Глава 107. Звери, их Короли и Люди — 3

Подполковник Каллис Криц стала свидетельницей эпической, потрясшей мир битвы между Королем Собак, Королем Кошек и Прародительницы.Эта битва определяла саму судьбу Вселенной.И даже если это не было правдой для остального мира, это было правдой для Кэллис.В конце концов, от исхода зависела ее собственная судьба.

Поводок дернул ее, и Каллис инстинктивно начала сопротивляться.Несмотря на все свои усилия, она не смогла справиться со скоростью тяги и в итоге каталась по земле.

Несмотря на то, что сужение цепи причиняло ей боль, в голове Каллис была только одна мысль.

«Я не могу… отказаться от жизни.Я собираюсь выжить.Чего бы это ни стоило.Я выживу… поднимусь по служебной лестнице… и наследство отца…»

Но смогла бы она это сделать?

Несколько мгновений назад удар кулака Прародительницы пришелся на грудь Наби.Удар был слишком разрушительным, чтобы его можно было назвать простым ударом, вызывая тошнотворный хруст при контакте.Затем Кровавая Аура вспыхнула, как солнце, из точки удара, подбросив Наби в воздух, как пулю через коридор, неспособную даже размахивать конечностями.

Если бы Наби была обычным существом, ее грудь смялась бы, что означало бы мгновенную смерть… но она была Королем Кошек.

Наби открыла красные глаза в полете и взвыла, сумев каким-то образом развернуться и приземлиться на стену.Она посмотрела острыми глазами, облизывая лапу, а затем растворилась в темноте.

В тот момент, когда ее присутствие было скрыто, она словно исчезла из мира.Незаметная и неслышимая, Наби существовала только тогда, когда решала проявить себя.

В результате Прародительница и Аззи оказались вынуждены защищаться, каждая из которых была скована своими обязательствами.

Прародительница должна была защищать рабочего – или кем бы он ни был;Каллис не была уверена.

Что касается Короля Собак, то ее целью было защитить Каллис.Точнее, она должна была не дать последней стать жертвой последствий этой битвы.

«Король Собак… она пытается меня спасти.Возможно, даже больше, чем я сама.»

Тем не менее, Каллис просто сидела без дела, мешая Королю Собак, взяв в заложники свою собственную жизнь на поводке.Сцена граничила с нелепостью, но у Каллис не было выбора.

«Даже если я буду сопротивляться… что изменится?»

Что если бы она решила сопротивляться?Что если Король Кошек проиграет?Жителями Тантала были преступники, арестованные и брошенные в это место военным государством.Присоединение к ним не приведет ни к чему, кроме мрачного будущего.

С другой стороны, если Король Кошек победит и Человеческий Режим достигнет своей цели.Каллис выиграет… Она выиграет… что именно?

В разгар ее размышлений ее взгляд неожиданно привлек большой палец правой руки Раша.Каллис действовала импульсивно и наклонилась, чтобы схватить его, но тяжелая стальная цепь на ее шее загремела, потянув ее назад.

«… Цепь.»

Это была ее единственная награда за приверженность Человеческому Режиму.Цепь, сжимавшая ее горло, угрожая ее жизни.Ее когда-то заветная медаль, в конечном итоге оказалась бесполезна;пакет самоубийства, представленный как надежда;цепь, которую она носила по приказу;и Король Кошек… они были не чем иным, как винтиками в шестерне, ведущей к ее кончине.

Напротив, Раш и Аззи стремились спасти ее, но поплатились за свою мучительную борьбу.Они проливали кровь, пытаясь спасти Каллис от неё самой.

Каллис тихо вспомнила, что сказал ей Раш.

«… Наследие Отца… живет во мне».

Возможно, она была любимицей своего отца, но Каллис никому больше не была дорога.Несмотря на то, что она достигла высокого звания подполковника, она ничего не знала, будь то махинации Человеческого Режима или пешки, которыми они манипулировали.

Каллис была высокопоставленным офицером Военного Государства, но ничем не отличалась от гражданина 1-го уровня.Нет, она была даже ниже, чем рабочий нулевого уровня.По крайней мере, этот рабочий обладал решимостью задушить полковника до смерти… хотя она по-прежнему скептически относилась к его настоящей личности.

Тем не менее, как и у него, у Каллис теперь был особый императив, за который нужно было цепляться, чтобы выжить.

