Глава 145: Убийство (1)

Глава 145: Убийство (1)

Всего через два часа другая новость быстро разлетелась по Залу Боевых Искусств Облачного Холма. Новый Великий старший брат Зала Боевых Искусств Облачного Холма, Ву Юань, прошел второй уровень Павильона Небесного Стремления, снова побив рекорд, установленный Гранд-мастером Фан Ся.

Новость о том, что Ву Юань из Облачного Холма обладает силой первоклассного адепта в семнадцать лет, разлетелась как ураган с Облачного Холма и не могла быть скрыта.

Это потрясло не только всю Секту Облачного Холма. Все фракции, которые следили за Ву Юанем, также были ошеломлены.

…

Находясь в дальнем западном углу континента Цзянь, находилась провинция Цзиньян.

Город Цзиньян был западными воротами континента Цзянь. Он граничил с континентами Чу и Юань и служил основной базой Великой Империи Цзинь для нападений на континент Цзянь.

В одном из супермансий[1], расположенной на востоке города, пожилой человек в пурпурных одеяниях, около 60 лет, выглядел ошеломленным, увидев неожиданного посетителя перед собой. — Восточный король, что привело вас сюда? — спросил он.

— Если бы я не пришел, я боюсь, что вы трое не сделали бы ничего, даже когда Секта Облачного Холма породила бы другого Великого Гранд-мастера. — Восточный король Цзинь Цзю, одетый в свою обычную одежду, холодно произнес.

Лицо пожилого человека в пурпурных одеяниях замерло.

Пожилой человек в пурпурных одеяниях внешне сохранял уважительную манеру, но его гордый дух невозможно было скрыть. Эти слова задели его, заставив ответить:

— Ваше Высочество, вы действительно думаете, что мы бездействовали? У нас просто не было возможности нанести удар.

— Этот Ву Юань почти никогда не покидает Облачный Холм. А когда покидает, он остается в восточном районе города Облачного Холма. Вы знаете, насколько хорошо охраняется этот район. Нам сложно собрать точную информацию, — объяснил пожилой человек в пурпурных одеяниях с оттенком раздражения в голосе. — Что касается самого Облачного Холма, мы пытались множество раз: отправляли агентов, даже подкупали стражников. Но все следы исчезали бесследно.

— На протяжении более года большая часть наших ресурсов на территории Секты Облачного Холма была направлена на поиски следов Теневого Клинка, оставив нас без достаточных средств для борьбы с Ву Юанем, — пожилой человек защитительно возразил.

Восточный король Цзинь Цзю пристально посмотрел на него, понимая, что среди его оправданий скрывалась неоспоримая правда. Ресурсов, которыми они могли распоряжаться, было недостаточно, и Секта Облачного Холма яростно охраняла Ву Юаня.

— Ван Хуан, я не хочу слышать объяснений, мне нужны результаты, — безразлично заявил Восточный король Цзинь Цзю. — Согласно последней информации, Ву Юань поднялся на вершину своего поколения в Зале Боевых Искусств Облачного Холма и завершил второй уровень Павильона Небесного Стремления. Вероятно, он обладает силой первоклассного Адепта.

Услышав это, пожилой человек в пурпурных одеяниях вздохнул про себя. Хотя эта информация еще не получила широкого распространения, высшие эшелоны различных фракций уже знали об этом. Как он мог быть не в курсе? Но что он мог с этим поделать?

Внезапно издалека раздался звучный голос:

— Ваше Высочество.

Через мгновение в зал вошел человек в синих одеяниях. Он был худощавым, почти двух метров ростом, с выдающейся осанкой. Его глаза были полны энергии, и он не проявлял страха даже перед Восточным королем Цзинь Цзю, одним из топ-двенадцати в Земных Рангах.

— Старший брат, — поприветствовал человек в синих одеяниях.

— Лу Цзяньинь, — брови Восточного короля Цзинь Цзю слегка нахмурились.

Любой, кто имел хоть малейшее представление о континенте Цзянь, сразу бы узнал личности этих троих, услышав их титулы. Официально четыре провинции континента Цзянь, находящиеся под юрисдикцией Великой Империи Цзинь, управлялись двенадцатым принцем. Но на самом деле все знали, что настоящими правителями были трое Земных Ранговых — Чэнь Ло, Лу Цзяньинь и Ван Хуан.

Среди этих трех гранд-мастеров Чэнь Ло был сильнейшим, в то время как Лу Цзяньинь и Ван Хуан были настолько близки, что их считали братьями, хотя они не были связаны кровью. Две стороны уравновешивали друг друга, типичная стратегия Великой Империи Цзинь.

— Прости меня за то, что не поприветствовал вас при вашем прибытии, — Лу Цзяньинь слегка поклонился и сложил руки.

Лицо Восточного короля Цзинь Цзю смягчилось. Он знал, что эти два человека перед ним оба были гранд-мастерами, двумя острыми клинками, пролагающими путь для восточного продвижения империи. Наказывать их было бы неправильно, ведь все гранд-мастера имели свою гордость и достоинство. Даже когда гранд-мастер Чэнь Ло не смог защитить девятого принца, что привело к его гибели, его лишь понизили в звании.

— Герцог Лу, — мягко заговорил Восточный король Цзинь Цзю, — последние годы, будь то Теневой Клинок, Ву Юань или Сюй Хуэй, вы не смогли устранить эти угрозы. Думаю, пора предоставить объяснения.

— Мы не выполнили своих обязанностей должным образом, — тихо ответил Лу Цзяньинь. — Мы причинили беспокойство Вашему Высочеству, и наше неумение вынудило вас лично прибыть на континент Цзянь.

