Глава 200.

Глава 200.

Следующим утром.

Поскольку это был день начала охоты, все на вилле Ромбарди были заняты с раннего утра.

Всё потому, что слуги ещё до рассвета занялись сборами.

И некоторые из них приехали из дворца вместе с императрицей.

Большая часть багажа, который она привезла с собой, чтобы оставаться на охотничьих соревнованиях, вновь оказалась в руках слуг.

– Отвратительный человек, – императрица, сидевшая на диване в своей комнате, бормотала сквозь зубы. – Смеет… Как он смеет так оскорблять меня?

Лабини чётко помнила, как торжествующе улыбался старик Ромбарди, когда привёл ублюдков из семьи Браун.

Императрица вонзила кончики тщательно ухоженных ногтей в кожаную обивку дивана.

– Чёртовы насекомые, которые не могут даже умереть.

Это адресовывалось семье Браун.

С того дня, более сорока лет назад, Ангенас потратили много сил, времени и ресурсов на зачистку Браун.

Они выслеживали людей без правой руки и, если те жили стабильной жизнью, убивали, а если жили несчастно, то оставляли в живых.

Но они вдруг собрались вместе и проделали такую работу.

– Я должна была убить всех на месте ещё вчера, – голубые глаза императрицы сияли жестокостью.

В настоящее время Ангенас располагаются в бесплодной западной части страны. Но есть места, где с помощью строительства возвращена жизнь.

Я не могу вернуть это ничтожным Браун, которые даже не смогли защитить свою землю.

Если бы семья Браун была одна, беспокоиться было бы не о чем.

Их можно было бы снова стереть с лица земли. И даже мыши или птицы не узнали бы об этом.

Однако.

– Надоедливый старикан.

Рулак Ромбарди не слабак.

Даже если я бдительна и наблюдательна, именно лорд Ромбарди внезапно вонзает мне нож в спину раз за разом.

– Похоже, что императрица не знает, какой рот был у её предшественников или точную причину, по которой семья Браун дошла до этого момента!

Он говорил не о том рейде.

В империи нет никого, кто не знал бы о том, что произошло той ночью.

Ясно, что Рулак говорил о том, как семья Браун потеряла своё поместье.

– Дьюи.

На зов Лабини пришёл глава Ангенас, проверявший багаж в соседней комнате.

– Ты знаешь что-нибудь о семье Браун, Дьюи?

– Если это связано с территорией, то я так же, как и сестра, не знаю. Я знаю, что отец был очень молчалив по поводу этого вопроса при жизни.

– Да, точно. Однако я спрашиваю о том, есть ли что-то, что он сказал тебе как сыну, – сказала императрица Лабини, не в силах скрыть своего разочарования. – Отец не особо помогает. Даже после смерти.

Лабини говорила резкие слова со спокойным выражением лица:

– Я должна вернуться и встретиться со старейшинами Ангенас. Не могу оставить это.

Улыбающееся лицо Рулака было зловещим.

Чувство дискомфорта было до такой степени сильным, что снова и снова мучило Лабини.

Те, кто лично пережил события того времени, наверняка что-то знают.

– Матушка, – в комнату вошёл Астана. – Куда ты идёшь?

– А-а, Ваше Высочество. Матушка торопится снова вернуться в императорский дворец. Ваше Высочество принц, насладитесь охотничьими соревнованиями и возвращайтесь.

Астана вновь начал колебаться, увидев улыбающееся лицо императрицы Лабини:

– По поводу вчерашнего… Вы не сердитесь?

Он думал о том, что мать придёт в ярость, едва увидит его лицо.

Но её обычная мягкая улыбка была довольно пугающей.

– Точно. Вчера был переполох, верно? – спросила Астану императрица Лабини, смотря на него.

Думая, что пора уходить, Астана поспешно попытался оправдаться:

– Я могу всё объяснить…

– Вчера, – Лабини оборвала слова сына. – Предположим, что вчера мы оба сыграли на руку Ромбарди, Ваше Высочество.

– …Да?

Что это значит?

– Сыграли на руку Ромбарди? – Астана был озадачен. – Я оскорбил дочь Галлагера Ромбарди…

– А-а, мой сын, – императрица Лабини потрепала сына за щёку.