— Я должна… разорвать цепь.

Ей не нужно было думать о последствиях.Каллис была жалким человеком, который вряд ли заслуживал даже звания подполковника.Ее размышления о будущем или о том, что ждет впереди, были бесполезным занятием, сродни расшифровке океанских волн в бурную ночь.Такие подвиги были предназначены для тех, кто был наделён способностями.В настоящий момент Каллис не было гарантировано ни секунды будущего.

Поэтому ей приходилось делать все возможное, чтобы выжить каждую секунду и минуту.

— Может быть, уже поздно начинать, но…

Каллис схватилась за ремень.

Пакетов больше не было;те секретные наборы, подаренные Человеческим Режимом, давно исчезли.Вместо этого у нее остался лишь кусочек ностальгии, спрятанный глубоко в поясной сумке.

Отец завещал ей дом, повозку-автомат, позолоченный меч и боевое оружие.Из них единственной вещью, которую она могла носить с собой… была боевая рука.И она была надежно спрятана в углублениях ремня.

Вот почему Кэллис носила такой пояс: чтобы всегда держать этот кусочек памяти при себе.

Боевая рука представляла собой старую модель с тусклыми возможностями, покрытие распространялось только на левую часть, поэтому от неё отказались и даже не признали её в качестве настоящей боевой руки.

— Призыв руки.

Она прошептала команду, вставив пакет боевой руки в биорецептор левой руки.Сжатая сталь внутри пакета начала распутываться с алхимическим сиянием.

Военное государство, история которого насчитывает всего 25 лет, возникло в результате переворота, свергнувшего предыдущую монархию.Единственная причина, по которой этой молодой стране удалось укрепить свои позиции среди соседних стран, заключалась в объединении различных технологий для быстрого накопления власти.

*Тук, тук.*

Материализовалась гладкая перчатка из переплетенных металлических чешуек, закрывающая руку Каллис от локтя до кончиков пальцев.Вооружившись боевой рукой, она с резким металлическим скрипом сжала левую руку в кулак.

Боевая рука обладала простой способностью: физической защитой.Это был пустяковый предмет снаряжения, не более чем прочная рукавица.

Каллис не была разочарована.Эффективность инструмента всегда зависела от его пользователя.Даже если бы у нее была превосходная боевая рука, весь ее потенциал ускользнул бы от ее понимания.Но эта боевая рука, которая была ее спутником половину ее жизни, обязательно выполнит ее волю.

Подпитываемая этой верой, она схватила замок, связывающий цепь, выкованную из алхимической стали 4-го уровня.Каллис никогда не сможет сломать цепь своей силой.Однако с замком дело обстояло иначе.

Первоначально Эбон намеревался, чтобы полковник носил цепь, предполагая, что Каллис погибла, поэтому единственной функцией замка было предотвращение расстегивания цепи.Ничего ценного не требовалось.

Конечно, разрушить стальной замок было непросто, но что, если бы его можно было снять, не сломав?

Каллис схватила замок рукой, облаченной в рукавицу, призывая всю имеющуюся в ее распоряжении ману, чтобы начать использовать стандартную магию Государства.

— Сет, Ре, Ре, Ре, Ре…

Каллис была выбрана Человеческим Режимом, поскольку она была частью магического корпуса, который из-за его особого характера полностью состоял из офицеров.

В целом маги использовали стандартные заклинания лишь в мелких стычках, но истинная ценность стандартных заклинаний заключалась в их универсальности.

Перчатка стала горячей, окутанная маной.

Физическо-медиумная магия была традиционным средством творения чудес через собственное тело заклинателя.Маги прошлого часто практиковали её, но она потеряла популярность из-за необходимости полностью противостоять отдаче, возникающей в результате преодоления законов реальности.

Единственное наследие, которое оно оставило, было пословицей: «Величие знаменует конец мага».

Однако после того, как государство изобрело биорецепторы и пакеты одежды, стало возможным передавать часть отдачи в пакет через архи-аватара, и стандартная магия была с гордостью признана отраслью магии.

— … Ре, Ре, Реальке, Декей, Мунде.

Мана собралась, и магия активировалась.Деалхимизация, Коррозия, Разрушение.Она одновременно применила три заклинания 2-го уровня, объединив их в составное заклинание: Алхимическая Деконструкция.Предварительная оценка была уровнем 3.

