Глава 179. Кошка, петух и феникс

Антони вернулся домой и обнаружил кошку-скелета в спальне. Питомец неистово гонялся за собственным хвостом. Она носилась по комнате, отчаянно пытаясь поймать свои костяные позвонки. Духовный огонь полыхал в её глазницах, освещая пространство под кроватью. Очевидно, Антони забыл воспользоваться чистящими чарами во время уборки, потому что там скопился толстый слой пушистой пыли.

– Добрый вечер, – поприветствовал он.

Кошка остановилась, повернула голову, чтобы посмотреть на хозяина, а затем снова сосредоточилась на своей охоте за хвостом.

Петух неожиданно высунул голову из-под одеяла. Его красный гребешок ярко выделялся на фоне бледно-зелёных подушки и простыней. Антони открыл шкаф и обнаружил, что коллекция разноцветных бильярдных шаров превратилась в кучу осколков, а крыса воспользовалась возможностью, чтобы затащить внутрь пару яблок.

– И тебе добрый вечер, – Антони присел на край кровати. – У меня плохие новости, дорогой. Я сегодня поругался с человеком, который должен был тебя проклясть.

Петух, казалось, остался совершенно равнодушным. Он хлопнул крыльями, пытаясь запрыгнуть Антони на голову. Не найдя равновесия, призрак приземлился ему на плечо, хлопая крыльями, чтобы удержаться.

– Я серьёзно, нам нужно найти кого-нибудь другого, – сказал Антони, поворачивая голову, чтобы не слышать оглушительный шум его крыльев. Нужно же было кому-то предупредить его, что куриные крылья могут издавать такой грохот.

Кошка-скелет отказалась от преследования собственного хвоста, запрыгнула на подушку и с интересом уставился на призрака.

– Даже не смей… – начал было Антони.

Кошка прыгнула, нацелившись на друга. На подушке остались грязно-серые следы костяных когтей, но Антони было уже всё равно. Кошачьи и куриные когти цеплялись за его плечи, животные дрались прямо у него над головой. Антони на секунду пожалел, что не взял домой кошачий игровой комплекс, который подарила им Макгонагалл.

Петух-призрак вцепился в ребро кошки-скелета, а та изо всех сил цеплялась за Антони, не желая, чтобы её подняли в воздух.

– Ладно, никто меня не слушает, – пробормотал Антони. Он схватил петуха за крыло, прижал к себе обвившуюся вокруг него кошку и откинулся назад. Перебранка прекратилась. Кошка, отчаянно царапая когтями, высвободилась из-под него и сердито зашипела, ударив лапой. Петух взлетел на изголовье кровати и теперь свысока наблюдал за кошкой.

– Что, не терпишь падения кошачьих комплексов, тиран? – спросил Антони, переворачиваясь.

Одеяло сбилось в кучу, подушка была покрыта пылью. Петух запрыгнул ему на спину и принялся расхаживать туда-сюда. Антони обнял кошку и засмеялся, решив, что его кровать – самое уютное место на свете.

Вечером во вторник Антони стоял у открытого холодильника, размышляя, можно ли приготовить салат только из салата и лука. Завтра он собирался в «Нору», а миссис Уизли славилась тем, что её гости всегда объедались.

Внезапно в тихом гудении холодильника раздался хлопок, и на кухню ворвался Фоукс, осветив всё вокруг вспышкой пламени. Он бросил письмо, которое упало на лампу. Длинные золотисто-красные перья хвоста феникса свисали вниз, щекоча Антони лицо.

– Что… – удивлённо начал Антони. Фоукс изогнул шею и посмотрел на него искоса, сверкая глазами из-под золотисто-красного оперения.

Услышав шум, кошка вышла из спальни и с любопытством заглянула на кухню. Громадная птица, занявшая почти всё пространство, напугала её. Она прижала уши, предостерегающе зашипела, медленно выгибая спину. Фоукс с отвращением посмотрел на неё и расправил крылья.

– Нет, не надо, – Антони поспешил схватить рыжую кошку и почесал её за ухом. – Хорошая девочка. Оставайся в спальне.

Он решительно затолкал кошку под кровать. Та возмущённо мяукнула и попыталась выпрыгнуть обратно, но Антони уже плотно закрыл дверь. Из спальни донёсся громкий треск, сопровождаемый писком крысы. Похоже, люстра всё-таки не выдержала.

Дамблдор витиеватым почерком сообщал Антони, что связался со своим старым другом, Николасом Фламелем, и что тот очень заинтересовался этой темой.

«Я поговорил с Николя, и, хотя он был несколько озадачен моим внезапным интересом к этому вопросу, он всё же любезно согласился поделиться своими мыслями, – писал Альбус Дамблдор. – Перинелла говорит, что знала нескольких некромантов, но все они уже умерли. С другой стороны, она признаёт, что эти ребята ей никогда не нравились…»

Антони перечитал письмо и вспомнил, что Николас и Перинелла Фламель действительно жили ещё во времена охоты на ведьм. В те времена ещё не был принят «Международный Статут о Секретности», юные волшебники и волшебницы были вынуждены искать убежища в магических школах, а некроманты бродили среди могил.

«Перинелла помнит, что при проклятии некроманта обычно использовался один и тот же набор ритуальных элементов: плоть и кровь проклинающего, кость, с которой взаимодействовал некромант, слова, обращённые к Смерти, и, наконец, желаемый результат проклятия. Всё это потому, что в то время люди верили, что любой магический ритуал должен был включать в себя три составляющие человека: кости, плоть и кровь».

Кроме того, когда Альбус Дамблдор спросил его об этом, Николас Фламель посоветовал не придавать особого значения формулировке проклятия. Как и большинство видов магии того времени, некромантия была неточной наукой, как и сами проклятия, направленные против некромантов. В отличие от современной магии, небольшие изменения в формулировке или незначительные детали не оказывали существенного влияния на конечный результат.

Как и догадывался Антони, процесс наложения проклятия в некромантии был до смешного прост.

В те времена, когда магия в большей степени зависела от врождённого таланта, чем от обучения, люди верили, что слова и волшебные палочки – всего лишь инструменты для общения с магией, и что одно и то же значение можно выразить разными способами. Николас Фламель считал, что именно поэтому даже сегодня, помимо стандартных заклинаний, существуют вариации чар с небольшими отличиями.

«Алхимия, пожалуй, была единственной наукой того времени, которая славилась своей точностью, но даже она покажется нам сегодня грубой и небрежной. Если бы лет пятьсот назад ты сказал мне, что для призыва предмета нужно использовать слово „принеси“, а не „акцио“, друг мой, я бы решил, что ты не волшебник», – передал Альбус Дамблдор слова Николаса Фламеля.

В конце письма он написал: «Итак, если нам повезёт, мы сможем обойтись без помощи дорогого Квиррелла. Поскольку самое главное – это установить связь между проклинающим и проклятым, магии, возможно, всё равно, чья кровь будет использована. В конце-концов, мы все согласны с тем, что магия не должна зависеть от происхождения.

Передай привет петуху-призраку – созданию чистой магии, лишённому крови. К письму прилагается один дружелюбный феникс. Надеюсь, Фоукс не доставит тебе особых хлопот. Искренне твой, Альбус Дамблдор».

«P. S. Фоукс очень любит лекарственные травы. Помона иногда жалуется мне на это».

Антони посмотрел на белую чемерицу, росшую на подоконнике в кухне. Со времени, когда Невилл подарил ему лишь росток, растение сильно разрослось. Возможно, оно не будет возражать, если он оторвёт пару листиков.

http://tl..ru/book/114294/4495617