Глава 94

Принц подошел к границе импровизированного лагеря, где на страже стоял старый огр. Мечник огрстоял спиной к принцу и наблюдал за лесной линией. Несмотря на серьезность ситуации, привычка подкрадываться к старому огру взяла верх.

"Молодой господин, ваши шаги сегодня слишком тяжелы. Вас что-то беспокоит?" — спросил старый огр, не оборачиваясь.

"Я хотел бы попросить совета или хотя бы мнения", — ответил принц. Политика была не самой сильной стороной принца, и рядом не было никого, к кому он мог бы обратиться. Старый огр был в основном учителем ближнего боя и не вникал в сферу правления, но за свою долгую жизнь он успел повидать достаточно, чтобы высказать хотя бы некоторые соображения.

"Какого совета просит молодой господин?"

"Следует ли мне попытаться заключить союз с Темпестом вместе с ящеролюдами?"

"Бремя лидерства заключается в том, чтобы принимать трудные решения, а затем жить с их последствиями. Я не могу сказать, хороший это выбор или нет, но в одиночку мы не сможем противостоять Гельмуду, если он придет за нами. Кто знает, как далеко простираются его амбиции".

"Но что, если в итоге я отдам свой народ другому поработителю?"

"Тогда даю тебе слово, что вместе с тобой я сделаю последний рывок. Слабые следуют за сильными или умирают. Так устроен мир, и так было всегда".

Нравится ему это или нет, но в конечном итоге решение принимал он. Так же спокойно он подошел к старому огру и пошел прочь, обратно к центру лагеря.

Полагаю, я смогу принять решение после того, как поговорю с ящерицами, — размышлял он. Чтобы очистить свой разум от ненужных забот, он обошел лагерь и посмотрел, не нужна ли кому-нибудь помощь. Пока он шел, его друг тихонько подошел к нему.

"Предводитель ящеров договорился встретиться завтра, через час после восхода солнца, на поляне к западу", — доложил синеволосый огр.

"Они враждебны?"

"Нет, но они не хотят вступать с нами в бой. Кроме того, я обнаружил еще одну большую группу существ. Около тысячи орков также направляются в сторону Темпеста".

"И орки тоже? Ты узнал больше?"

"Да, я говорил с их предводителем. Он тоже хочет поговорить и предложил идти на Темпест единой группой".

"Значит, свиньи думают, что мы заключим с ними союз?" — спросил принц, скорее забавляясь, чем сердясь на благополучную идею союза с орками, которые считались низшими существами. Ящеролюди, хотя и слабее, были гораздо более грозными противниками, особенно в больших количествах, но орки в большинстве своем не представляли никакой угрозы.

"Нет, он действительно предложил последовать твоему примеру. По его словам, в этом сезоне орки голодают, а его люди почти не готовы к бою, но они могли бы выполнять рутинную работу и служить щитами, поскольку большинство их сородичей обучены оборонительному бою. ."

"Думаю, его предложение имеет смысл. Если наша группа будет больше, у нас будет больше возможностей торговаться с Темпестом. Скажи ему, чтобы он пришел на встречу с лизардменами. Тогда и поговорим".

"Как прикажете", — сказал синеволосый огр и убежал.

x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''x''

На следующее утро принц прибыл к условленному месту встречи, за ним последовали его друг, старый огр и кузнец. Там уже ждала группа из десяти орков. Не успел он подойти поближе к свиноподобным существам, как прибыла и делегация ящеролюдей.

Предводитель ящериц вышел вперед. Принц сделал то же самое и подошел к ней один, как и предводитель орков.

"Похоже, все наши люди попали в плен к Гельмуду. Почему ваши люди идут в Темпест?" — спросил он двух делегатов.

"По дороге мы встретили кобольда-торговца. По его словам, Темпест контролирует всю западную часть леса Юра. Больше идти некуда", — сказал лидер ящеролюдов.

"У наших людей нет земли в лесу. Наша единственная надежда — искать работу в Темпесте", — сказал вождь орков.

"Почему вы думаете, что маджин, правящий Темпестом, не поработит вас?" — спросил принц. спросил принц.

"В любом случае, либо Темпест, либо Гельмуд. Учитывая, что Темпест предложил торговлю и дипломатию, прислав посланника, который намного превосходил любого орка, моя интуиция подсказывает мне, что это правильный выбор", — сказал вождь орков, — "Я уже предлагал это, но сделаю еще раз. Может быть, мы пойдем одной группой? Это увеличит нашу силу на переговорах".

Объединение всех трех групп, несомненно, будет более мощной силой и позволит вести переговоры с лидером Бури на более ровных основаниях. Почувствовав двуличие со стороны двух других делегатов, бывший капитан гвардии сказал: "Мы пока присоединимся к этой объединенной силе, но как союзники, а не как слуги огров. Ящеролюди могут постоять за себя, но в словах орка есть смысл".

"Тогда собирайте своих людей. Каждая группа будет отвечать за свою еду и кров, но безопасность мы организуем вместе. Я буду действовать как лидер объединенной группы, но огры не будут считать других своими слугами", — сказал принц.

"Мы согласны на эти условия", — сказал орк, протягивая руку. Принц пожал его руку, а затем принял протянутую руку вождя ящеров.

Организация объединенных сил оказалась гораздо более суматошной, но, несмотря на различия, все три вида умели работать вместе. Его народ был известен своей дисциплиной, и он не видел, чтобы огры издевались над более слабыми орками или ящеролюдьми. Все было совсем не так, как многие ожидали бы, поскольку все они испытывали общую боль изгнания и быстро нашли общий язык, сблизившись из-за чувства утраты родного дома.

Его сестра, в частности, стала пользоваться популярностью с бешеной скоростью и охотно делилась своими знаниями о съедобных растениях и о том, какие приправы лучше всего подходят к тому или иному виду мяса. Она не могла применить все свои кулинарные познания, готовя на костре, но все же сумела поразить всех своим умением.

До границы Темпеста оставался всего один день пути. Этот новообретенный союз мог распасться так же быстро, как и начался, или, если судьба улыбнется им, они смогут проявить достаточно силы, чтобы стать союзниками Темпеста и сохранить свою свободу.

http://tl..ru/book/72091/3287589