Заклинание третьего уровня, разрушающее алхимическую материю при контакте, медленно разгрызало замок.Когда замок достаточно нагрелся, Каллис сжала перчатку.*Хруст

*.Замок, проржавевший, сломанный и разобранный, развалился на куски в ее руках.

После этого ладонь ее перчатки рассыпалась в пыль и рассеялась.Из-за поспешной активации заклинания у нее оторвалась часть кожи и рука начала кровоточить.Тем не менее она была свободна от цепей.

Цепь ослабела, когда ее горло полностью освободилось.Почувствовав очищающее чувство освобождения, Каллис сбросила цепь с шеи.

— Король Собак!

Теперь, полностью свободная, Каллис крикнула Аззи.

— Я свободна!Теперь сражайся, не беспокоясь обо мне!

— Гав?Гав!Г..

Обернувшись на звук падающей цепи, Аззи радостно залаяла, увидев освобожденную Каллис.

— … Гав!Гав!

Каллис на секунду была ошеломлена, но быстро взяла себя в руки и продолжила кричать.

— Сосредоточься на кошке!

— Я знаю, гав!

Наби тут же выскочила из темноты.Инстинкты Короля Собак сработали, и она попыталась защититься, готовясь к контратаке.Однако правая рука Аззи не поднялась, как ей хотелось, и безвольно упала на бок.Она озадаченно посмотрела на свою руку.

— Гав?Гав!

Аззи отчаянно извернулась, пытаясь уклониться, когда Наби совершила яростный выпад, пригибаясь.Лапа Наби не попала в ее голову, разрушив бетонную стену позади нее, как тофу.Среди хаоса обломков Аззи покатилась по земле прочь от своего врага.

Хотя цепь исчезла, их беды еще не закончились.

Феномен безумия возникал, когда жизнь висела на волоске.Зверь источал явную жажду крови, когда убийство врага было единственным средством выживания.Для достижения этой цели зверь приложит все свои силы, отбросив все отвлекающие факторы.

В этот момент Король Кошек была зверем, который стремился уничтожить своего врага самыми эффективными способами.

— Гав, гав!

Из-за травм, которые она получила, защищая Каллис, Аззи была беспомощна против ударов Наби, которая бросалась в тень и выбегала из нее.Прародительница хотела помочь… но каждый раз, когда она пыталась вмешаться, Наби пряталась, очевидно, настороженно.

Сдерживаемая необходимостью оставаться рядом с рабочим, Прародительница закусывала губу и удалялась.

Собаки не могли впасть в бешенство, так как всю эту свирепость несли в себе волки.Прародительница не могла действовать.Если она уйдет, рабочий подвергнется опасности.

Единственной, кто мог помочь Аззи в этой ситуации, была Каллис… и ей придётся это сделать, лишь бы выжить.

— Сет.

Ее перчатка скрипнула, когда Каллис использовала всю свою ману до последней йоты, с точностью произнося заклинание.

— Ре, Ре, Ре, Ре.Фаренгейт, Цельси, Кел.

Она собрала свою ману и сжала ее один, два, три, четыре раза, прежде чем применить тепло.После мгновенной четырехступенчатой компрессии Каллис наполнила этой энергией свою левую руку.

То, что материализовалось, было избытком тепла.Ее перчатка излучала алый свет, ее стальные чешуйки расширялись, а между щелями мерцало малиновое пламя, как будто сама броня дышала огнем.

Каллис стиснула зубы, терпя боль от ощущения, будто ее рука жарилась.Хотя перчатка обеспечивала некоторую защиту, открытая ладонь позволяла теплу проникать внутрь, заставляя ее кровь закипать.

Палящий жар обходил боевую руку и разрушал само ее тело, но она не могла остановиться.Проигрыш Аззи мог бы стать более серьезной проблемой, чем ее собственная рука, поддавшаяся огню.

Каллис направила дополнительную ману в боевую руку, которая уже была полна энергии.

— Сет, Аквус, Ре, Паскаль!

Вода свернулась, а ветер сжался.Жар, сконцентрированный в ее левой руке, жадно поглощал капли воды, которые кричали, сжимаясь до предельного предела.

Затем, когда Наби была готова напасть на Аззи, Каллис высвободила эту силу.

— Паровой поток!

