Глава 74

## Литературная версия:

Броненосец, пораженный «Снежным Лезвием», раскололся надвое прямо в месте удара, внутренняя структура корабля оказалась полностью открытой бескрайнему вакууму.

Однако «Снежное Лезвие» не остановилось после столкновения. Его первоначально сверхвысокая скорость лишь немного снизилась, а затем корабль, подгоняемый мощнейшими двигателями, снова пронзил тело вражеского судна, восстановив свои прежние скорости всего за несколько секунд.

Поврежденная при столкновении носовая броня «Снежного Лезвия» была быстро восстановлена и помещена в грузовое отделение, по мере того как броненосец вновь ускорялся. Пустующие места заняли броневые листы, изъятые из других частей корабля, и нос судна, в итоге, вернулся в свое первоначальное состояние.

Некоторые менее значимые элементы корпуса «Снежного Лезвия» потеряли часть внешней брони, обнажив внутренние структурные слои. Но сверхскоростной режим движения делал «Снежное Лезвие» практически неуязвимым для вражеского огня, направленного на эти участки.

Опытный наемник с более чем десятилетним стажем, Ван Цзуншэн пришел в себя лишь после нескольких мгновений замешательства. Единственный способ противостоять странной атаке, который он мог придумать, – ограничить скорость «Снежного Лезвия». Если оно не будет обладать достаточной скоростью, то его даже самая мощная носовая броня не сможет пробить защиту их кораблей.

«Всем судам, будьте осторожны, сократите дистанцию до безопасной… и не давайте вражеским кораблям возможности разогнаться».

Такой метод, безусловно, мог бы эффективно снизить силу удара «Снежного Лезвия», но Ван Цзуншэн забыл, что оно не только таранит, но и обладает двумя мощными орудиями главного калибра и более чем дюжиной вспомогательных пушек, размещенных по всему корпусу.

Увидев, что вражеское построение изменилось, Ци Иминь не отказался от выбранной им тактики атаки. Вместо этого огонь всех артиллерийских орудий был сосредоточен на носовой части корабля.

Когда следующий корабль противника оказался на расстоянии всего 5 километров, все артиллерийские группы открыли огонь одновременно.

В этот момент «Снежному Лезвию» было неважно, куда оно попадет в следующий раз. Главное – поразить вражеский корабль и максимально ослабить его броню, чтобы достичь своей цели.

Перед ударом «Снежного Лезвия» броня на борту вражеского корабля, обращенного к нему, была уже изрешечена атакой главного калибра. Поэтому, при очередном столкновении, «Снежное Лезвие» не потеряло много кинетической энергии, пронзив корабль противника насквозь и выйдя с другой стороны.

Ван Цзуншэн никак не ожидал от «Снежного Лезвия» такого поведения. Тактика контрдействия, которую он только что применил, оказалась бесполезной, как удар по вате.

Увидев, как «Снежное Лезвие» после тарана двух эсминцев стремительно несется к его собственному кораблю, Ван Цзуншэн начал паниковать.

«Быстрее… уклоняйтесь от вражеских кораблей…».

Но, как бы ни старался штурман увести корабль, «Снежное Лезвие» всегда держало его в своем прицеле.

Ван Цзуншэн беспомощно наблюдал, как «Снежное Лезвие» мчится прямо на них: «Всем — к бою, готовьтесь к столкновению… все корабли подойдите к моему кораблю…».

Ван Цзуншэн не отдал приказ покинуть корабль. В конце концов, по сравнению с «Снежным Лезвием» его корабль был крейсером, намного крупнее эсминца.

Даже если произойдет столкновение, «Снежное Лезвие» в лучшем случае проделает в корпусе большую дыру, но никак не сможет пробить его насквозь, как это было с эсминцами.

Проблема заключалась в том, что, несмотря на то, что носовая часть «Снежного Лезвия» деформировалась в результате удара, устройство для запуска торпед, «Молот», все же сохранило свою работоспособность.

В момент, когда «Снежное Лезвие» вот-вот должно было столкнуться с крейсером Ван Цзуншэна, его носовая броня внезапно отделилась, открывая два темных торпедных аппарата.

Две тяжелые торпеды, вонзившись в корпус крейсера, пробили его насквозь прямо перед глазами ужаснувшегося Ван Цзуншэна.

После ослепительной вспышки света, на левом борту корабля Ван Цзуншэна образовалась огромная дыра, способная вместить всю носовую часть «Снежного Лезвия».

