще довольно много ступеней.

'Хуже всего, что все это на Ванере!' — Катиус сжал кулаки, перед его глазами возник образ высокомерного старца.

Несмотря на то, что они оба имели одинаковый ранг, Катиус мог только мечтать о том, как обращаются с его товарищем.

Он никогда бы не опустился настолько низко, чтобы спросить себя, почему к Ванеру относятся иначе, чем к большинству других старейшин секты. Очевидно, что вместо того, чтобы сравнивать то, как секта вознаграждает его усилия, со старейшинами, имеющими такой же опыт работы, он мог сравнивать себя только с Ванером.

Человеком, который революционизировал их отношения с Аудиторами, человеком, который отменил половину вековых традиций.

Нет, это Ванер виноват в том, что Катиус так плохо справлялся с работой!

'Да кем же он себя возомнил', — старый старейшина сжал кулаки, когда что-то внезапно привлекло его внимание.

Он остановился на месте, несмотря на то, что уже опоздал на встречу с патриархом. Посмотрев в сторону, он увидел огромное скопление людей, которые, словно муравьи, трудились над созданием какого-то сооружения вокруг одного из дворцов на верхней террасе.

На губах старейшины появилась улыбка.

— Так вот в чем суть встречи, — подумал он, его волнение зашкаливало.

Катиусу понадобилось время, чтобы успокоиться и принять достойное выражение лица. Вход в Главный зал в возбужденном состоянии мог быть легко воспринят как оскорбление достоинства его работы.

А этого он не мог себе позволить в своем положении.

— Почему ты опоздал, старейшина Катиус? — спросил старик, сидевший на троноподобном стуле во главе массивного стола, как только Катиус вошел в главный зал.

По обе стороны от него сидели другие старейшины. Чем ближе человек находился к дверям, тем ниже его положение в сообществе старейшин.

— Черт бы побрал этого ублюдка, — внутренне выругался Катиус, заметив, как близко к патриарху сидит Ванер. 'Он уже поднялся до пятого места?' — подумал он, удивленный неожиданной переменой.

— Патриарх, этот младший во всем виноват, — Катиус опустился на колени и уперся левым кулаком в пол.

— Избавь меня от формальностей, — старик не мог утруждать себя процедурами.

— Меня… задержали, — Катиус закрыл глаза, сосредоточив всю свою силу воли на том, чтобы остановить дрожь в теле.

Одного воспоминания о недавних событиях было достаточно, чтобы в нем проснулась ярость.

— Некоторые ученики устроили большой переполох. Поскольку они не знали своих мест, я снова расставил их по местам, — объяснил мужчина причину своего опоздания, не смея даже поднять голову без разрешения.

— Надеюсь, ты не перестарался, — прокомментировал старик и махнул рукой. — Можешь подняться. Займи свое место.

Следуя приказу, Катий встал и направился к месту прямо напротив патриархов. В самом конце стола.

Это было его искупление. Несмотря на то, что оставалось по меньшей мере одиннадцать свободных стульев, все ближе к патриарху, Катий смиренно наложил на себя это наказание.

Примечательно, что патриарх не наложил вето на его решение.

Надеюсь, это успокоит гнев патриарха, — пожелал он, сжимая кулаки, которые прятал под столом.

Катиус поднял голову как раз вовремя, чтобы заметить, как изменилось лицо патриарха. Из доброго старика, который легко прощал и всегда был готов помочь, он вдруг превратился в человека, которого все в секте уважали.

Его морщины разгладились, а лицо стало напряженным. Даже его аура стала более яркой, сообщая о том, что тема собрания не была обычной.

— Братья, — старейшина кивнул головой в сторону первых трех мест в комнате. — Младшие, — продолжил он, окинув взглядом остальных собравшихся. — Я получил доклады о том, что работы во дворце идут по плану. Мы успеем все сделать к визиту Аудиторов, — объявил мужчина.

По залу прокатилась волна облегчения. Несмотря на то, что секта уже не была такой сплоченной, как в эпоху ее основания, это был единственный элемент их ежегодного распорядка, который объединял всех старейшин.

Это событие решало, какую долю ресурсов получит их секта от сил за занавесом.

— На этой ноте, — лицо патриарха немного расслабилось. — Как поживает этот ребенок Олоан?

— Патриарх! — старейшина на седьмом месте встал и поклонился старейшине всей секты. — Его культивация проходит гладко. Со всеми ресурсами и руководством, которые я выделил ему, он должен прорваться на стадию сбора Ци в ближайшее время!

В зале раздался легкий ропот.

'Всего две недели, а он уже близок к прорыву? Вот тебе и клан Олоан!' — подумали все, услышав эту новость.

— Это обнадеживает, — патриарх кивнул головой одному из старейшин, поблагодарив его за доклад.

'Вот везучий ублюдок… ' Катий посмотрел на старейшину с завистью в глазах. 'Если бы только я мог направлять этого ребенка Олоана, мое будущее было бы ярким, как солнце!' — подумал он, проглатывая свою зависть вместе со слюной.

Катиус слегка вздрогнул, когда в его голове появилась идея. Злобная улыбка появилась на его губах, но тут же исчезла, когда он послушно поднял руку.

— Опять ты? — патриарх удивленно посмотрел на старейшину. — Говори, — разрешил он.

— Патриарх! — воскликнул Катий, но тут же прикусил язык. 'Точно, он хотел, чтобы я отбросил формальности', — вспомнил он.

Старейшина проглотил слюну, затем поднял голову и посмотрел на патриарха.

— Меня задержал один из учеников, служащих наследнику клана Олоан, — доложил Катиус, опустив голову. Затем он поджал губы и приклеился взглядом к столу, не желая продолжать без поддержки патриарха.

Как бы ни был ребенок, возраст Катиуса не шел ни в какое сравнение со зрелостью его эго.

— Хм…, — пробормотал патриарх. — Продолжай.

В скрытых глазах Катиуса промелькнул злобный взгляд.

— Судя по всему, тот ученик начал драку с парой двоих. Один из них был новым учеником секты, но другой… — Катиус сделал небольшую паузу, усиливая напряжение момента, прежде чем промолвить: — Это была рабыня, которую молодой хозяин Олоана хотел заполучить себе. Рабыня… которую один из старейшин в этой комнате принял в качестве прямого ученика!

http://tl..ru/book/68975/1855504