Глава 82
Таков был старейшина Сан. Если он не одобрял вас, ему было все равно, живете вы или умерли.
Но если он одобрял вас, он считал вас драгоценным сокровищем и не позволил бы никому забрать вас у него.
В его глазах в этом заключалось различие в ценности между девятью старейшинами-основателями и Сю Сяошоу…
Они были мирами, разделенными пропастью.
Он взглянул на молчаливого юношу, а затем повернулся к Сяо Цисю, держа в руке соломенную шляпу. «Наш план по поимке человека в маске сегодня вечером провалился. Мы недооценили его силу. Он убил двух учеников Внутреннего двора, прежде чем с легкостью скрыться».
Сделав небольшую паузу, он добавил. «Вот что мы объявим остальным».
Сяо Цисю был ошеломлен. Он взглянул на Е Сяотяня.
Е Сяотян в изумлении смотрел на старейшину Сана. Казалось, он все еще был в шоке от странных выходок старика.
Старейшина Сан нагло ухмыльнулся. «Если ты все еще хочешь свою руку, ты должен кивнуть и согласиться».
Е Сяотян промолчал.
Он схватился за свою сломанную руку. Рана перестала кровоточить, но без опытного алхимика она могла не зажить. Е Сяотян погрузился в глубокие размышления.
Спустя долгое мгновение Сю Сяошоу наблюдал, как снежноголовый ребенок, парящий в воздухе, слегка кивнул.
«Хорошо».
Сяо Цисю тоже мрачно кивнул.
Сю Сяошоу был ошеломлен. Главный старейшина Отдела духовного права, известный своей беспристрастностью, сдался из-за нескольких слов старейшины Сана?
Это была сила, которую даровали авторитет и статус?
Он мог умереть от счастья!
Сю Сяошоу был вне себя от радости, когда понял, что они просто забудут о том, что он убил кого-то сегодня вечером.
Это имело смысл. У него были бы основания для спора, если бы дело дошло до этого.
Конечно, он предпочел бы вообще не попадать в такие хлопоты. Ни один здравомыслящий человек не захотел бы предстать перед судом Отдела духовного права!
Сяо Цисю не стал зацикливаться на такой мелочи. Его глаза заблестели знакомым волнением, когда он уставился на старейшину Сана.
«Итак…
«Об этом человеке в маске…»
Старейшина Сан посмотрел на нежную кожу, отросшую на груди Сяо Цисю. «Ты попробовал, не так ли? Зачем спрашивать, когда ты уже знаешь ответ?»
«Это действительно он?»
«Да».
Эти двое мужчин общались загадками и запутывали Сю Сяошоу. Его любопытство было задето. «Кто он?»
Три пары пронзительных глаз уставились на него, и Сю Сяошоу медленно отстранился от трио.
«Вы же те, кто сказал мне остаться. Конечно, пускай сплетни останутся при вас. Но почему вы меня подвергаете остракизму…» — слабо возразил он.
Остальные трое были озадачены. Какие сплетни?
Старейшина Сан похлопал Сю Сяошоу по плечу. «Сосредоточься на своем совершенствовании. Это не то, во что ты должен вмешиваться прямо сейчас».
«Хорошо».
Это только усилило его любопытство. Кто был этот человек в маске?
Очевидно, он был мечником, который когда-то пытался сражаться исключительно своей Волей меча. Но…
Сю Сяошоу вспомнил, что сказал ему мечник сначала. Его слова совета казались искренними. Путь к сражению исключительно своей Волей меча, по-видимому, заканчивался тупиком.
И все же как тупик мог дать такую силу?
Он в одиночку сразился со всем Дворцом духов Тяньсан.
Сю Сяошоу почувствовал невыносимый зуд. Ключ к разгадке головоломки, которая сбивала его с толку, был прямо перед ним. Но никто не хотел отдавать его ему.
Черт возьми!
«Хорошо, пошли».
Старейшина Сан покачал головой и посмотрел в небо. Небо прояснилось. Воздух был свеж после дождя.
Сяо Цисю откланялся. Е Сяотян не сводил глаз с Сю Сяошоу. Сю Сяошоу понятия не имел, почему он смотрел на него так.
С воздуха его детский голос зазвенел: «Ты нынешний чемпион Соревнования туч и ветров».
Сю Сяошоу ошарашенно кивнул. Он не знал, чего Е Сяотян от него хотел.
«Ты можешь присоединиться к Внутреннему двору».
Что?
Что происходит?
Он сражался изо всех сил, что есть мочи, и даже прошёл через все круги ада, чтобы заслужить себе место во Внутреннем дворе, но потерпел неудачу. Теперь оказалось, что всё, что ему было нужно, чтобы попасть туда, — это несколько слов от Е Сяотяня?
Старейшина Санг закатил глаза и с грохотом шлёпнул Е Сяотяня по голове. Ребёнок со снежными волосами сердито уставился на него.
"Ты о чём вообще? Скажи этим старым хрычам, что Сюй Сяошоу не нужен Внутренний двор!"
