Глава 53

## Глава 53. Кремация в суп

Командир Ван и его свита первыми вошли в проход. Затем Чжао Сяянь махнул рукой, и за ним последовали ученики Циншуймэнь. Более двадцати солдат, крепкие и сильные, исчезли за световым занавесом, и остальные двинулись вслед.

Учёный средних лет, опасаясь коварных замыслов Ван Тунлинга и волнуясь из-за численного превосходства Чжао Сяяня, временно собрал вокруг себя нескольких одиночек. Все они объединились в группу, чтобы согреваться и поддерживать друг друга в этом опасном месте.

Лу Бэй и Шэ Хэнь отказались от предложения ученого средних лет объединиться в команду. Конечно, безопасность в числе, но, поглядев в свои сердца, они поняли, что ученому средних лет нужны не союзники, а пушечное мясо, чтобы переложить на них бремя опасностей.

За туннелем таились незваные гости. Не желая медлить, они один за другим шагнули в водяной занавес в конце прохода.

Внезапно их окутала непроглядная тьма. Шэ Хэнь держал в руке светящиеся жемчужины, но не мог разглядеть ничего вокруг, лишь ощущал, как они продвигаются по огромной пещере.

— Путь назад отрезал, неужели это была телепортационная формация? — Лу Бэй сделал несколько шагов назад, безуспешно пытаясь перепрыгнуть через водяной занавес.

— Должно быть, — Шэ Хэнь нахмурился и убрал светящиеся жемчужины. Зрачки змеиного глаза вспыхнули странным светом, улавливая слабый запах в воздухе, и быстрым шагом повел Лу Бэя вправо.

Без света жемчужин, крошечные обломки фосфатного камня на каменных стенах пещеры едва заметно мерцали. Несмотря на то, что они находились под землей, казалось, что они смотрят на ночное небо, усеянное звёздами.

Лу Бэй следовал за Шэ Хэнь, продвигаясь по извилистому туннелю, ведущему в шахту. Внутри пещеры царила кромешная тьма. Он положил руку на плечо Шэ Хэнь, чтобы быть готовым к опасности. Он не мог позволить себе пожертвовать своим товарищем уже в самом начале пути.

Шэ Хэнь не знала о мыслях Лу Бэя. В полной темноте люди подсознательно ищут опору, и она приняла его прикосновение.

— Тётя Змея, ты же старая могильная разбойница, объясни, что происходит в этой шахте, — Лу Бэй заговорил с ней, сдерживая волнение: — Снаружи телепортационной формации есть шахта. Можно предположить, что это дело рук местной банды, ищущей богатства. Внутри формации – уже край гробницы. Почему здесь остались следы добычи руды?

— Возможно, грабёж, а может, люди хоронили… — Шэ Хэнь ответила двумя ответами, в которые сама не верила, и замолчала. С тех пор, как она узнала, что командор Ван её подставил, превратив в один из ключей, открывающих путь к гробнице, она испытывала смутное предчувствие беды.

Командор Ван смог определить её происхождение демонического культиватора, следовательно, он мог узнать и её истинную личность. Ношение человеческой маски вызывало в ней чувство одиночества и ужасающую пустоту.

Лу Бэй собирался возразить, как внезапно впереди послышался звук движения воздуха, и вместе с влажным запахом донеслись несколько пронзительных криков.

Не раздумывая, Лу Бэй схватил свой нож и вместе с Шэ Хэнь поспешил к источнику звука.

Перед их глазами предстало огромное пространство, долгие годы дремавшее под землёй. Свод высотой в сто метров, словно синяя глазурь, скрывал под собой водяную гладь, в которой отражалось мерцание света, проникавшего через воду. В этой таинственной синеве можно было разглядеть плавающих рыб, необычайных размеров, свидетельствующих об их статусе водных демонов.

Под этим небесным куполом на квадратной площадке лежали ровные каменные плиты. Сто восемь каменных колонн располагались в виде матрицы. В центре возвышалось пирамидальное строение, а четыре канала соединяли его с границами моата, деля всю подземную территорию на четыре части.

— Небо круглое, а место охраняют четыре духа, звезды сияют, и духовные жилы сливаются в реке… — Лу Бэй был ошеломлён. Он сжал плечо Шэ Хэнь: — Я верю, что такая огромная гробница — это усыпальница императора Цингана. Неужели мы открыли не ту телепортационную формацию?

Шэ Хэнь с удивлением смотрела на пирамиду, похожую на гигантского хищника. Её плечо было раздражённо уставшим, она нахмурилась и отстранила Лу Бэя.

— Полегче, ты что, ни капли не сомневаешься? — Шэ Хэнь холодно спросила.

— Есть номера. Попробуем убедиться, что мы не спим, — Лу Бэй усмехнулся.

Шэ Хэнь молчала. Змеиные глаза уставились на Лу Бэя, который тоже молчал. Через некоторое время они спросили одновременно: — Что ты думаешь?

Размер гробницы, вне всяких сомнений, не подходил для членов королевской семьи простонародья. Это была реликвия. Личность владельца гробницы в Цингане должна была быть знатной и необыкновенной. Будь то механизмы или формации, находившиеся в гробнице, они не были чем-то, что можно было легко изучить двум человекам.

