126

Глава 126

— Эхинацея.

Юриен, закончивший тем временем объяснять всё Розалин, тихо окликнул её. Эхи вздрогнула и поспешно поднялась с места. Он естественно подал ей руку, и она машинально позволила вывести себя из садового домика на тропинку сада.

— Приятной прогулки вам обоим, — с улыбкой попрощалась Розалин, закрывая за ними дверь.

Хотя вряд ли кто-то осмелился бы войти в сад, зная, что там командир со своей невестой, если же всё-таки кто-нибудь решит искать Юриена, Розалин найдёт, что ответить.

Садов при штабе рыцарского ордена было несколько. Этот располагался в уединённом уголке, густо засаженном деревьями, и больше походил на небольшой лесок. Сквозь тень зелёных крон вилась извилистая тропинка, вдоль которой пышно цвели ухоженные садовником розовые кусты. Аромат роз, смешанный с запахом листвы, приятно щекотал ноздри.

Однако Эхи сейчас почти ничего не замечала, полностью погрузившись в мысли. Узел зависит от места, где он образовался. Если он возникнет в Дракотумбе…

«Там может быть что-то вроде того логова монстров. Нет, возможно, даже хуже».

— В замке Дракотумба около пятидесяти стражников, их уровень не слишком высок. Для тебя это не станет проблемой. Прямой штурм был бы самым простым решением, но ради безопасности семьи леди Диасант я намерен действовать осторожно, — внезапно заговорил Юриен, заставив Эхи поднять голову и взглянуть на него. — Сначала мы официально запросим визит по делу с Гиосом. Пока я буду отвлекать внимание владельца замка, ты осмотришь внутренние помещения. У меня есть несколько предположений, где может находиться Узел — начни с этих мест.

— Притвориться, что заблудилась?

— Да, будет идеально. Чем более безобидной ты покажешься, тем лучше. Если найдёшь место сразу, мы проникнем туда ночью. Если нет, останемся и выждем подходящий момент. Детали плана я сообщу перед отъездом.

— Хорошо, лорд.

Когда она ответила, Юриен слегка помрачнел и выглядел немного расстроенным. Эхи, отвечавшая машинально, погружённая в размышления о возможном Узле, быстро поняла причину его настроения.

— …Юра.

Стоило ей исправиться, как его лицо тут же просветлело. Затем мужчина поспешно прикрыл рот рукой, смутившись.

Он был таким простым и понятным. Когда она называла его «лордом», он расстраивался; когда называла «Юриеном» — радовался, а когда «Юрой» — радовался ещё больше, но при этом терялся от смущения. Глядя на него, Эхи почувствовала, как её собственные мысли постепенно проясняются.

«Если Узел и появится, разве я не справлюсь? Справлюсь. Уже трижды справлялась. Просто нужно быть готовой. Не стоит так переживать заранее».

Как только она приняла это решение, сразу ощутила аромат роз, тепло летних солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву, и увидела пылающее от смущения лицо любимого человека, идущего рядом. День был слишком хорош, чтобы заранее тревожиться о ещё не наступивших опасностях. Что бы ни случилось дальше, в итоге они вернутся к этому счастью. А если само собой не получится, она сделает всё возможное, чтобы оно вернулось.

Это чувство было похоже на предчувствие.

Эхи улыбнулась и взяла его под руку. Лицо Юриена покраснело ещё сильнее. Несмотря на то, что они уже целовались, он по-прежнему терял голову от таких мелочей. И это ещё был прогресс: в первый раз, когда она взяла его под руку, он едва мог идти прямо и был вынужден остановиться, схватившись за дерево, чтобы прийти в себя. Вспомнив это, девушка тихонько засмеялась.

— Юр, когда мы отправляемся?

— Че… через три дня.

— Поняла, подготовлюсь заранее.

— …Сегодня, когда вернёшься в свою комнату, там будет магическая сумка, которую я отправил. Используй её.

— Что? Магическая сумка?

