Глава 101. Звезда государства

Эти двое излучали необыкновенный вид.Один из них был крепким офицером, который, казалось, получал все преимущества от пакетов с одеждой.Без них ему пришлось бы лично шить одежду, соответствующую его огромной фигуре.

Другой, шагавший на полшага впереди, был высокий офицер с прямой осанкой.Его верхняя часть тела сохраняла идеальную устойчивость, пока он спускался по лестнице.Что выделялось, так это одежда высокого офицера — роскошная темно-синяя форма, отличная от обычной формы.А вместо медалей на груди у него были две сверкающие звезды, как будто одних их было достаточно, чтобы представить его.

Действительно, этого было достаточно.

—

Генерал…

Офицеры Генералы.Воплощения войны, фигуры, свергнувшие государей, — Звезды Военного Государства.Звезды на груди офицера несли бремя истории государства, выкованной кровью и железом.

Напуганная его присутствием, Каллис инстинктивно отдала честь.

—

Сэр-

—

Стоп.Я буду первым.

Подняв руку, чтобы заставить Каллис замолчать, он выпрямился и начал торжественное заявление.

—

Генерал-Лейтенант Эбон Кримсонуайлд прибыл на службу.В связи с продолжающимся расследованием я был назначен главным инструктором и надзирателем Тантала.На данный момент Тантал находится под моей юрисдикцией.

Это было формальное заявление, однако его слова несли серьезность, сравнимую только с его авторитетом.Он всего лишь произнес заявление, но было такое ощущение, будто Тантал попал в его объятия.Его сила и авторитет военного государства, казалось, тяжело висели в воздухе.

Пока все взгляды были сосредоточены на нем, Наби подошла к нему прежде, чем кто-либо это заметил, и начала приставать к нему.

—

Мья-уй!Мяу, опоздали!

Генерал-Лейтенант Эбон уговаривал ее в спокойной и гораздо более зрелой манере.

—

Наби.В отличие от тебя, мы не можем приземлиться так легко.Особенно при спуске с такой высоты мы должны еще больше полагаться на функцию парашюта.

—

Мяу!Что угодно!Просто принеси мне уже подношение, мяу!

Эбон ответил.

—

Частота ее требований…

— Мяу!

Вздохнув, генерал-лейтенант Эбон взглянул на сопровождавшего его офицера и отдал приказ.

—

Полковник, предмет.

—

Да, сэр!

Полковник достал палку из квадратной бумажной пачки.Я быстро узнал это — сигару с волшебными травами.В тот момент, когда она частично раскрылась миру, Наби схватила её, как молнию.

С зачарованным видом она когтями разрезала рулон бумаги и уткнулась в него носом.Она всхлипнула с сильной настойчивостью, как будто у нее было учащенное дыхание.Некоторое время наслаждаясь ароматом травы, Наби в экстазе улыбнулась.

—

Мяхаха!Мяуаа-мяу-.

Ее глаза затуманились, из-за зубов вырвался стон.Эта сигара с волшебными травами была сделана исключительно для Наби и содержала обработанную кошачью мяту и листья мирового дерева.Это было подношение, сочетающее в себе кошачьи предпочтения, человеческие технологии и жизненную сущность мирового дерева.

И в то же время… это был способ контролировать Короля Кошек.

—

Мья-ха-хи-мяхаа…

Слюна капала изо рта Наби, а ее гибкое тело неустойчиво покачивалось.Все ее тело дергалось, когда она безумно наслаждалась ароматом сигары.

Генерал-лейтенант Эбон спросил её.

— Тебя это удовлетворило, Наби?

Хотя его тон был вежливым, в холодном и презрительном взгляде, с которым он на нее смотрел, не было и следа уважения.Все, что он видел, это инструмент.

Наби перестала корчиться и протянула сигару, крича.

—

Мяхаа!Огонь!Дай мне огня!

—

Наби, разве я тебе не объяснил?Это контракт.Если я предложу подношение, ты должна поймать мышь.Разве не в этом дело?

—

Мяу!Так!Расскажи мне уже!Что Наби надо делать?

—

Пожалуйста, подожди несколько секунд.Это произойдет достаточно скоро.

Едва он пробормотал эти слова, как подул жестокий порыв ветра и появилась регрессор, приземлившаяся в конце коридора.Она зашла так далеко на ветру.

Регрессор начала кричать с серьезным выражением лица.

—

Только что что-то упало на крышу!

Но не успела она договорить, как на нее мгновенно набросилась Наби, увлеченная волнением.

—

Это мяу?!

—

Ах?!

Наби не была такой быстрой, как Аззи, но ее способность двигаться скрытно, поглощая звуки, скрывала ее присутствие.Она сократила расстояние в мгновение ока, грозно подняв переднюю лапу.