Лу Бэй не хотел рисковать, как и Шэ Хэнь, и они захотели вернуться обратно, только чтобы соперник сдался, а затем пойти вслед за ним.

Но как только они молчаливо согласились и утвердили план возвращения по тому же пути, перед ими возникла новая проблема.

Где же дорога?

Телепортационная формация работала в одну сторону. Войти можно, а вот найти выход, если захотеть уйти, невозможно.

— Ничего, посмотрим, мы всего лишь снаружи, внутрь не пойдём, — Лу Бэй указал пальцем на пирамиду вдали и вдруг подумал о возможности: — Я слышал, что после падения Цингана императорские гробницы, расположенные в Учжоу, охранялись гарнизоном и никто не мог их ограбить и изучить: даже сам род Чжу. Неужели мы оказались одними из них?

Негласное правило смены династий, могилы предыдущих императоров — запретные зоны, которые необходимо надлежащим образом охранять.

Во-первых, уважать других — значит уважать себя. Во-вторых, у никто нет сто лет впереди, и как только установится новый правитель, то сегодня ты роешь других, а завтра другие роют тебя.

— Не возможно. Ты и вправду в это веришь? — Шэ Хэнь качала головой: — Гарнизонная охрана — это всего лишь поверхностная риторическая фраза. Я в это не верю, я полагаю, что погребение в этой огромной гробнице — это лишь постановка, а настоящие сокровища — это то, что осталось не тронутым после поисков.

— Отлично, — Лу Бэй вдохнул с облегчением: — Я действительно боялся того, что, наконец найдя выход, мы окажемся перед сильным военным лагерем. Десятки осадных пушек и стрельба из арбалетов… Даже если я оттолкну тебя вперёд, я не смогу тебя остановить.

Шэ Хэнь: “…”.

Она перевела глаза и шагнула в сторону пирамиды.

Лу Бэй спешил следом за ней, ступая по следам, оставленным Шэ Хэнь, и они вошли в Матрицу Четырех Духов, но через некоторое время они увидели два тела рядом с закрученной змеиной фигурой.

Из них и доносились крики прежде.

Кожа двух человек, выступавшая из-под одежды, была темно-фиолетовой и чёрной. Из семи отверстий текла кровь, выражение лица было жестоким, а конечности были скручены. С первого взгляда было понятно, что они испытали сильную боль, прежде чем умерли.

— Жалко, — Лу Бэй покачал головой. Его Сумка Вселенной была перед ним, но он не мог брать из нее ничего.

— Они умерли от змеиного поцелуя. Ядовитые бусины бесполезны. Если не хочешь умереть, иди за мной вплотную, — Шэ Хэнь напомнила Лу Бэю. Как только она вышла из телепортационной формации, она уловила запах змеи в воздухе. И вправду, кроме того, что развалины были немного больше, риск был немного выше, а расположение Матрицы Четырех Духов было немного величественнее, остальное не отличалось от того, что она ожидала.

Лу Бэй, услышав слова Шэ Хэнь, сделал два шага в сторону Шэ Хэнь. Последняя проявила змеиный хвост и излучала дух того же вида.

На полупути змеиная фигура тихо зашипела, и из пустых каменных колонн вылезли тонкие змеи с чёрной чешуёй. Эти ядовитые змеи были полметра в длину и двадцать сантиметров в ширину, с красными полосками на лбу. Чёрная чешуя сияла металлическим холодным светом, красные буквы походили на огонь, и вскоре они плотно покрыли землю, собрались в числе не менее тысячи.

[Побочное задание: победить Змеиную матрицу Короля. Награда: 100 000 опыта]

Лу Бэй почувствовал холод в затылке и сделал ещё два шага в сторону Шэ Хэнь. Это тоже была змея, и та, что была рядом с ним, была гораздо теплее.

— Уйди с пути, не прижимайся так плотно! — Шэ Хэнь с отвращением на лице отступила от Лу Бэя. Видя, что окружение становится все меньше и меньше, и её собственный дух не может запутать окружающих ядовитых змеи, она подняла запястья высоко вверх.

Золотой браслет заплясал, и золотая змея с чешуёй встала прямо на ладони Шэ Хэнь. Она быстро высунула язык, и чёрные ядовитые змеи рассеялись кусками, как прилив, и убежали обратно в каменную колонну.

— Тётя Змея, ты так и не ответила на мой последний вопрос. Можно ли мне потрогать эту змейку-сестричку? — Глаза Лу Бэя загорелись. Он знал, что у этой змеи высокий статус, и ему нужно было ещё несколько раз покормить её по дороге.

— Да, но я предупреждаю: умирать — это твоё дело, не моё, — Шэ Хэнь ответила ему ехидно.

— Тогда скажи сестре Змее, что, если ты когда-нибудь будешь сожжена до супа, то пусть она придёт на Три Чистых Пика, чтобы найти меня. Но если у Лу заедет язык, то он никогда не даст ей умереть с голоду. — Лу Бэй сказал торжественно.

— Не надо заморачиваться. Пока у меня есть дыхание, не думай о том, чтобы жить в одиночестве.

— Эй, так не говорят.

http://tl..ru/book/110618/4172026