Юриен помнил, как во время прошлой миссии Эхи воспользовалась сумкой Николь. Тогда, когда они ночевали вместе, Эхи случайно упомянула, что сумка была одолжена у Николь. Ему не нравилось, что ей приходится брать необходимые вещи у других, поэтому, как только появилась новая длительная миссия, он сразу же заказал для неё магическую сумку.

— Я подумал, она тебе пригодится.

Эхи растерянно приоткрыла рот. Конечно, такая сумка была очень полезной вещью. Вряд ли кто-то отказался бы от магической сумки, но дело заключалось в том, что подобные предметы нельзя просто так использовать. Любая вещь с нанесённой магией стоила баснословных денег. Маги, способные создавать долговечные магические печати, принадлежали к уровню Магической Башни, и их услуги невероятно дороги.

В отличие от одноразовых магических инструментов, подобные предметы требовали регулярной подзарядки маной. Для этого существовали специальные маги, занимающиеся исключительно зарядкой артефактов. Если же владелец не был магом, то подзарядить предмет мог лишь мастер-рыцарь, услуги которого стоили ещё дороже. Николь могла спокойно носить с собой магическую сумку, одалживать её Эхи и даже подарить одну графу Роазу лишь потому, что сама являлась магом Башни и ученицей мудреца.

Эхи попыталась представить стоимость такой сумки, но быстро отказалась от затеи. Это была не та вещь, которую можно просто купить на рынке, и даже приблизительно оценить её стоимость сложно.

«Можно ли вообще принимать такой подарок? Хотя, начиная с того Аметиста, его подарки всегда были чрезмерно щедрыми…»

Заметив её замешательство, Юриен осторожно спросил:

— …Она тебе не нужна?

— Нет, дело не в этом… Юра, разве вы не слишком дорогие подарки делаете? И этот меч, и платье в прошлый раз…

— Тебе некомфортно принимать подарки? Но ведь ты сама говорила, что у нас такие отношения, когда это нормально.

Он слегка наклонил голову, явно не понимая её сомнений. Эхи покачала головой.

— Дело не в самих подарках, а в их стоимости. Это слишком дорого.

— Для тебя нет слишком дорогих вещей. Ты достойна гораздо большего.

Юриен говорил так, словно это была очевидная истина, не вызывающая сомнений. Эхи потеряла дар речи. Иногда она искренне задавалась вопросом, кем он её считает.

У Юриена нет причин относиться к ней так, будто её статус намного выше его собственного. Если он не знал, что она владелица демонического меча, то она была просто его оруженосцем, пусть и очень способным. Если же знал, то было бы чудом, если бы он не возненавидел её.

Однако на самом деле, будь то его взгляд на неё, то, как он говорил о её таланте, или даже сейчас, Юриен буквально смотрел на неё снизу вверх.

— Юра, я не такой уж особенный человек.

— Нет, ты особенная. Особеннее, чем кто-либо другой. Поэтому не говори так. Лучше скажи, чего тебе не хватает, чего бы ты хотела. Если это в моих силах, я сделаю для тебя всё, что угодно.

Он говорил так, словно это было совершенно естественно. Его взгляд был таким, будто он видел перед собой что-то ослепительное. Если раньше Юриен ещё как-то сдерживался и скрывал свои чувства, то после того, как они стали возлюбленными, уже не пытался ничего прятать.

— Ты движешь мной.

В полутёмной комнате ей вдруг вспомнилось его признание. Кем же она выглядит в его глазах? Эхи встретилась с отчаянно смотрящими на неё голубыми глазами и медленно произнесла:

— Что ж, тогда у меня есть просьба.

Лицо Юриена сразу просветлело. Он не мог скрыть своего предвкушения. Такая реакция на простое обещание что-то попросить — и что ей теперь делать с этим мужчиной? Эхи продолжила, даже не осознавая, какое выражение сейчас было на её лице:

— Закройте глаза.

Юриен подумал, что эта просьба немного жестока. Просить его закрыть глаза, когда она смотрит на него с таким нежным и сладким выражением… Однако он послушно выполнил её просьбу.

— Не двигайтесь, — прошептала девушка и легко коснулась его плеча. Другой рукой она притянула его за шею и поцеловала. Эхи повторяла то, как целовал её он, и добавила к этому советы, полученные от Розалин.