Сразу после этого все артиллерийские орудия «Снежного Лезвия» направили огонь прямо в дыры, пробитые в корпусе крейсера, обрушив на него град снарядов.

Внутренние структурные элементы крейсера были снова повреждены, и теперь у Ван Цзуншэна не было даже шанса отдать приказ об эвакуации.

«Снежное Лезвие» с удвоенной силой, следуя за плотной завесой снарядов, пробило корпус крейсера, затем вышло с правого борта и продолжило свой курс.

Всего через десять минут после начала битвы флагманский корабль флота наемников был пробит «Снежным Лезвием», превратившимся в сверхмощную торпеду.

Флагманский корабль затонул. Несмотря на готовность к большим потерям, это было настоящим ударом по морде.

Ван Цзуншэн не разделил судьбу своего корабля. В последний момент, по настоянию своего адъютанта, он успел проникнуть в спасательную капсулу и покинуть крейсер за несколько секунд до того, как его внутренние системы вышли из строя и корабль взорвался.

Флот наемников, лишившийся командования, погрузился в хаос.

Некоторые капитаны спешили направлять своих подчиненных к разбросанным по полю боя спасательным капсулам. Другие, напуганные боевой тактикой «Снежного Лезвия», которое использовало свое собственное тело как оружие, поворачивали свои корабли, чтобы уйти с поля битвы.

Увидев, что вражеские силы, атакующие «Снежное Лезвие» потерпели поражение от рук Ци Иминя, Ван Шухуа и остальные ликовали, общаясь через общий канал связи флота.

Но Ван Цзуншэн, вложивший в эту миссию все свои силы, не мог так просто сдаться.

Пусть он умрет, но теперь, когда его спасательная капсула была спасена дружественным кораблем, битва должна продолжаться, несмотря ни на что.

По мере продолжения боя Ван Цзуншэн смог убедиться, что, независимо от того, была ли разведывательная информация верной или нет, «Снежное Лезвие» перед ним – это действительно тот самый древний корабль, который Мао Циминь назвал целью захвата.

Взойдя на борт дружественного корабля, Ван Цзуншэн естественно снова возглавил флот.

«Внимание, всем кораблям, это Ван Цзуншэн… отменяйте обход с флангов…». Ван Цзуншэн не воспринимал Ван Шухуа и его корабли всерьез, сейчас он хотел только захватить «Снежное Лезвие», которое было так близко к нему.

Но в своей жажде успеха он совершил ошибку, недопустимую для командира – недооценил противника.

Как бы могущественны ни были Ван Шухуа и остальные, «Юаньчжэн» все же был крейсером. Если их так просто игнорировать, любой обиделся бы.

Ван Шухуа не был посредственностью. Наоборот, его собственные качества были не хуже, чем у Ци Иминя.

Если бы у Ци Иминя не было «Снежного Лезвия», был бы очень большой вопрос, кто из них победил бы в битве.

И Ци Иминь не забыл, что он не один, у него есть команда.

Убедившись, что он сумел привлечь к себе все внимание флота наемников, Ци Иминь отказался от тактики таранной атаки, решив увеличить дистанцию до вражеских кораблей и снова перейти к артиллерийской дуэли на дальней дистанции.

«Брат Ван, я отвлек на себя большую часть их внимания… Ты возьми «Искупление» и атакуй вражеский хвост, собирай как можно больше трофеев. Только не будь слишком жадным».

В действительности, Ци Иминь мог бы и не напоминать Ван Шухуа о собирании трофеев. Ван Шухуа уже начал действовать.

Ван Шухуа не спешил, спокойно командовал флотом, следуя за флотом наемников, по очереди, от ближнего к дальнему, от маленького к большому, давая команды своим кораблям.

Его цель была ясна. Ему не нужно топить вражеские корабли, достаточно вывести их из строя.

Совместная боевая мощь крейсеров «Юаньчжэн», «Юаньван», «Юаньхан» и «Искупление» не уступала силе «Снежного Лезвия» Ци Иминя, но их точность была ниже.

Однако эти корабли сосредоточили огонь на одной цели, их залпы были вполне достаточны, чтобы уничтожить эсминец.

К моменту, когда Ван Цзуншэн понял, что его обманули, Ван Шухуа и другие уже успели парализовать десятки вражеских кораблей.

Спустя двадцать минут после начала боя, от былого могучего флота наемников остались только один крейсер, восемь эсминцев и пять фрегатов.

Огромные потери флота словно остудили Ван Цзуншэна, но было уже слишком поздно.

http://tl..ru/book/109582/4087524