Несмотря на то, что она чувствовала себя сбитой с толку, регрессор ответила своим Небесным Противодействующим Доменом, подняв руку, чтобы парировать атаку, используя Чун-энг.Сжатое пространство развернулось и оттолкнуло обеих…

Однако это не испортило настроения Наби.Ее передняя лапа слабо задрожала, и регрессор рефлекторно повернула голову.*Сфт*.

Кровь текла по ее щеке.

Регрессор закричала на свою соперницу.

—

Король Кошек!

—

Мяхаа!Стань моим подношением!

*Топ*.

Регрессор оттолкнула Наби и отпрыгнула назад.Наби проворно оттолкнулась от перил лестницы и снова бросилась к своей цели.

Запутавшись в бою, они мгновенно исчезли вдалеке, а через несколько секунд мир потряс оглушительный грохот.

Генерал-лейтенант Эбон посмотрел в сторону исчезнувшей Наби, цокнув языком.

—

Тц.

Кажется, она вот-вот сломается… Возможно, дело в человеческом теле, которое она носит.Она поддается, как и люди.

Наконец генерал-лейтенант Эбон перевел взгляд на меня и Каллис, спрятавшихся в углу.Только тогда Каллис, крайне напряженная, отдала честь.

—

Сэр генерал-лейтенант Эбон, для меня большая честь познакомиться с вами.

—

А ты?

—

Я Каллис Критц.Я пришла в Тантал в качестве надзирателя по логистике, но в итоге оказалась в изоляции.

Эбон на секунду нахмурился, а затем вздохнул, как будто наконец узнав ее.

—

Ах.Я ни на секунду не узнал тебя без офицерской формы, подполковник*.Так ты была жива.

*П.П. И она снова стала подполковником в английском переводе. Ладно.

—

Да, я жива… сэр.

—

Я предполагал, что ты беспомощно умерла, поскольку все четыре драгоценных камня были разбиты.Оказывается, ты оказалась более способной, чем я ожидал.

Глаза Каллис расширились.

—

Драгоценные камни?Как вы?..

Эбон сверкнул ей доброжелательной улыбкой.

— Зачем спрашивать, если ты уже знаешь, подполковник?Разве это не очевидно?Я твой «покровитель».

В глубине души Каллис уже осознала правду.

Люди прибыли к бездне в такое время, в сопровождении Короля Кошек… они могли быть только представителями человеческого режима.Она просто не хотела принимать это после того, как всего несколько минут назад продала организацию.

К счастью, генерал-лейтенант не знал о ее предательстве и проявил теплоту.

—

Хотя мы никогда раньше не встречались лично, я знал о тебе, подполковник.И это включает в себя все медали, которые ты когда-либо зарабатывала.

—

Это честь для меня.

—

Я предоставил возможность, но без твоих способностей эти достижения были бы невозможны.У тебя есть все основания гордиться.

Как человек, которому едва удалось избежать принудительного самоубийства, Каллис была сбита с толку его отношением.Несмотря на это, Эбон улыбнулся, полный доброй воли.

—

Я здесь под предлогом расследования событий внутри Тантала.Теперь твоя оценка изменится на основе моего отчета.Но, конечно, как твой «покровитель», майор*, я, естественно, искореню любые подозрения, направленные на тебя.

*П.П. А теперь она снова майор. Ладно.

—

С-спасибо, сэр

—

Это в порядке вещей среди товарищей.Но, конечно, сначала мы должны выполнить миссию.

Его слова были глубокими, такими же глубокими и темными, как океанские траншеи.Правда постепенно начала раскрываться.

Голем упомянул, что прибудет следственное подразделение, в состав которого войдет офицер генерал, чтобы тщательно изучить падение Каллис в бездну и события, связанные с ней.

Если бы Каллис справилась со своей задачей и схватила Аззи… кто, черт возьми, мог отправить Аззи на поверхность, зная, что группа во главе с генералом, Звездой Государства, уже в пути?

Всё просто.Этим следственным подразделениембыл

Человеческий Режим.С самого начала их план состоял в том, чтобы подтолкнуть Каллис в Тантал и под предлогом расследования пойти за ней.Им нужна была веская причина, чтобы генерал, а не простые люди, рискнул отправиться в эти глубины.

И таким образом справиться с Каллис стало легко.Ее можно было спасти из бездны и отправить на переработку, или сразу похоронить в ней.Им был предоставлен более широкий выбор.

Ты действительно была одноразовой с самого начала, майор Каллис.Итак, кто кого в данном случае предал первым?Это будет весьма интригующее размышление.

Генерал Лейтенант Эбон, пока говорил, все еще считал Каллис своим союзником.

—

Я заметил, что ты воздержалась от использования спасательного пакета, несмотря на враждебность со стороны всех существ в Тантале.Дух непоколебимой решимости, не так ли?Впечатляет, майор.

