Глава 8

## Быстрее ветра

"Как узнать мир наилучшим образом?" – размышлял Эли.

"Через историю," – отвечал он себе.

История для него была не просто скучным списком дат и событий, а живой рекой, несущей в себе отголоски прошлого, изменения в мышлении и облике мира.

Эли, поглощая "Полное собрание истории Империи", открывал для себя всё новые грани мира… или, точнее, Империи Байрн.

Байрн – земля, раскинувшаяся к югу от Тёмных гор и к северу от Бесконечного Моря. Четыре княжества — "Волчий Холод", "Львиный Гнев", "Олений Лес" и "Китовый Гигант" – располагались по углам империи, управляемые своими герцогами.

В сердце Империи лежал Королевский Престол, от которого простирались нити власти, управляющие бескрайними землями. Графы, бароны и виконты – каждый правил своим уделом, Империя не вмешивалась в их дела.

И потому, несмотря на видимое единство, войны шли постоянно.

Говорили, что "каждый дворянин воевал с королем". Конечно же, это была шутка, но в ней отражалась реальность этой огромной империи.

"Полное собрание истории Империи" – это летопись от самого основания государства до наших дней. Детальные описания войн, ключевых событий… Но вот странность: имя первого короля, основателя Империи, отсутствовало. Эли краем глаза заметил этот факт, но продолжил чтение.

Он сидел в кресле, быстро перелистывая страницы. Со стороны могло показаться, что он проводит беглый просмотр, словно не желая запомнить ни строчки.

Но Эли знал: он помнил всё.

"Это просто невероятно," — прошептал он, пораженный.

Слова, прочитанные на одной странице, мгновенно отпечатывались в его разуме, словно высеченные на камне. Он мог воспроизвести каждую букву, каждый знак препинания, с кристальной четкостью.

В прошлом, обладавший такой памятью, он бы не просто работал сверхурочно, он бы заставлял работать сверхурочно других!

Покончив с историей, Эли отложил книгу и взял в руки "Гербовник Дворянства".

Если история империи хранится в книгах и в памяти людей, то гербы – это ее самая концентрированная форма.

Вначале герб был просто символом семьи, но с развитием империи он стал своеобразным языком дворян и рыцарей. Гербы отображали не только родовые знаки, но и важные исторические события, подчеркивая честь и славу рода.

Каждая гербовая эмблема — это сжатая история дворянской семьи.

Эли знал: гербы герцогов – Волк, Лев, Олень, Кит.

Король же был представлен Фиалкой – символ верховной власти рода Фиалковых.

Дворянское гербоведение издревле было популярным занятием, его называли "искусством знати", доступным лишь истинным аристократам.

Конечно, это была всего лишь показуха, но Эли все равно решил запомнить всё, ведь его положение требовало от него знания.

В другом мире, возможно, он бы даже не взглянул на эти книги, но здесь, в Империи Байрн, предстоял экзамен, и Эли должен был быть готов.

"Три дня – вполне достаточно", — решил он, взяв в руки все четыре книги.

Они были взаимосвязаны, каждая раскрывала отдельную сторону жизни Байрна, о которой упоминал Магистр Леммон.

"Освоив их, я буду знать наизусть десятки книг! Не сомневаюсь в успехе!"

Эли читал историю Империи, запоминая уникальный герб каждой семьи.

Он не знал сложности экзамена, поэтому шел ва-банк, не оставляя места для сомнений.

Время текло незаметно.

Эли был поглощен чтением, полностью забыв о времени.

…

"Кто-нибудь здесь?" — вопрошал Магистр Леммон, возвращаясь из библиотеки с книгами.

Как холостяк, он часто консультировал дворян, именно поэтому только что уходил.

Завершив дела, он заметил, что читальный зал, который должен был быть закрыт, ещё освещен.

"Какой же беспечный малец забыл выключить свет?" — нахмурился Леммон.

Он поставил отсортированные книги и двинулся к читальному залу, где увидел склонившегося над книгой Эли.

"Этот малец ещё с утра здесь?" — Леммон вспомнил что-то.

Разве это не тот юноша, который спрашивал о содержании экзамена?

Чем он занят? Чтением?

Вроде бы он и сказал, что им разрешено оставаться и читать.

"Но… это можно назвать чтением?" — Леммон невольно усмехнулся, наблюдая за Эли, стремительно перелистывающим страницы.

Эта скорость просто поражала.

Полная ерунда!

"Эли? Чем ты занят?" — Леммон, как опытный ученый, не выдержал такого "кощунственного отношения к знаниям" и возмущенно обратился к Эли.

Услышав голос, Эли поднял голову и увидел Леммона с разгневанным лицом.

?

Эли был немного сбит с толку, но, взглянув на медленного Магистра Леммона, неуверенно произнес:

"Я читаю… Есть проблема?"

"Чтение? Ты называешь это чтением?" — Леммон невольно усмехнулся.

Одна страница в секунду, как это назвать? Сканировать книги.

"Я наблюдаю за тобой уже полминуты, и все это время ты бесцельно перелистываешь книгу. Эли, я считал тебя хорошим мальчиком, но ты меня так разочаровал". Леммон покачал головой, глядя на Эли с разочарованием.

Вот тебе и разочарование!

Эли и не думал, что ситуация будет развиваться так, поэтому тут же ответил:

"Магистр Леммон, я действительно запоминал все, что читал раньше, поэтому просматривал быстро".

Ни в коем случае он не мог сказать, что он всё действительно запомнил.

"Хм, а раньше ты не запоминал?" Леммон понял, что немного перегнул палку, но все же спросил: "Я не верю, что ты можешь запомнить так много?"

"Запомнил", — ответил Эли.

"Запомнил?" Леммон почувствовал, что угасший огонёк внутри него снова вспыхнул, уставился на Эли и сказал: "Хорошо, тогда я тебя проверю. Если ты не сможешь ответить, тебе не нужно идти на экзамен".

"Скажи мне, сколько баронов в империи?" Леммон задал вопрос, который, как ему казалось, был неразрешим. Ведь кто же помнит количество баронов?

"Две тысячи двести двадцать один", — ответил Эли без замедления.

Леммон: ? ? ?

Так быстро? И действительно, их было две тысячи двести двадцать один.

Совпадение, должно быть, совпадение.

Через десять минут.

Леммон стоял ошарашенный.

http://tl..ru/book/110914/4195650