Глава 117

С каждым шагом, приближавшим меня к восточному крылу, коридоры становились всё мрачнее. Светильники, обычно освещающие путь, таяли, словно свечи на ветру, погружая меня в густую тьму. Но моя тревога была сильнее страха перед ночью. Я бежала, не останавливаясь, даже когда мои торопливые шаги эхом раздавались в пустых коридорах.

Образ Руфуса, спешно удаляющегося от меня, говорил о беде. Что могло случиться с Сэмом? Неужели он столкнулся с пятым принцем?

В спину ударил холодный пот, легкие сжались в тисках паники. Сердце колотилось, дыхание сбилось. Я бегала наперегонки со своей тревогой, не находя себе места.

Зачем этот замок такой огромный? Почему путь до конца коридора кажется бесконечным?

Я затормозила, подойдя к проходу, где мерцал одинокий канделябр. Лунный свет, проникающий сквозь высокие окна, едва пробивался сквозь мрак.

"Могу двигаться с таким слабым светом", — успокоила себя, решительно кивнув.

Я отказалась от бешеного бега. В темноте легко было споткнуться, рискуя получить травму. Медленно, осторожно ступая, я продвигалась вперед, стараясь не создавать лишнего шума.

Тишина давила на меня, каждый шаг раздавался с пугающей отчетливостью. Казалось, я слышу даже собственное дыхание.

О Боже…

Сердце билось в груди, не то чтобы в бешеном ритме, но с невероятной силой, заглушая всё вокруг.

"Нехорошо…" — прошептала я, содрогаясь от предчувствия.

В этой жуткой тишине, в тени высокого замка, я вспомнила ту страшную ночь, когда Сэм тайком пробрался в мою хижину. Все было настолько похоже, что волосы на затылке встали дыбом.

Но теперь я была сильнее, смелее. Вместо того, чтобы бежать от неприятностей, я твердо шла вперед, пробираясь через этот бесконечный коридор.

Я никогда не замечала, насколько велик этот замок. Но сейчас, в этой зловещей тишине, я осознала масштаб его мрачной роскоши.

"Всё будет хорошо, Лил. Всё будет хорошо", — твердила я себе, успокаивая дыхание.

Однако, когда я оказалась в середине коридора, я снова остановилась, услышав позади себя другой шаг.

"Я не одна", — выдохнула я, сжимая кулаки.

Я сделала еще шаг и… снова услышала шаги позади себя. Не задумываясь, я резко повернулась.

Никого.

"Мне показалось?" — пробормотала я, закусив губу. "Может, я чересчур осторожна?"

Вздох облегчения вырвался из моей груди. Я развернулась и продолжила путь.

Но снова, где-то в глубине коридора, я услышала шаги, явно не мои. Сначала пыталась убедить себя, что снова поддаюсь панике, но нет, я была не одна.

Медленно я остановилась, подошла к закрытому окну. Шаги тоже остановились.

Я бросила взгляд на окно и… вздрогнула. Холод пробежал по спине, сердце, только что бившееся в бешеном ритме, будто упало в желудок.

Кто-то стоял за мной, я видела его отражение в окне.

Губы шевельнулись, но не произнесли ни звука. Нижняя губа задрожала от страха. Ужасная ситуация.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнула. Если этот человек хотел меня убить, он бы уже это сделал. Но он не сделал этого. Значит, ему что-то нужно.

"Кто…" — я резко обернулась, но никого не было.

Брови сдвинулись в недоумении. Я точно видела отражение в окне. Я снова посмотрела на окно и… он снова за мной!

Он играет со мной!

Какой же он ловкий? Как он мог пройти за мной, не привлекая внимания? Его шаги были тихими, словно пух, падающий на землю.

"Что ты…" — я снова повернулась, но он снова исчез. Я сжала зубы от досады.

Но прежде чем я успела проверить, не спрятался ли он снова, я вздрогнула, увидев его в отражении.

"Бу!"

Я отшатнулась, споткнулась и шлепнулась на ковер.

"А-а!" К счастью, я успела поставить ладонь, смягчив удар.

"Сэм!" Как только я пришла в себя, я подняла на него гневные глаза.

Сэм хмыкнул, присев на корточки передо мной. "Что ты делаешь, дурочка?"

Он чуть не довел меня до сердечного приступа. И все же он смеялся во все горло. Но, увидев, что он жив, я все же вздохнула с облегчением.

"Ты чуть не довел меня до инфаркта! Зачем ты так делаешь?" — возмутилась я, почти рыча на него.

"Ха-ха! Извини, просто так забавно дразнить тебя", — хихикнул он, легко ударяя по полу. "Я думал, ты убежишь, но ты решила дать мне отпор. А-а-а! Стоило того!"

Боже мой. Я покачала головой. Ему, похоже, очень понравилось.

Я щелкнула языком, наблюдая, как он хохочет над моей реакцией.

"Это совсем не смешно. Я очень за тебя переживала", — отворачиваясь, прошептала я, закусив губу.

Кто бы не рассердился? Я прибежала сюда, думая, что он в опасности, а он решил разыграть меня.

"Извини, изви-и-ини!" — извинялся он между смешками, махая мне рукой. Его рука, заляпанная кровью, вытерла слезу с уголка глаза.

Но я сразу заметила кровь на его руке. Не задумываясь, я схватила его за руку.

Кровь.

Его рука была вся в свежей крови, будто он окунул ее в ванну. Глаза расширились, когда я встретилась с его взглядом.

"О!" — заметив тревогу в моих глазах, Сэм ухмыльнулся. "Не волнуйся, это не чья-то чужая кровь".

Он заверил меня, будто угадав мои мысли. Неужели он подумал, что я решила, что это кровь пятого принца?

Я ничего не сказала, но продолжала смотреть на его рукав. Он был не порван и не имел видимых следов от драки.

Чтобы убедиться в своих выводах, я задрала рукав до локтя. Даже в слабом лунном свете я увидела его изуродованную руку.

Как только я увидела это, я подняла глаза, и они вспыхнули гневом. Сжав зубы, я зашипела:

"Это не чья-то чужая кровь, а твоя? Ты решил, что это заставит меня меньше волноваться? Ты с ума сошел?" — не успела я опомниться, как уже кричала на него.

http://tl..ru/book/58164/4222043