Причиной вчерашней дуэли, очевидно, стала стычка с Фирентией Ромбарди.

Однако человек, который участвовал вместо неё в дуэли, был из Браун, поэтому все присутствующие стали свидетелями превосходства семьи Браун в фехтовании.

Такого идеального совпадения не бывает,

– Лабини была убеждена, что ситуация была хорошо создана, как сцена с декорациями.

В прошлый раз я подумала, что это было умно, когда она внезапно позвала Фереса на ужин в мой дворец.

А теперь она сделала такую милую вещь,

– императрица Лабини благосклонно улыбнулась Астане, который всё ещё смотрел на неё широко открытыми глазами:

– Вашему Высочеству не нужно ничего знать. Оставьте это вашей матушке. Я посажу вас на трон любой ценой.

Это был сладкий, как мёд в розе с шипами, голос.

– К, конечно, матушка, – помедлив, сказал Астана. – Что, если я вместе с вами вернусь в императорский дворец?.. Что, если я получу серьёзную травму, участвуя в таких незначительных соревнованиях? Поэтому…

– Нет, – твёрдо оборвала его императрица Лабини. – Если Ваше Высочество проявит слабость в такое время, мы все можем услышать забавные слухи.

– Однако… – чуть ли не захныкал Астана.

Даже сейчас, смотря утром в окно, туманный лес безумцев оставался таким же жутким.

Его сердце, которое перед другими охотничьими соревнованиями трепетало от радости, сейчас стучало от страха.

– Это соревнование, в котором Ваше Высочество также должен участвовать. Если Ваше Высочество сдастся и вернётся в столицу, все неправильно поймут, что Ваше Высочество испугался и убежал. Разве нет?

Испугался – это правильно,

– но Астана, несколько раз облизавший губы с бледным лицом, неохотно кивнул.

– Ваше Высочество, двигайтесь вместе с другими аристократами. Тогда это не будет иметь большого значения, – сказала императрица Лабини, поднимаясь, чтобы отправиться в карету.

Но Астана продолжал смотреть на сумрачный лес безумцев.

Его предчувствие было нехорошим.

*****

Наконец-то пришло время начать охотничьи соревнования.

Фирентия стояла на трибуне перед собравшимися участниками.

Она должна была объяснить правила охотничьих соревнований.

И в момент, когда Тия стоял на трибуне:

– Кмф!

– ей пришлось сжать губы, чтобы не расхохотаться. – Кхм. Позвольте мне кратко рассказать вам о правилах соревнований.

А всё потому, что большинство участников стояли со слезами на глазах.

Конечно, были и те, чьи глаза сверкали ярким огнём, трепещущим в их сердцах.

– Правила просты. Человек, победивший наибольшее количество монстров в течение следующих трёх дней, получит честь и призовые деньги. В качестве доказательства вы можете отрезать часть трупа монстра и забрать её.

Когда Фирентия сказала об отрезании, она увидела, как лица некоторых аристократов исказились, словно им резко поплохело.

Поиграем ещё немного?

– Однако вы должны иметь в виду, что монстры также являются существами, которые знают, как охотиться на людей. Поэтому не заходите слишком далеко в лес и используйте сигнальные ракеты, если попадёте в опасную ситуацию.

Люди, которые были более сосредоточены на словах Фирентии, быстро посмотрели на сигнальные ракеты, что им выдали.

– Будьте осторожны, так как сигнальная ракета бесполезна во влажном состоянии. И если вы воспользуетесь сигнальной ракетой, то в тот же момент будете сняты с соревнований.

Внезапно свой вопрос задал Астана в жёлтой защитной экипировке:

– Это индивидуальные соревнования, но допустимо ли просить помощь у других в опасной ситуации?

Решил спросить заранее.

Я уже знаю, что десятки людей, участвующих в этих соревнованиях, являются приближёнными Астаны.

Итак, теперь, когда он получит подтверждение, он планирует работать с ними в группе.

– Правильно. Однако, как Вы и сказали, поскольку это индивидуальная игра, следует избегать чрезмерного сотрудничества. Конечно, Его Высочество никогда такого бы не сделал. Всё верно?

