Глава 52

Лицо Сяо Цяо, сфокусированное на картине, бледнело с каждой минутой, а тонкие капли пота проступали на лбу. После завершения работы, Сяо Цяо, ощущая слабость, вздохнула и достала из плетёной корзины небольшую нефритовою печать. Окунув ее в тушевую подушку, она с облегчением и силой отпечатала ее на картине.

Сяо Цяо была довольна собой. В Шуюйгуани она редко бралась за кисть, лишь для тренировок. Теперь же, готовясь к поступлению в Императорскую Академию, она прилагала немалые усилия. Деньги семьи Сяо не были для нее невозможной преградой. У неё оставались собственные сбережения… и, конечно же, в ее сердце было чувство вины перед Сяо Нишанем и Сяо Пингангом. Ведь если бы ее жизнь не была такой тяжелой, и если бы ее тело не было омрачено иньской энергией, то Пэн Ши, возможно, не умерла бы при рождении. Из-за этого она старалась избегать Лу Ши, проявляя к ней вежливость, пока та не переступала границ дозволенного.

По окончании работы, Сяо Цяо сама оформила картину. Три дня спустя, Сяо Нишань забрал её, чтобы отвести на вступительный экзамен в Императорскую Академию. Это было лишь первое испытание. Конечно же, поступление в Академию зависело не только от денег и социального положения. Важнейшим фактором было желание самого ученика. И даже если была возможность заплатить, нужно было сначала пройти испытание и написать пару знаков, чтобы доказать свою грамотность. Нельзя было быть совсем неграмотным.

Особенно в случае с детьми чиновников рангом ниже третьего класса, которые поступали в Академию, младшим было уже десять лет. Девушки старшего возраста, хоть и не часто, но тоже поступали: шестнадцать-семнадцать лет. Но если в таком возрасте они были неграмотны, то даже Академия не могла учить их с нуля.

Поэтому, желающие поступить, должны были уметь, по крайней мере, читать и писать. Сяо Нишань лично сопровождал Сяо Цяо. При выходе, взгляд Пэй Ваныуэ, полный зависти, задел Сяо Нишаня, и его душа дрогнула. Если бы не семейные трудности, он забрал бы эту девочку с собой, не задумываясь.

"По дороге, Юэ'эр всё время повторяла, что ей очень нравится эта сестра, и что ей хочется быть с Цяо'эр. А теперь Цяо'эр идёт в Академию, а Юэ'эр – в другое место. Сестёр разлучают…" Сердце Лу Ши тоже сжималось от боли.

Сяо Цяо слегка нахмурилась: "Она никогда такого не говорила". Её голос был серьезен.

Лу Ши опешила: "Что?"

"Она не говорила, что хочет быть со мной, и я не хочу с ней дружить. Я не говорю о том, что мы не должны общаться. Если моя мать действительно хочет, чтобы Пэй Ваныуэ поступила в Академию, она может воспользоваться влиянием отца. Я не буду против, но не нужно приписывать все это мне. Я предупреждаю," – добавила Сяо Цяо.

Слова эти ударили по сердцу Лу Ши: "Ты, ты… ты просто презираешь Юэ'эр? Ведь она, в конце концов, хоть и наполовину, но твоя сестра…"

"Я не презираю ее, она сама себя презирает", – Сяо Цяо улыбнулась, – "Зачем ей всюду со мной сравниваться?".

Сказав это, она опустила занавеску кареты. Лу Ши осталась одна, растерянная, с неопределенным выражением на лице. Сяо Цяо всё видела. С первого взгляда Пэй Ваныуэ на неё, в её глазах блестела ядовитая зависть. Просто Сяо Цяо оказалась не такой уродливой, как они предполагали.

Сяо Нишань тоже был шокирован прямотой своей дочери, и слегка нахмурился. Заметив это, Лу Ши занервничала и поспешила оправдаться: "Я, я действительно хочу, чтобы они были как родные сестры… кто бы мог подумать, что эта девочка такая холодная. Юэ'эр несколько раз пыталась поиграть с ней, но она всякий раз отворачивалась. Что я могу сделать?".

http://tl..ru/book/62746/4147630