В отличие от старика в пурпурных одеяниях, Ван Хуан, Лу Цзяньинь не пытался оправдываться. Восточный король Цзинь Цзю, их прямой начальник, приехал лично их допросить. Это явно означало, что он недоволен их работой. Имело ли значение, что на самом деле? Конечно. Но еще важнее было признать свою ошибку. Отношение было критически важным.

Восточный король Цзинь Цзю кивнул, спокойно говоря:

— Я понимаю, что вы сталкиваетесь с сложными вызовами и что ваши ресурсы ограничены. Я вас не виню за это. Тем не менее, ситуация достигла критической точки и должна быть решена как можно скорее. У вас есть план?

Лу Цзяньинь и Ван Хуан обменялись взглядами.

— Брат, почему бы тебе не предложить свой план Восточному королю? — предложил Лу Цзяньинь, понимая, что его младший брат недавно рассердил Восточного короля. Это была возможность для него загладить вину и улучшить их отношения.

Ван Хуан был прямолинеен, но не глуп. Он понял, что его старший брат предоставлял ему шанс.

— Ваше Высочество, у нас есть два предложения, и мы как раз собирались их представить, когда вы прибыли, — начал Ван Хуан.

— Давайте послушаем, — безразлично сказал Восточный король Цзинь Цзю.

— Первое предложение — объявить награду, — начал Ван Хуан в пурпурных одеяниях, — и позволить гильдии Плеяд, кругу Девяти Смертей и другим мощным фракциям заняться этим…

— Нет, — Восточный король Цзинь Цзю сразу же прервал, отвергая идею.

— Эксперты уровня Савант могут иметь шанс убить Ву Юаня, но риск чрезвычайно высок, и не многие согласятся на это, — безразлично заявил Восточный король Цзинь Цзю. — Награда за Ву Юаня открыта уже давно, но никто не добился успеха. Что касается найма гранд-мастеров? Мобилизация гранд-мастеров гильдии Плеяд и круга Девяти Смертей потребует чрезвычайно высоких затрат.

Ван Хуан и Лу Цзяньинь кивнули в знак согласия.

Чтобы убить Теневого Клинка, Великая Империя Цзинь готова была предложить 100 миллионов серебряных таэлей и комплект бессмертных искусств. Но чтобы убить Ву Юаня? С одной стороны, демонстрируемый им талант еще не был настолько ошеломляющим, а с другой, он все еще был слаб. Это означало, что можно было найти более экономически эффективные способы.

Прежде всего, существовало негласное соглашение, которое соблюдалось повсеместно: Земные Ранги не легко нападали на тех, кто был ниже уровня гранд-мастера. Для гранд-мастера армия из миллиона солдат значила мало. Если бы они бездумно убивали кого угодно, сколько бы гениев тогда потерял мир?

— Каково второе предложение? — поинтересовался Восточный король Цзинь Цзю.

— Наша разведка показывает, что Ву Юань возвращается домой с гор каждый Новый год, — доложил Ван Хуан. — Хотя провинция Облачного Холма хорошо укреплена, проникнуть туда для экспертов, находящихся на вершине человеческих рангов, не так уж сложно. Судя по датам, Ву Юань скоро спустится с гор.

— План заключается в том, чтобы несколько экспертов уровня Савант проникли в провинцию Облачного Холма и убили его, — торжественно заявил Ван

Хуан. — После начальной волны нападений убийцы немедленно отступят, независимо от исхода.

План казался простым, но на самом деле это было нормой. Настоящие заговоры редко включали в себя множество поворотов и поворотов. В конце концов, человеческая природа непредсказуема. Так называемые «безошибочные стратегии» и «гениальные планы» в основном были выдумками литераторов. Предпочтительный подход мудрых был раздавить своих врагов абсолютной силой.

— Хм, убить его в провинции Облачного Холма будет гораздо проще, чем на самом Облачном Холме, — пробормотал Восточный король Цзинь Цзю. — Однако просто отправить несколько экспертов уровня Савант может не гарантировать успеха. Они даже могут оказаться в ловушке.

— Ван Хуан, поскольку ты предложил этот план, ты наиболее подходящий кандидат. Почему бы тебе не выполнить эту миссию? — небрежно предложил Восточный король Цзинь Цзю.

— Я? — глаза Ван Хуана сузились. Он невольно взглянул на своего старшего брата.

— Ваше Высочество Восточный король, — нахмурился Лу Цзяньинь, — Если гранд-мастер будет действовать, у Ву Юаня не будет шансов. Однако Бу Ю и Хуан Цзянь могут сойти с ума.

Как только нарушится хрупкое равновесие, последствия будут непредсказуемыми.

— Я надеюсь, что Бу Ю в ярости ворвется в город Цзиньян, — рассмеялся Восточный король Цзинь Цзю. — В ближайший период я буду держать оборону в Цзиньяне, вам не о чем беспокоиться.

— Бу Ю приближается к 100 годам, а Хуан Цзянь эгоцентричен. Единственная потенциальная угроза для нас — это Ву Юань, — медленно произнес Восточный король Цзинь Цзю. — Его нельзя оставлять в живых. Он должен быть уничтожен до начала битвы за Цзянь.

— В противном случае, когда начнется великий конфликт, Ву Юань, скорее всего, сбежит с Облачного Холма, исчезнет на десятилетие или два, а затем вернется как гранд-мастер, возможно, даже как великий гранд-мастер. Тогда будет чрезвычайно трудно его устранить, — заявил Восточный король Цзинь Цзю.

Лу Цзяньинь и Ван Хуан были ошеломлены.

— Понял, — в один голос ответили Лу Цзяньинь и Ван Хуан.

Супермансия — это термин, который используется в фэнтези и научной фантастике для обозначения магической или сверхъестественной способности к манипуляции реальностью или силами природы на высшем уровне.

http://tl..ru/book/109786/4264217