—

Спасибо, сэр.Ваше признание, это честь для меня…

—

Именно твоя смелость побудила нас к действию.Мы не ждали ничего иного, как твоего побега вместе с Королем Собак.Но когда ты не появилась, мы взяли на себя задачу выдержать опасности, спасти тебя и выполнить миссию!

Излишне говорить, что он не был правдив.Пакет с побегом был билетом на смерть.Увидев Кэллис живой, он предположил, что она не использовала пакет, и начал спокойно лгать… чтобы мотивировать Каллис после того, как она чуть не умерла.

—

Не волнуйся, полковник, мы прибыли.Все, что тебе нужно сделать, это выполнить свою миссию.Веди нас прямо к Королю Собак.Тогда вся заслуга будет принадлежать тебе.

Каллис сильно задрожала.Воспоминания о убийственном намерении спасательного пакета все еще были свежи в ее памяти, однако ее так называемый покровитель, генерал лейтенант Эбон, утверждал, что Человеческий Режим пришел за ней.Его беспечное поведение перед лицом такой презренной лжи вызвало в ней инстинктивное отвращение.

Однако…

«

У меня… нет возможности пойти против него.

»

Глядя на его доброжелательную улыбку, Каллис отчаянно подавила дрожь своего тела.

«

Мне противостоит генерал, Звезда Государства, который также является частью Человеческого Режима.Они даже контролируют Короля Кошек.

»

Ей придётся снова присоединиться к ним, даже если это было неблагородно, чтобы выжить в настоящем.Ей придётся забыть свой околосмертный опыт, позволить обещанию заслуг ослепить ее и остаться верной.Это была обычная ставка…

«

Но так ли это?

»

Когда тревожные мысли Каллис углубились, а в улыбке Эбона появилась трещина, бессмертный схватил Каллис за плечо и начал подбадривать ее.

—

Зачем зацикливаться на почти смерти?Возьми себя в руки!Полковник, ты еще не умерла!

Каллис поспешно взяла себя в руки и ответила.

—

Я в порядке.Я не смогла бы ничего добиться в одиночку.Наоборот, я даже была близка к смерти… На моем счету нет достижений.

—

Я не ожидал такого смирения, но, тем не менее, это добродетель среди нашего рода.

Эбон одобрительно кивнул, а затем перевел взгляд на бессмертного, стоящего с улыбкой позади Каллис.

— Бессмертный, стажер Раш.Правильно?

—

Именно так!

— Видя, что ты проснулся я считаю, что кажется, полковник должна благодарить тебя.

— Это я

должен благодарить!Она вручила мне лист мирового дерева!

Поскольку Эбон был тем, кто предоставил этот лист, он не был озадачен, услышав о нем.Он кивнул, прежде чем продолжить.

—

Хм.Я рад, что у бессмертных такие манеры.С другой стороны, я все еще задаюсь вопросом, почему ты заточен в Тантале.

—

Находясь в государстве, поступай как жители государства!Преступление должно караться наказанием!

—

Нет, это не обязательно так.Некоторые ошибочно полагают, что закон государства является их собственным оружием, и полагаются на него, чтобы проявить всевозможное неуважение.Те, кто считает закон своим другом, более чем заслуживают того, чтобы их растерзали до смерти, как это сделал ты.Иногда я чувствую то же самое желание.

Как ни странно, бессмертный сильно нахмурился.Не скрывая недовольства на лице, он заговорил.

— Скажу тебе, у тебя дурное хобби – копаться в чужом белье!Я прошу тебя воздержаться от такого.Если бы мне удалось вернуться в то время, я бы предпочел заткнуть уши и убежать!

Удивленный его неожиданной реакцией, Эбон моргнул своими золотыми глазами и тут же извинился.

—

Прошу прощения, стажер.Я просто хотел выразить свою точку зрения.Помимо всего прочего, ты добродетельный человек, который пытался защитить даже рабочего, не имеющего к тебе никакого отношения.Я верил, что ты поможешь полковнику…

— Ты говоришь так, будто все предвидел.

Бессмертный пожал плечами.

—

Ну, это не имеет значения.Во всяком случае. Я ухожу.Пожалуйста, позаботься о полковнике.

—

Уходишь?Куда ты идешь?

—

Я намерен пойти туда, где сражаются эти двое!

—

Ради чего?

На вопрос Эбона бессмертный ответил так, как будто это было очевидно.

—

Конечно, чтобы остановить их драку!Мальчик сильный, но еще молодой.Травмы обязательно аукнутся ему.А Мисс Кошка действительно в странном состоянии!Я должен сделать все возможное, чтобы остановить их.Поскольку я не умираю, я идеально подхожу для этой роли!

Выражение лица Эбона стало странным.Он посмотрел на бессмертного, в его глазах было что-то среднее между интересом и неудовольствием, и пробормотал замечание.

—

Ты… гораздо более добродетельный человек, чем я ожидал.

http://tl..ru/book/74815/3387368