Глава 106

В Гримсбанне, где я редко пересекалась с сэром Руфусом, наша встреча была неизбежной. Каждый день Сэм выводил меня в сад, и его неизменно уводил за собой Руфус. Это стало частью моей повседневной жизни в герцогском особняке.

Бывало, я расспрашивала Фабиана о сэре Руфусе. Просто потому, что не хотела быть не в курсе и не желала вызывать его недовольство, поскольку он всегда относился ко мне с предубеждением.

Но история Руфуса и то, как он стал рыцарем Сэма, была увлекательна. По крайней мере, для меня. Говорили, что когда Гримсбанн еще звали Насмешливым городом, местом, покинутым монархией, превратившимся в беззаконные земли, им правил человек. Руфус.

Рассказывали, что несмотря на то, что он был человеком, его сила могла сравниться с силой вампиров. Поэтому его прозвали сильнейшим человеком в Королевстве Сердца.

Однажды, в судьбоносный день, его вызвал на бой вампир. Они поставили на кон свои жизни и право управлять Насмешливым городом, и человек с вампиром сражались не на жизнь, а на смерть.

Они бились день и ночь, не зная устали. Поединок продолжался дни напролет, люди, наблюдавшие за ними, сами устали за них.

В конце концов, вампир проиграл. Такого никто не ожидал. Потому что Руфус был невероятно силен. Одни верили, что он проиграет, другие — что победит.

Однако неожиданно, вместо того, чтобы наступить на лежащего на земле вампира, Руфус опустился на колени. Он поклялся в верности вампиру, прежде чем упасть рядом с ним.

Оказалось, что вампир сражался честно, не прибегая к своим вампирским способностям.

Никто не знал, что заставило Руфуса так внезапно изменить свое решение — даже Фабиан. Но, как выяснилось, вампир во время поединка коснулся Руфуса, что и привело к его нынешнему титулу — сильнейший рыцарь в Королевстве Сердца.

Рыцарь, невредимый покинувший королевский замок, несмотря на отказ от предложения короля о службе. Рыцарь, которого считали сильнейшим, служивший только герцогу, спящему уже сотни лет.

А теперь, этот рыцарь…

"Скажи, если не сможешь больше, моя госпожа."

Я задыхалась, продолжая бежать вокруг замка Кравфордов. Теперь этот самый рыцарь пытался сломить меня, заставляя пробегать десять кругов вокруг поместья Кравфордов.

Я умираю. С начала тренировок прошло три дня. В первый день Фабиан приказал пробежать один круг. У меня это легко получилось благодаря опыту деревенской жизни.

На второй день я пробежала два круга и едва не задохнулась. Но в ту же ночь наконец прибыл Руфус со своей лошадью Беллой. Увидев его тогда, я поняла, что моё время пришло.

И вот, третий день стал днем, когда мой инструктор начал тренировать меня по-настоящему. Я еще не успела промолвить ни слова, а он уже сказал пробежать десять кругов!

Я едва преодолела шестой круг, а мои легкие уже сжимались. Умираю. Я знала, что стать сильнее непросто, но в таком темпе я сдохну!

"Лилов, тебе воды?" Сэм, стоящий сбоку, нахмурился, обеспокоенный.

Я лишь бросила на него взгляд и покачала головой. Господи… единственная причина, по которой я добежала до шестого круга, заключалась в том, что Сэм бежал со мной.

Один его взгляд давал мне силы двигаться дальше. Он такой прекрасный.

Но, в то время как я еле-еле передвигала ноги, Сэм просто трусил. Он даже не потел!

"Эй, Руфус! Ты хочешь убить мою невесту до нашей свадьбы?" Сэм зарычал, бросая на Руфуса убийственный взгляд.

Руфус ехал верхом на Белле, следя за мной. Он тайком сказал, что переедет меня, если я остановлюсь.

Что Фабиан вообще думал, когда отправил это письмо?

Теперь у меня был только один вариант — как умереть. Умереть от истощения или погибнуть под копытами Беллы? Я выбрала ни то, ни другое!

"Разве ты не доверяешь ей, милорд?" — сухо ответил Руфус.

Даже не видя его выражения лица, я чувствовала его дьявольское намерение. Могла представить, как он злобно улыбается, глядя, как я бегу навстречу своей смерти.

"Вау. Какой коварный способ выразиться," — недовольно цыкнул Сэм.

Я понимала, почему Сэм не годился для моей тренировки. Он слишком мягок со мной. Он без колебаний мог убить и угрожать другим, словно демон, но со мной… Сэм бы сам нарушил правила тренировки.

Если бы не моя решимость, Сэм бы донес меня до финиша этой пытки. Но если бы я позволила, у меня не было бы никакого прогресса.

Все эти громкие слова оказались бы пустыми.

"Седьмой…" — прошептала я, пробегая мимо стартовой точки.

"Еще три." — прошептала внутри себя, немного замедляя шаг. Несмотря на усталость, я чувствовала облегчение, добежав до этого этапа.

Если я сбавлю темп, я смогу добежать. Поэтому я постепенно перешла от бега к трусцой.

Я думала, Руфус будет ругаться или кричать "Быстрее!" Но он молчал. Поэтому я сохраняла этот темп.

Я чувствовала взгляд Сэма, бегущего рядом. Но он ничего не говорил. Поэтому я краем глаза бросила на него взгляд, чтобы получить немного мотивации.

И в этот момент Сэм незаметно улыбнулся. Его улыбка тронула моё сердце, будто сказала, как он мной гордится.

Я не знала, что краснею от бега или от смущения. Но в любом случае, присутствие Сэма очень помогало.

И вот, незаметно для себя, я добежала. Десять кругов! Вокруг этого просторного замка!

Я так устала, что ноги подкосились, и я рухнула на колени. ладони опираясь на бетонный пол, пытаясь отдышаться.

Я была так измучена, что думала, вот-вот умру. Но в то же время чувствовала удовлетворение. Мысль о том, что я преодолела то, что казалось невозможным, принесла чувство выполненного долга.

Поэтому, несмотря на жалкое зрелище, которое я представляла в этот момент, широко улыбалась.

“Воды?” — передо мной возникли чьи-то ноги, и я, медленно подняв голову, увидела его.

Сэма.

Он опустился на колени, сияя мне улыбкой. Он протянул серебряную чашу с водой и полотенце, чтобы вытереть пот.

“Ты еще больше влюбляешь меня в себя тем, что делаешь это для нас,”- прошептал он радостно.

“Спасибо.”

Сэм высказался искренне. Моя усталость не имела значения — то, ради чего я это делала, было важнее.

В тот момент, когда мы улыбались друг другу, Руфус, как всегда, все испортил. Его садистский тон послал дрожь по моему позвоночнику.

“Отдохни немного, моя госпожа. Наша тренировка только начинается. Увидимся на тренировочной площадке.”

Вот оно. Я действительно умру.

http://tl..ru/book/58164/4220865