На вопрос Тии Астана кивнул.

Однако во время этого он переглянулся со своими приближёнными и улыбнулся, становясь более расслабленным.

– У вас ещё есть вопросы? – спросила Фирентия у участников.

Никто не поднял руку.

– Тогда давайте начнём охотничьи соревнования.

При её словах слуги Ромбарди вскинули флаги Ромбарди.

Охотничьи соревнования официально начались.

Фирентия видела, как несколько человек сорвались в лес, словно ждали этого.

Они казались чрезвычайно взволнованными этой возможностью, потому что реальность была скучной.

– У таких людей самая короткая жизнь.

Это было, когда Фирентия, бормоча, смотрела в спины уходящим участникам.

Она заметила Фереса с тремя товарищами из академии, приближающихся к Астане.

Это было довольно далеко, поэтому Фирентия не могла услышать слов, но между ними двумя редко были хорошие диалоги.

Как и ожидалось.

Когда Ферес сказал Астане несколько слов, девушка увидела, как лицо последнего побледнело.

После этого он со своим окружением поспешно направился в лес.

Словно сбегая.

– Что ты ему сказал? – подойдя к Фересу, спросила Фирентия.

– Тия, – Ферес слегка прикрыл глаза и улыбнулся ей.

– Ты предупредил о смерти?

– Нет, всё не так. Просто, – покачав головой, ответил Ферес. – Сказал, что лучше не входить в лес и не сталкиваться со мной.

Вау, это жестоко.

Если это не уведомление о намерении убить, то что?

Ферес наклонил голову к лицу девушки, когда она, прикрыв губы ладонью, посмотрела на него:

– Вчера, Тия, я сказал тебе всё, поэтому ты должна быть готова.

– Т, точно. Спасибо, Ферес.

Думаю, это ужасающе страшно.

– Тогда я пойду, – сказал Ферес и подошёл к ней.

И уже знакомо поцеловал Фирентию в лоб.

– Да, до встречи, – сказала она, стряхивая пыль с красного защитного снаряжения Фереса.

И встретилась глазами с его тремя товарищами из академии.

– П, пойдём!

– Ой, мой бок. Почему ты сегодня такой…

– Нас ждёт тяжёлый труд!

Кажется, они избегают моего взгляда.

Почему?

– Госпожа Фирентия, – позвал Тию незаметно появившийся Клериван. – Что, чёрт возьми, должно произойти?

Да, стоит задуматься.

– Я тоже не знаю.

– Что?

– Ферес и я работали вместе. Устроить охотничьи соревнования в Лесу безумцев, представить лорда Браун и заставить участвовать Астану и императора.

– Вы и правда не знаете, – ошеломлённо сказал Клериван.

– Верно.

– Если бы госпожа Фирентия задала вопрос, Его Высочество ответил бы на любой.

– Верно. Так бы и было.

– Тогда почему вы не спросили?

– Потому что… – ответила Фирентия, смотря на густой туманный тёмный лес. – Я и Ферес люди, которые должны делать всё, что хотят.

*****

Это было очень странно.

Довольно много людей вошло в лес.

Однако в густом туманном лесу была лишь тишина.

Словно Лес безумцев поглощал все голоса людей.

– Маги потрясающие. Вот почему монстры собираются и живут здесь, – выдохнул Тедро.

– Аристократы, должно быть, обливаются потом, – усмехнулся Стили.

– Значит, ты не аристократ, верно? – нахмурился неудачник востока, Ригнит, второй сын семьи Руман.

– Не сравнивай меня с этими хлюпиками. Я наследник семьи Сэкто, который с юных лет научился охотиться, посещая джунгли на своих территориях, – пожал плечами Стили.

В этот момент Ферес, который поставил ногу на толстое дерево и туго завязывал шнурки, позвал его:

– Стили.

– Да, Ваше Высочество.

– Отслеживание возможно?

На слова Фереса Стили ответил с ухмылкой:

– Проще, чем холодный суп.

Наследник семьи Сэкто, Стили, который с юности ходил по джунглям как по заднему двору, специализировался на «отслеживании» следов добычи.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl..ru/book/59657/2359310