Глава 86

Россия. В тусклой, запущенной комнате внезапно загорелся ослепительный, темно-синий свет. Он ярко осветил крепкого мужчину, сидящего напротив. У него были длинные волосы, небритая борода и запачканное тело, а волосы на голове выглядели тоже грязными и растрепанными.

Мужчина глядел на синий свет, и на его губах появилась странная усмешка.

— Тони Старк, искупи свои грехи жизнью! Хахахахаха!

Этот дикий смех разнесся по всей комнате, как гром среди ясного неба. В то же время Тони смотрел на небольшой прибор перед собой. Он показывал ряд цифр: "Токсичность крови: двадцать четыре процента". Тони нахмурился и с печальным выражением посмотрел на экран. Энергетическая пластина его Арк-реактора была выполнена из палладия. Без палладия ничего не могло заменить его как источник энергии Арк-реактора. Но при продолжительном использовании, токсичность палладия возрастала, становясь всё более опасной, особенно с учетом частого ношения доспехов.

— Увы… — вздохнул Тони. Его настроение было довольно тяжелым. Он перепробовал все возможные комбинации элементов, но ни один из них не мог заменить палладий.

Это был уже второй раз, когда он ощутил дыхание смерти. Первый — в пещере в Афганистане, а второй — сейчас. Но если в первый раз у него была надежда на спасение, то сейчас он исчерпал все свои умственные ресурсы и не видел выхода.

— Простите, сэр, то, что некогда спасло вашу жизнь, теперь поглощает её, — раздался голос Джарвиса рядом.

Тони молчал, только поднес к губам стакан с хлорофиллом и сделал глоток.

……

Тем временем в базе Лиги Шестиконечных Звёзд, Мэн Ран возился с чем-то в только что построенной лаборатории. Кроме Питера и его, остальных в базе не было, все вышли на прогулку.

— Мэн, что ты сейчас делаешь? — спросил Питер, передавая ему пробирку. — Я никогда не видел, чтобы ты занимался исследованиями в лаборатории.

Мэн Ран не оторвал взгляда от микроскопа и, отвечая, сказал:

— Раньше не было ни случая, ни нужды. А теперь… я разрабатываю план лечения от палладиевого отравления.

Питер, услышав это, удивлённо приподнял брови.

— Палладиевое отравление? Зачем это? Кто-то нуждается в лечении?

— Этот план предназначен для Тони Старка, известного Железного Человека. — Мэн Ран, недолго думая, переместился к другому устройству.

— Кстати, наши акции в последнее время хорошо поднялись, не жалко инвестиций? — проницательно заметил Питер.

— Это действительно выгодно, теперь мои деньги на учёбу почти гарантированы, — согласился Питер. — Но палладиевое отравление Тони Старка — что происходит?

— Подойди сюда и помоги мне с экспериментом. Когда всё будет готово, я расскажу подробности, — обнял его Мэн Ран.

Питер быстро подошел и стал помогать. Вскоре результаты эксперимента были получены, а Мэн Ран рассказал о причинах палладиевого отравления.

Через некоторое время до Питера дошло всё.

— Так значит, ты хочешь как можно скорее разработать метод, который вылечит или уменьшит палладиевое отравление, потому что Тони Старк сыграет ключевую роль в будущем.

— Верно, — кивнул Мэн Ран. — Он сейчас просто не может позволить себе ничего делать.

Питер задумался.

— Но даже если мы это сделаем, что если Тони не сможет отказаться от своих доспехов? Он всё равно может погибнуть.

— Не переживай. Я уверен, что в конце концов он найдёт элемент, заменяющий палладий. Я занимаюсь сейчас исследованиями, чтобы он не умер от отравления, пока ищет это решение.

Хотя Мэн Ран понимал, что Тони в итоге найдет этот элемент, его тревожила реальность. Здесь всё происходило по-другому. В его голове были лишь образы из фильмов, но сейчас этого могло не случиться. Случайности, вроде появления особей с другими характеристиками, стали для него предостережением: нельзя полагаться только на старые воспоминания. Неожиданности могли произойти в любой момент.

Некоторые из его исследований касались более осязаемого, и в этом был его смысл.

Вскоре разговор о Тони старке поставил союзников на путь исследования и разгадки его проблемы. Через несколько дней Тони вместе с Пеппер и Хэппи оказался в Монте-Карло, где сегодня проходила гонка Формулы-1. Толпа уже жаждала зрелищ. Войдя в отель, сразу же на них набрела очаровательная женщина с длинными рыжими волосами в красном платье — Наташа Романофф, известная как Чёрная вдова.

Пеппер была удивлена, но не подала виду, хотя глубоко внутри её это задело, ведь именно накануне она узнала о ней, когда Тони без её ведома нанял её в помощники.

— Эй! Не корчи кислую мину, раз это сюрприз! — прошептал Тони Пеппер, обняв её и улыбаясь в камеру.

И когда Наташа повела их вглубь отеля, Тони не мог не задать вопрос:

— Это наши места?

— Конечно, что вы хотите, ваше, сэр, — ответила она с улыбкой.

И в этот момент, в то время как Тони болтал с Пеппер и весело общался, над ним сгущались тучи. Новый кризис поджидал его.

http://tl..ru/book/115656/4528965