Глава 140

«`html

Платье Эммы, как всегда, выглядит великолепно, заметила Франческа, глубоко вздохнув. Чисто-белое платье украшено лишь светло-зеленой вышивкой по подолу, которая прекрасно подчеркивала цвет ее глаз. Хотя Эмма была одета проще обычного, в целом это создавало опрятный образ. Особенно воротник, который привлекал внимание своей красотой. Нежная и бледная Эмма в этом платье выглядела эфемерно, словно облачена в святость.

— С-спасибо… Франческа, — в замешательстве поблагодарила Эмма, но улыбка ее была натянутой. В ней смешивались радость и тревога. Ведь платье, которое она надела сегодня, было сшито наспех, просто последним средством. Семья не могла передвигаться с котами на коленях, а большая часть краски, купленной у Гарольда, уже была израсходована. Эмма могла использовать только то платье, которое носила на последнем вечернем приеме, перекрасив его в белый цвет. К счастью, на следующий день было солнечно, и ей не пришлось надевать платье с полусухой краской.

Неожиданно, когда Эмма надевала платье и обсуждала с Мартой, сможет ли оно обмануть окружающих, Леонард, стоявший в стороне, вдруг начал дрожать.

— …? Отец?

Когда Эмма заглянула в его лицо, чтобы выяснить, что случилось, Леонард схватил ее за плечи и закричал:

— НЕТ! Это платье! Разве оно не похоже на свадебное?

— !?

Да, платье было белым, и невольно напоминало свадебное. Хотя это ничего не значило.

— Эмма! Давай поженимся прямо сейчас!

Джошуа, услышав крик Леонарда, выбежал из другой комнаты. Увидев Эмму, он по инерции проскользнул на коленях и остановился прямо перед ней, опускаясь на одно колено, чтобы сделать предложение. В этот момент Леонард схватил его за шею и выбросил из комнаты.

— Ой!

Крик Джошуа загремел, когда он приземлился на пятую точку, но его звук был заглушен глухим стуком двери, которую с грохотом захлопнул Леонард. Позже Джошуа не раз говорил, что не сможет забыть взгляд Леонарда в тот момент. Когда Джордж и Уильям, встревоженные, спросили, что произошло, Джошуа, похлопав по месту падения, успокоил их шепотом:

— Но я все равно не сдамся…

Леонард, умоляя, говорил грустным голосом, ставшим неожиданно мягким. Он будто изменился и показался Эмме и Марте совершенно другим человеком, чем тот, кто только что со злостью схватил Джошуа за шею.

— Эмма, если ты наденешь такое платье, такие люди, как Джошуа, будут налетать роем! По крайней мере, сделай на нем какие-нибудь вышитые узоры!

— Боже, отец, тебе не стоило выбрасывать Джошуа! Он просто шутил!

— Прошу прощения, но у нас нет времени, чтобы снимать платье, вышивать его и снова надевать. Вам нужно выходить, иначе опоздаете, — встряла Марта, не проявляя и капли раскаяния.

— Уф… Мы все равно сделаем это! Только подол! Я могу вышить его здесь, не заставляя Эмму снимать платье!

— Как я уже сказала, у нас уже нет времени.

— Вы не должны опаздывать на вечерний прием, организованный королевской семьей, — добавила Марта.

Время продолжало идти, и каждую секунду они тратили на разговор.

— Все в порядке! Я могу исправить это за 40 секунд!

Эмма была ошеломлена этой репликой Леонарда, который сел у ее ног и действительно успел закончить вышивание за короткое время.

Наконец, подругам удалось надеть платья.

«`

http://tl..ru/book/45449/3826270