Плечо Юриена дрогнуло. Его руки инстинктивно потянулись, чтобы обнять её, но он вспомнил просьбу и остановился. Только её слова удерживали его от того, чтобы рухнуть, пошатнуться, схватить и поглотить целиком. Он с трудом сдерживал разум, балансируя на грани безумия. Каждый миг рядом с ней был сладостной пыткой.

Эхи отстранилась и внимательно посмотрела на него. Юриен стоял с закрытыми глазами, лицо пылало. Она осторожно прикоснулась губами к уголку его глаза и отступила на шаг.

— Теперь можете открыть глаза. Моя просьба выполнена.

— …И это всё, чего ты хотела?

Юриен открыл глаза. Эхинацея улыбалась ему, ее щеки были такими же раскрасневшимися, как и его собственные.

— Да. Просто именно сейчас я захотела этого.

На мгновение дыхание у него перехватило, а голова закружилась. Он уже сходил с ума, но, похоже, безумие могло быть еще сильнее. Хриплым голосом мужчина спросил:

— Почему?

— Что значит «почему»? Потому что вы мне нравитесь. Потому что я тоже хочу вас, — честно ответила Эхи, слегка смущенно отводя взгляд.

Хочет. Она сказала, что хочет его. Юриен много раз представлял себе, как она произнесет эти слова. Даже от одной мысли он чувствовал, что сходит с ума, а теперь это стало реальностью. Происходящее казалось слишком сладким, чтобы быть правдой. Каждое утро, просыпаясь, он сомневался, не было ли все это — от ее признания до сегодняшнего дня — лишь сном.

Не выдержав, Юриен задал вопрос, давно мучивший его:

— Почему ты выбрала меня?

Она удивленно посмотрела на него. Он растерянно пробормотал:

— Когда ты начала… почему именно… меня?

Эхи задумалась, слегка нахмурившись. Когда и почему? Если вспомнить прошлое, все началось в тот момент, когда их взгляды впервые встретились. Когда он подавил силу демонического меча своим священным клинком, озвучив тогда её собственные подавленные чувства. Это семя проросло, когда она увидела, как он непоколебимо ждал её, как не отвернулся от неё, даже когда потерял всё по её вине. Когда впервые после возвращения в прошлое увидела его улыбку. Именно тогда чувство пустило корни и расцвело.

Но сейчас она не могла сказать ему всего этого. Поэтому ответила иначе:

— Никого другого не было.

«Никого, кто заметил бы меня и ждал. Никого, кто остался бы рядом в самый несчастный момент моей жизни. Поэтому я не могла полюбить никого, кроме тебя».

Юриен не понимал. Ведь, по его мнению, у нее был другой вариант — Бараха. Он хотел спросить ещё что-то, но Эхи протянула руку и указала на его шею. Над аккуратным воротником виднелась белая повязка.

— Юра, вы всё ещё носите повязку? Рана до сих пор не зажила?

— …Почти зажила.

— Можете показать?

— Я…

Юриен смущенно поправил воротник, полностью закрывая повязку. Эхи была почти уверена: под ней скрывалась рана, которую нанесла ему она сама. Он прятал её, зная, что она — хозяйка демонического меча.

Однако оставалась крошечная вероятность ошибки. Если она ошибется и скажет это вслух, их едва наладившиеся отношения рухнут. Теперь, когда уже прикоснулась к нему, девушка не могла вынести этого ещё сильнее, чем прежде. Поэтому она поставила условие:

— Покажите мне её, Юра. Тогда…

Она отступила на шаг и первой пошла вперёд. Её белоснежные туфельки легко ступали по тенистой лесной тропе, окружённой зарослями роз. Подол короткого белого платья порхал, словно крылья бабочки. Сделав несколько шагов, она обернулась к нему, застывшему на месте.

— Тогда я честно отвечу вам, когда именно я полюбила вас.

Произнося эти слова, Эхинацея внезапно поняла, почему когда-то после их поединка Юриен отложил ответы на все вопросы на потом.

http://tl..ru/book/65139/3403776