Глава 75

После обычной долгой ночи, проведенной в уединении, Момонга готовился к типичному утреннему наплыву слуг. Около часа Ранга не спал в его тени, а лежал на его ногах и выполнял роль грелки для ног. К счастью, Ранга мог легко менять свой размер и в данный момент был размером с обычного волка.

Служанка, принесшая утренний кофе и поставившая его на стол перед Момонгой, бросила на волка завистливый взгляд, но Ранга, как обычно, сделал вид, что ничего не заметил. Быть единственным домашним животным своего хозяина было как приятно, так и непривычно.

Момонга поднял чашку и с наслаждением вдохнул аромат, чтобы порадовать служанку. Чашка кофе пахла просто божественно, что было нормой для товаров из Назарика.

'Мне нужно выяснить, как получить способность есть и пить. Я смогу сделать это, когда закончу изучать политику и управление. Или, может быть, я могу отложить это на потом… Нет, я обещал себе сначала научиться всему, что смогу, чтобы стать лучшим лидером. Я не могу все время полагаться только на Альбедо и Демиурга".

По крайней мере, сейчас он мог наслаждаться запахом. Он имитировал движение, закрыв на мгновение глаза, и сделал длинный вдох. Это был последний момент покоя. Альбедо должна была прийти в любой момент, и тогда начнется ежедневное планирование.

Суккуба пришла через пять минут, ровно в семь часов, как и каждое утро. Учитывая безумную пунктуальность практически всех жителей Назарика, он мог просто запомнить их распорядок дня, чтобы знать точное время, когда их ожидать.

"Доброе утро, милорд!" — сказала она с вежливым поклоном.

"Доброе утро", — ответил Момогна, пока Альбедо с сердитым выражением лица смотрела на Рангу, а затем села на диван рядом с Повелителем, гораздо ближе, чем считалось вежливым. Запах ее цветочного аромата легко перебил аромат кофе.

'Она определенно делает это специально! Почему все так реагируют, когда Ранга находится рядом?'

Стараясь не обращать внимания на то, что она прижимается к его боку, Момонга спросил. "Что сегодня первое на повестке дня?"

Альбедо быстро развернула карту Темпеста и указала на одну из областей, расположенных недалеко от границы. "В этом районе лес менее густой. Его можно использовать для фермерских целей".

"У нас достаточно свободной рабочей силы для развития этой области?"

"С учетом недавнего притока граждан, есть семнадцать племен хобгоблинов, которые можно переселить на постоянное место жительства".

"Тогда у тебя есть мое разрешение назначить на эту территорию столько племен, сколько необходимо".

"Благодарю вас, лорд Момонга." произнесла Альбедо, наклонившись еще больше.

"Да. Ахм… Альбедо?"

Она снова быстро села прямо и продолжила.

"Демиург попросил аудиенции, чтобы посоветоваться с вами о дипломатических мерах".

"Он может прибыть, когда освободится".

Момонга едва успел закончить фразу, как в комнату со стуком вошел Демиург.

'Это было быстро. Неужели он просто ждал, пока я буду готов его принять? Я мог бы начать немного раньше… Нет, они и так слишком много работают.'

Архидемон поклонился и с ухмылкой сказал: "Спасибо, что уделили мне время, лорд Момонга".

Не желая снова возвращаться к бесполезным любезностям, Момонга жестом велел ему продолжать.

"Я закончил сбор основной информации о силах, соседствующих с Темпестом. К западу от Темпеста лежат территории, отделяющие нас от человеческих наций, которые в основном населены различными видами жуков, многие из которых обладают базовым интеллектом. Было бы относительно легко захватить этот регион без какого-либо серьезного сопротивления".

"А что насчет человеческих наций?" спросил Момонга. Меньше всего ему хотелось повторять инцидент с Шизуэ и привлекать еще больше нежелательного внимания со стороны людей, по крайней мере до тех пор, пока он не узнает, как разрушить тюрьму Велдоры.

"Если мы будем осторожно контролировать регион, то сможем избежать любых подозрений. При осторожном размещении наших войск мы сможем позволить немногим авантюристам, которые войдут туда, свободно бродить и незаметно собирать информацию о соседних королевстве Фальмут и королевстве Блумунд, что позволит нам легче подготовить контрмеры, особенно если там будут присутствовать герои. Вдобавок ко всему…"

Момонга поднял свою скелетную руку, чтобы заставить замолчать слишком нетерпеливого архидемона. Если бы его не прервали, Демиург снова стал бы с упоением объяснять каждую мелочь, а Альбедо, как обычно, не пришла ему на помощь и просто молча сидела.

"Я одобряю твое предложение. Ты можешь поработать над подробным планом, как следует распорядиться этой территорией."

"Спасибо, Лорд Момонга." Демиург широко улыбнулся, а затем быстро вернул себе более нейтральное выражение лица. "К северо-востоку от Темпеста лежит огромная территория, населенная только безмозглыми существами и несколькими скрытыми эльфийскими поселениями. Я бы рекомендовал пока не трогать эту территорию, так как она может быть легко колонизирована, когда население вырастет до количества, требующего дополнительных территорий."

Демиург указал на область на карте, разложенной на столе, и перевел палец на следующую точку.

"Территория вокруг этого озера населена ящеролюдьми, которые объединены под властью единого правителя. По силе они превосходят гоблинов, но не намного, и подчинить их будет несложно."