"Но мне-то нужен!" — застонал про себя Сюй Сяошоу. Он всё ещё был немного смущён, поэтому решил прикусить язык и посмотреть, как будут развиваться события.
Ребёнок со снежными волосами просто злобно посмотрел на старейшину Санга и ушёл.
Он ушёл…
Он просто взял и ушёл…
Сюй Сяошоу попятился. Что это значило? Есть ли у него место во Внутреннем дворе или нет?
Неужели кто-нибудь не может просто дать ему прямой ответ?
Неопределённость сводила его с ума!
"Е Сяотянь, впредь будь более решительным. Сколько раз я тебе говорил? Никогда не сомневайся, когда надо от чего-то отказаться!" — крикнул старейшина Санг вдогонку ребёнку со снежными волосами.
Чтобы напомнить старейшине Сангу не забыть вылечить свою руку, Е Сяотянь помахал оторванной конечностью в воздухе, прежде чем исчезнуть вдалеке.
Сюй Сяошоу отвел взгляд. Именно тогда он понял, что остался наедине со старейшиной Сангом.
Он почувствовал, как у него разболелась голова.
Он был у Гусиного озера. С этим старым хрычом. Снова.
Воспоминания о боли и страданиях вновь нахлынули на него.
"Я полагаю, что в таком случае я отправлюсь в путь", — робко сказал он.
"Ты ещё не можешь уйти".
Жуткий смех, который обычно украшал лицо старейшины Санга, бесследно исчез и был заменён торжественным выражением. "Дай-ка я тебе расскажу одну историю".
Он ушел. Сюй Сяошоу сделал глубокий вдох и подавил в себе страшное желание убежать, затем побежал рысцой к старику.
"Шэншэнский континент разделён на пять регионов. В отдалённом центральном районе, Священной Божественной земле, находится Священный дворец, священная земля для всех алхимиков на континенте", — сказал старейшина Санг, сложив руки за спиной и устремив взгляд вдаль.
Сюй Сяошоу кивнул. Всё, что он знал, заключалось в том, что земля, на которой он стоял, принадлежала восточному региону, Священной земле меча. На Священной земле меча проживало значительное количество фехтовальщиков.
Он мало что знал о других четырёх регионах континента.
На самом деле, он никогда не слышал о Священном дворце.
"Во Священном дворце есть озеро. Оно похоже на Гусиное озеро перед нами, но в три раза больше".
Старейшина Санг указал на Гусиное озеро, которое находилось за белоснежными нефритовыми перилами. Значительная часть его вод превратилась в пар. Он медленно произнёс: "Оно называется Большое Гусиное озеро".
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
"На берегу Большого Гусиного озера часто появлялся один юноша. Ему было примерно столько же лет, сколько и тебе, и ему нравилось тренироваться возле озера, потому что там было спокойно и тихо.
"Однажды у него появилась Врождённая физическая конституция".
Сюй Сяошоу застыл на месте. Он уставился на силуэт старика и его соломенную шляпу. Часть головоломки медленно вставала на свои места.
"Юноша был вне себя от радости. Вскоре после этого, однажды ночью, появился старый хрыч и запихнул ему в глотку Семенное адское пламя.
"Верно. Тогда юноша сопротивлялся тому, чтобы съесть это семя".
Лицо Сюй Сяошоу потемнело. Неужели старик говорит о нём?
Неужели этому старому хрычу насильно скормили Семенное адское пламя, когда он был молод? Не поэтому ли он сделал то же самое с Сюй Сяошоу? Как какую-то замаскированную попытку отомстить?
Сюй Сяошоу продолжал слушать, как старейшина Санг рассказывал свою историю.
"Месяц спустя Врождённая физическая конституция юноши была выжжена дотла и непоправимо испорчена.
"Старый хрыч вновь появился и скормил ему ещё одно Семенное адское пламя. Он дал юноше третье Семенное адское пламя и руководство по технике".
Был ли то ад небес?" Сю Сяошоу стиснул кулаки. Тот юноша перенес намного больше трудностей, чем он. Ему скармливали еще одно Инфернальное огненное семя после того, как его Врожденный уровень телосложения был непоправимо поврежден. В конце концов это должно было его убить!
"Да", — кивнул старейшина Санг. "Старый дурак сказал молодому парню: "Ты ненавидишь меня? Если да, то овладей этой техникой, чтобы ты смог победить меня".
"У молодого парня не было другого выбора. С ненавистью в сердце, он начал практиковать технику. Он вложил в нее все, что у него было. В течение года он вернул себе Врожденный уровень телосложения.
"А еще через три дня он перешел на стадию мастера!"
"Именно тогда он понял, что разрушил миф, который существовал на всем континенте, миф о том, что Врожденный уровень телосложения не может прорваться к стадии мастера.
"На это ему понадобился всего год.
У Сю Сяошоу отвисла челюсть. Он не ожидал, что история развернется таким образом.
http://tl..ru/book/52776/3824422