Глава 24

Герцог повёл меня обратно в особняк, в длинный главный зал. Вскоре мы подошли к двери, за которой начиналась лестница, уходящая вниз. Увидев окутанную тьмой бездну, я инстинктивно отшатнулся.

Самаэль, тем временем, повернулся ко мне. Невольно, я поднял на него глаза.

Он мягко улыбался, протягивая руку.

"Путь будет долгим, не хочу тебя потерять," прошептал он. Я перевёл взгляд с его рубиновых глаз на его руку. С нерешительностью я протянул свою, закусив губу.

Самаэль улыбнулся, обхватывая мою ладонь своей. Увидев его улыбку, сердце затрепетало от его нежного прикосновения.

В груди расцвела странная уверенность. Я чувствовал себя в безопасности, даже ступая на этот тёмный путь, ведущий в неизвестность.

Держа меня за руку, Самаэль повел меня вниз по ступенькам. Как только я ступил на первую, дверь за нами с грохотом захлопнулась.

"Ах!"

Инстинктивно вскрикнул я, прижимаясь к его спине. Кругом была кромешная тьма.

Я сжал его руку, сердце колотилось в груди.

Я привык к темноте, но не к такой. В моей хижине луна освещала звездные ночи.

Даже если свет был слабым, он все равно был. Но здесь…

"Милорд?" – тихо позвал я, чтобы убедиться, что он все еще рядом.

"Я здесь," – отозвался он низким голосом, слегка сжимая мою руку.

После его слов я услышал щелчок пальцев – и стену озарили факелы. Я вздрогнул от внезапного света, появившегося из ниоткуда.

Как рябь на воде, один за другим зажглись факелы, прикреплённые к стенам. Тёмный путь постепенно прояснился.

"Идём," – пригласил он, продолжая спускаться по лестнице.

Я следовал за ним, все еще держась за его руку. Я прижимался к нему, словно опасаясь, что кто-то схватит меня за ноги и потащит вниз.

В полной тишине эхом раздавались наши шаги. Путь вниз казался бесконечным, так как я не видел конца лестницы. Интересно, о чем думает герцог?

"Милорд?" – спросил я, глядя на его широкую спину.

"Хм?"

"Куда мы идём?" — поинтересовался я, пытаясь разглядеть, что ждет нас внизу.

"В мое жилище, где я провел сотни лет," – быстро ответил Самаэль, сохраняя тот же безразличный тон.

Я нахмурился, услышав его ответ. В его жилище? Сотни лет?

Я снова взглянул на уже пройденный путь. Тьма, предшествующая свету, словно всплыла в моей памяти.

"Где ты спал во время своего сна?"

"Ага," – снова ответил Самаэль, лениво мурлыча.

Я закусил губу, глядя на его руку, которая держалась за мою. Это напомнило мне его историю о том, как он был заперт в длинном темном тоннеле.

Кто бы мог подумать, что герцог не просто спал в уютной постели в приятном окружении? Вместо этого он содержался в этой заброшенной подземной комнате.

Я бы никогда не подумал, что такое место может существовать в этом величественном, элегантном особняке. По сравнению с изяществом особняка, этот путь вниз напоминал дорогу в преисподнюю.

Невольно, мои руки задрожали от этой мысли. Я снова взглянул на его спину, и взгляд мой смягчился.

*

Спустя то, что казалось вечностью, герцог наконец остановился. Я последовал его примеру. Медленно, он повернулся ко мне и улыбнулся.

"Мы на месте!" – объявил он.

Из любопытства я заглянул ему за плечо. Однако свет заканчивался там, где мы стояли. За ним я видел лишь тьму.

"Мы?" – вырвалось у меня, брови мои сошлись у переносицы.

Я услышал его короткий смешок, прежде чем отвёл взгляд. Я посмотрел вверх, моргнув, ожидая подтверждения.

"Идём," – сказал он, дёрнув меня за собой.

Испуганный кромешной темнотой, я сжал его руку. Даже если бы я смотрел вокруг, я чувствовал бы себя слепым.

Снова я услышал щелчок пальцев, и свет мгновенно заполнил тьму. Инстинктивно я закрыл глаза от внезапного света.

Медленно, я приоткрыл один глаз, а затем другой. Оправившись от яркого света, я нахмурился.

В конце лестницы находился большой зал. В центре стоял гроб, но больше ничего не было.

Только бетонные стены, без окон, без дверей. Как такое место может быть священным?

Самаэль, не замечая, отпустил мою руку, пока я осматривался.

"Здесь пусто, милорд," – прошептал я. Мой шепот звучал громко и отчетливо в абсолютной тишине.

"Что значит пусто? Здесь мой гроб," – ответил он.

Я снова посмотрел на него. В ту же секунду Самаэль повёл меня к гробу, стоящему в центре пустого зала.

Когда он отпустил мою руку, я взглянул на гроб, а затем снова на него.

"Ты… ты провел здесь сотни лет?" – запинаясь, спросил я, глядя на его беззаботное выражение лица.

Самаэль кивнул, прислонившись к краю гроба. Затем он скрестил руки на груди, одну ногу поставил на другую.

Увидев его кивок, мои губы приоткрылись, но слова не вышли. Его высокородство провел здесь сотни лет.

Медленно я перевёл взгляд на гроб. Я протянул руку, кончики пальцев скользнули по гладкой поверхности.

Словно его похоронили, но оставили достаточно места, чтобы войти.

Отодвинув руку от гроба, я схватился за предплечье, повернувшись к нему лицом. Как он может быть так спокоен после того, как провел в этой комнате целые века?

"Почему… почему ты показываешь мне это священное место, милорд?" – спросил я.

Уголок его губ медленно изогнулся в едва заметной улыбке.

"Разве мы не на этапе знакомства? Я знаю почти все о тебе, а ты обо мне – нет. Вот почему ты боишься."

Прозвучало это с особым, знающим тоном. Знакомство? Зачем мне с ним знакомиться?

Я всего лишь его запасной обед. Он должен прекратить забивать мне голову всякими ненужными идеями.

Я опустил голову, глядя на свою тень и сильно закусив губу, чтобы попробовать привести себя в чувства.

"Сотни лет, в этом самом месте, во время моего сна, была только тьма и тишина. Если внезапный свет здесь принес тебе облегчение…"

Самаэль сделал паузу, я услышал, как он пощелкал губами. Через мгновение я увидел, как он приблизился, и, невольно подняв голову, встретился с его взглядом.

"То же самое я испытал, когда услышал тебя в первый раз."

Добавил он, улыбаясь.

http://tl..ru/book/58164/4209414