'Если я не поставлю точку, он пошлет армии покорять всех, кто умеет говорить'. Недавняя быстрая экспансия дала достаточно дополнительной работы и без того. Добавление еще нескольких видов сразу же привело бы к еще большему хаосу. Территории вокруг человеческих земель имели стратегическую ценность и нуждались в контроле, но земли, принадлежащие другим разумным видам, можно было пока оставить в покое.

"Я не думаю, что расширение на восток необходимо в данный момент".

"Конечно. Я прошу прощения за свою недальновидность". Демиург сказал с поклоном.

'Все планы вторжения терпят неудачу. Я должен был знать, что лорд Момонга захочет более осторожного и методичного подхода.' Повелитель смотрел на него. Было ли это разочарование на его неподвижном скелетном лице? Ему нужно было быстро придумать альтернативу.

'Тогда вариантом может быть дипломатия и дальнейшее проникновение теневых демонов. Я представлю это как альтернативу.'

С новым энтузиазмом он быстро изменил свой подход и порекомендовал пока дипломатию в отношении ящеролюдей, огров и орков. С более подробными знаниями появится больше возможностей подчинить их самым сокрушительным образом. Такой же подход можно было бы использовать и в отношении неуловимых дриад, чью территорию он недавно обнаружил благодаря бесчисленным глазам теневых демонов, исследующих дальние пределы Юры.

Момонга мог лишь молчаливо слушать, как быстро Демиург меняет свой план на месте и предлагает менее экспансионистский курс действий.

"Альбедо, Демиург, я поручаю вам обоим проработать детали".

"Да, лорд Момонга". Оба ответили в унисон, с явным нетерпением. Они были похожи на двух детей, борющихся за его похвалу.

'Надеюсь, они не начнут саботировать друг друга'.

'x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''.

Поскольку ежедневное планирование было отложено, Момонга использовал желание посмотреть, как идут дела у его страны, как повод для прогулки. Это был один из тех солнечных дней с легким ветерком, который ощущался просто фантастически. Поскольку лето подходило к концу, Момонга хотел насладиться еще хотя бы несколькими такими днями.

С Альбедо рядом он непринужденно прогуливался по улицам столицы Темпеста. Центральная часть города была закончена, и Момонга мог любоваться завершенной работой нетерпеливых жителей Темпеста. Многочисленные хобгоблины и гоблины, проходящие мимо и кланяющиеся, еще больше замедляли его шаг.

Еще больше внимания привлекали спрайты, жужжавшие над улицами. Низко летящая молодая пара приземлилась и поклонилась, выказывая должное уважение ему, абсолютному правителю Темпеста.

"Мне нужно поговорить с Перо об их манере одеваться". размышлял он, стараясь не смотреть на их почти обнаженные тела. Обоим на вид было около двадцати лет, и они прикрывали свои тела короткими набедренными повязками, а девушка прикрывала грудь чем-то похожим на бикини.

Следующим на встречу вышел обычно неразговорчивый Гобта, который, несмотря на то, что не раз был наказан Хранителями, все еще не имел ни малейшего представления о том, как обращаться к начальству.

"Привет, лорд Момонга!" весело сказал Гобта, отсалютовал, а затем отвесил легкий поклон.

{Он научится со временем. Нет необходимости наказывать его снова! } Момонга быстро отправил сообщение Альбедо, прежде чем она успела разбить морду бедного хобгоблина о мостовую.

{ Как пожелаете, милорд. } Альбедо ответила тоном, который выдавал ее истинные чувства по этому вопросу.

"Доброе утро, Гобта. Как жизнь?" спросил Момонга.

"У меня все хорошо. Если бы лорд Перо забирал себе поменьше наших женщин, было бы еще лучше".

'О, вот почему два дня назад произошла драка. Перо взял в наложницы девушку, которая понравилась Гобте. Ему действительно нужно научиться выбирать противников.'

Если бы Перо не остановил драку, Шалтир, скорее всего, убила бы хобгоблина, посмевшего бросить вызов ее отцу.

"Из того, что я слышала, он взял всего несколько".

"Наверное". сказал Гобта, почесывая голову. "По крайней мере, твоя девушка из Назарика, лорд Момонга".

"Девушка?" удивленно спросил Момонга, заметив краснеющего Альбедо краем глаза.

'Подождите. Неужели все думают…' Подавление эмоций накрыло его прежде, чем он успел закончить мысль.

"Тебе следует вернуться к своим обязанностям, Гобта". сказала Альбедо.

"Конечно, леди". Гобта отсалютовал и убежал.

Как это всегда происходит? спрашивал себя Момонга, продолжая идти. Он быстро заметил, что Альбедо идет гораздо ближе к нему, и на ее лице сияет счастливая улыбка.

'Может быть, если я вновь обрету тело… Может быть, она просто защищается, а на самом деле не заинтересована? Что если я неправильно понимаю всю ситуацию? Это может сделать ситуацию неловкой. Я ее начальник, я не должен так думать.'

Присутствие суккубы было приятным, но объяснение Буку о том, что она и Демиург цепляются за него, потому что их создатели не вернулись, не оставляло его. Как бы ему ни хотелось видеть в суккубе лишь человека, оставленного на его попечение, желания плотского и романтического характера все же время от времени всплывали в нем.

http://tl..ru/book/72091/3049961