Глава 145

«`html

Ценность трущоб [Часть 1]

— Я хочу трущобы. Того, что Эмма просила у короля, можно было бы назвать теневой стороной королевской столицы. Хотя многие смогли вырваться из трущоб и жить достойно благодаря увеличенному числу рабочих мест, появившимся после переворота, маленькие дети, слишком малые для работы, остались никому не нужны. Эти дети как-то выживали, полагаясь на еженедельную раздачу продовольствия, которую устраивали высокопоставленные дворяне.

— Т-трущобы!? Что ты такое говоришь? — воскликнул король.

— Ваше Величество, я подружилась с детьми из трущоб несколько недель назад. Они все голодают… Я хочу помогать своим друзьям, которые страдают, — ответила Эмма, удивляясь, почему все так поражены её словами. Теперь, когда Гарольд получал жалованье от компании «Ротшильд», а дом Стюартов поручал детям простую работу, никто больше не страдал от голода. Но, знаете, если бы это произошло несколько недель назад, я бы не врала. Эмма оправдывала себя в душе.

— Голодают, говорите? Но в трущобах дворяне раздают еду раз в неделю, разве нет? — король был недоволен.

Король никогда не был в трущобах из-за непомерной нагрузки государственных дел и проблем с охраной. Реальное положение дел он мог судить только по ежемесячным отчетам о раздаче продовольствия, которые не отражали действительности. Эмма вздохнула в ответ на слова короля. Вздыхать при короле было крайне невежливо, но никто не обратил на это внимания, так как в зале, где проходил вечерний приём, царило напряженное молчание. Среди всех присутствующих лишь одна герцогиня Хильда Салливан, сидевшая на роскошном диване в углу, улыбнулась. Вздох Эммы напоминал вздох Хильды, герцогини-манекенщицы, и строгой и дисциплинированной Мельсы. Этот звук мог бы напугать даже короля, не говоря уже о дворянах.

— Ваше Величество. Людям нужно есть каждый день. Почему вы думаете, что жителям трущоб достаточно получать пищу всего раз в неделю? Все мы такие же, разве не так? Сколько раз в день, по-вашему, мы едим?

Эмму возмущало отсутствие воображения у тех, кто никогда не испытывал голода и не беспокоился о пище. Голод причиняет больше боли, чем что-либо другое. Этот зал тоже был полон лакомых блюд. Дворяне, которые даже не чувствовали голода, могли поглощать эти угощения, как нечто само собой разумеющееся. — Нет, в докладе говорится, что при раздаче еды дают достаточно продовольствия на неделю…

— Бывают случаи, когда количество раздаваемой еды недостаточно даже для чашки супа на человека, в зависимости от того, какой дворянин ею руководит.

— А?

— И это недельная порция…?

— Я-я не получал… так… докла… да.

— Конечно, я также слышала, что некоторые дворяне организуют раздачу еды так, чтобы людям хватило на неделю. Однако в тот день, когда я впервые побывала в трущобах, дети были голодны, хотя с момента раздачи еды прошло совсем немного времени. Эмма вспомнила, как Хью однажды сказал, что количество выдаваемой еды сильно зависит от дворян, отвечавших за эту раздачу в ту неделю. Были также дворяне, которые раздавали горячую еду и пайки отдельно по пакетам на каждый день, объясняя всё так, чтобы даже дети всё поняли. Но даже при этом дети не могли досыта есть несколько дней, потому что летом еда портилась, а зимой её у них отбирали взрослые.

«`

http://tl..ru/book/45449/3827559