За этим последовало извержение пара.Капли воды, попавшие в перегретую сталь, превратились в кипящий пар, сталкиваясь при движении вверх.Каллис зарядила эту силу до максимума и высвободила её.

*Тсссс*!Пар дико вырвался наружу, его пылающий жар стал ощутимым в шипящем белом цвете, расширяясь, как прилив, как будто намереваясь поглотить мир.

Это было боевое заклинание 2-го уровня, обладающее значительной силой и универсальностью, но оно все еще было всего лишь 2-го уровня. Оно могло нанести вред настоящей кошке, но против Короля Кошек это был жалкий трюк, который не мог повредить ни один волос.

Однако…

— Хисс!

Наби отпрыгнула назад, испуганная неожиданной атакой.

В приступе безумия зверь теряет разум и становится движим инстинктом.Король Кошек ненавидела и воду, и жару, поэтому ее отвращение к горячему пару было неописуемо.

Каким бы пустяковым трюком это ни было, магия — это искусство искажать и обманывать реальность.

Каллис выпустила обжигающий пар, отгоняя Наби.

— Н-не подходи!

Ее мольба прозвучала без всякого командного тона, когда она выпустила пар вокруг Аззи.Даже Аззи, казалось, была не в восторге от белой дымки и раздраженно хлопала хвостом, но Каллис не обращала на это внимания и стояла рядом с ней.

— Она все равно ранена.Нам просто нужно ждать!Безумие утихнет, если мы выиграем время!

Она закричала, словно собираясь с духом, и продолжала использовать свою магию, целясь во все стороны.

Страшная тишина окутала бездну.Никто не издавал лишних звуков, опасаясь не заметить спрятавшуюся в темноте кошку.

Когда Каллис услышала что-то похожее на звук, она тут же выпустила пар.Она не знала, верна ли ее цель или ошибочна, она просто надеялась, что ее усилия окажутся полезными.

Итак, время медленно текло.Капельки пота стекали по ее волосам.Жар, охвативший ее тело, распространился повсюду, покрыв ее пленкой пота.Находясь на грани истощения и обезвоживания, Каллис едва удавалось сохранять свое заклинание активным.

Тем временем Прародительница призвала темных рыцарей, чтобы заполнить тени.Если Король кошек попытается устроить засаду из темноты, она будет предупреждена.

Что касается Аззи, то она зализывала раны, пока не восстановила достаточно сил, чтобы снова двигаться.Поднявшись на лапы, она низко присела, готовая в любой момент наброситься.

«Хорошо.Если мы продолжим в том же духе…»

Она будет жить.Она выживет.Хотя она никогда не сможет вернуться в Военное Государство после выступления против генерал-лейтенанта и никогда больше не увидит вещи, которые она там оставила…

Но в любом случае будет лучше, если у неё будет шанс создать новые лучшие воспоминания.Большой палец, который держала Каллис, дернулся, как будто услышав ее желание, и к ней пришло предчувствие, почти как предвидение.

— Я пришел!

Хотя она не часто слышала этот голос, она уже начала скучать по нему.Выражение лица Кэллис на мгновение осветилось.

Раш, бессмертный.Какое это было радостное имя.Человек, который бросал вызов смерти и всегда возвращался, был для Кэллис оплотом надежности.

К их рядам присоединился еще один союзник, увеличив шансы на выживание перед Королем Кошек.Она была на шаг ближе к будущему, которое она себе представляла.

Но эта надежда на горизонте заставила Каллис на мгновение ослабить бдительность.

— Уклоняйся!

И когда рабочий закричал на нее, предупреждая, ее реакция запоздала.

*Пррк

*.Агония пронзила Каллис.Она попыталась застонать от боли, но даже это было ей не по силам.Ее тело чувствовало себя пойманным в ловушку чего-то неизвестного.Жар, пробегавший по ее внутренностям, выходил через желудок.Каллис наклонила голову вниз, чтобы посмотреть, что это такое.

Из ее живота торчали три лезвия.Они напоминали то, что она видела раньше.Три лезвия, расположенные на расстоянии пальца.Она была уверена, что это… когти генерал-лейтенанта.

—

Предатели… встречают только смерть.Ты знаешь это, подполковник.

Эбон, потерявший правую руку, холодно прошептал ей.

http://tl..ru/book/74815/3404026