Глава 68

Время поджимало, и им предстояло покинуть эти края, едва завершатся переговоры в Империи. Эли, отбросив ежедневные медитации, с головой ушел в изучение документов, отдыхая лишь по семь часов в сутки. Остальное время он посвящал работе.

"Неужели это делает Лимонного Мастера глупым? Почему его студент такой усердный?" – недоумевало окружение.

Видя себя работающим до последней минуты, перед грядущим отбытием, Лимонный Мастер погружался в оцепенение.

С другой стороны, фанатичная работоспособность Эли вызвала уважение у Ика и других членов команды. К их удивлению, с приходом Эли их проект словно ожил, будто получил новый импульс, делая небольшие, но уверенные шаги к цели.

Десять дней спустя.

Эли, представив полную цепочку доказательств существования руин Империи, заставил команду впасть в неистовство. До этого они лишь подтверждали факт существования руин. Хотя все верили в их реальность, никаких серьезных доказательств им найти не удалось. Именно поэтому проект был "заморожен".

"Боже мой, Эли, ты просто бог! Мне нужно срочно сообщить королеве! Ты невероятен!" – воскликнул Ик, держа в руках доказательства, не веря своим глазам.

Артур и Вера с недоверием смотрели на Эли. Все они были фанатиками, и их любовь к этому проекту выходила за рамки обыденного понимания. Но появление человека, который за десять дней сделал больше, чем они за несколько лет, повергло их в шок. Они чувствовали себя так, будто привидение поселилось среди них.

"Я предлагаю не спешить с докладом королеве. Подождем новых открытий. В противном случае, если мы не найдем руины, придется изрядно потрудиться, а, возможно, проект и вовсе закроют", – спокойно заявил Эли.

"Хм, ты прав", – кивнул Ик, с ним согласились и остальные.

Теперь, хоть Ик и оставался номинальным руководителем, реальная власть перешла к Эли.

К счастью, трое исследователей всей душой стремились найти руины, а команда была маленькой, и никто из других специалистов не знал о ходе их работ.

Сбоку Лимонный Мастер опустил перо и замолчал.

Разве они не должны были просто участвовать? Как проект мог так быстро развиваться?

Между тем, он внес огромный вклад в этот проект. Лимонный Мастер помог Эли проанализировать все материалы, а Эли нашел в них ключевые связи, и таким образом доказал существование руин.

На самом деле, Эли мог бы справиться и сам, но задачи были столь масштабны, а времени оставалось в обрез. Поэтому он продемонстрировал лишь "часть своих способностей", ведь ситуация требовала немедленных действий, жизни и смерти.

В команде сместились оси, Эли стал назначать задачи, и остальные беспрекословно им следовали.

Невероятно, но еще десять дней назад он и Лимонный Мастер были обычными исполнителями.

Это был первый случай, когда Эли полностью погружался в работу. Прошло двадцать дней, и он осознал, что забыл обо всем, кроме проекта.

За это время они добились огромных успехов. С помощью Эли они четко определяли ключевые моменты в документах, отбрасывая неверные версии.

Ик был поражен эффективностью работы. Она была несравнимо выше, чем у сотен исследователей, работавших до Эли.

Тем временем, королева Синтия демонстрировала железную хватку на переговорах. Обе страны вели спор об обмене интересами, но ни одна не хотела уступать.

Ведь каждый шаг означал большие потери. Королева Синтия не могла уступить ради каких-то духов, речь шла о настоящей сделке между державами. Сейчас только интересы считались важным аргументом.

Все двигались на предельных скоростях, напряжение нарастало.

…

В проекте "Руины Империи" происходили заметные перемены.

Из-за интенсивной работы атмосфера в помещении стала еще более удручающей. Везде были стопки материалов и мусора, а нечищенные дворы перед зданием казались еще более мрачными.

В итоге, Эли не выдержал и нанял уборщиков.

Но, войдя в помещение, они увидели растрепанных Керри, Артура, Веру и нескольких других членов команды, пребывающих в каком-то странном возбужденном состоянии. Уборщики едва не убежали оттуда.

Это было похоже на сумасшедший дом.

…

Прошло еще десять дней.

"Положение руин подтверждает эту обширную область?" – задал вопрос Эли.

Проект снова сделал большой шаг вперед, Эли и его команда приблизились к разгадке.

Десять дней напряженных рассуждений подтвердили, что руины должны находиться вблизи северного горного хребта королевства Лоррейн. Но область была слишком большой, и для ее точного определения требовалось время.

Ик ощущал легкое головокружение.

Как они так быстро продвинулись?

Словно ничего не изменилось!

Но с приходом Эли и Лимонного Мастера все кардинально поменялось. Роль Эли в этом было очевидна, и Ик испытывал к нему огромную симпатию.

Артур и Вера глядели на Эли, словно на бога.

Лимонный Мастер испытывал легкую гордость. Его студент, казалось, обладал… огромным талантом.

…

Незаметно миновали еще десять дней.

Напряженная атмосфера царила в дипломатическом корпусе двух стран. Никто не хотел уступать, и ситуация оставалась неизменной вот уже месяц.

Маркиз Элена был в отчаянии, но сделать ничего не мог.

Ему предлагали множество вариантов, но все они были бесполезны.

Он вспомнил Эли, молодого человека, спасшего ему жизнь, и подумал, не знает ли тот, как разрешить эту ситуацию. Но его нигде не было, только говорили, что тот заперся во второй библиотеке и не выходил уже пять дней. Они не могли его найти.

Маркиз Элена вздохнул и сдался. На самом деле, он был болен и нуждался в помощи врача. Как Эли мог помочь?

Три дня спустя Эли вернулся из библиотеки.

"Я нашел!" – прозвучала его фраза, которая мгновенно потрясла всех.

Ик не мог сомкнуть рта, Артур, Вера и Лимонный Мастер подняли головы, не веря своим ушам.

"Я нашел место, где когда-то были захоронены руины. Оно называлось южной оконечностью гор Ходис, но, видимо, более пятидесяти лет назад там произошло землетрясение, которое сильно изменило ландшафт. Поэтому нужно найти его новое местоположение", – закончил Эли.

После анализа и проверки огромного количества материалов из библиотеки, он с трудом вычислил предполагаемое место. К счастью, у него остались записи прежних исследований, и, наконец, он нашел его.

"Отлично! Давайте искать!" – немедленно согласилась Вера, специалист по картам.

Другие члены команды также принялись за работу. Лимонный Мастер наблюдал за Эли и чувствовал, что его ученик повзрослел, стал зрелым ученым, хотя тот даже не имел официального звания.

Видя, что все заняты, Эли улыбнулся.

Остальная работа не представляла особой сложности, и они справятся без него.

А он, разумеется, отправился спать.

Шутка, пять дней без сна в библиотеке, ему требовался отдых.

Все смотрели, как Эли ложится на кровать, и никому не было дела до его желания поспать. Они понимали, что для этого есть причины.

Прошли еще три дня.

Этот день.

Вера, погруженная в груду карт, подняла голову и воскликнула с сияющими глазами:

"Я нашла! Я нашла!"

"Императорское сокровище, мы нашли его!"

http://tl..ru/book/110914/4216578