Глава 56: Мобилизация на войну

«Совпадение, говорите?» — Лоуренс обратился к отцу с вопросительным взглядом. — «Что же нам теперь делать, отец?»

«Продолжаем собирать войска!» — уверенно ответил барон Папе Лоуренс. — «Не волнуйся, это даже к лучшему. Мы ведь не знали наверняка, где находятся алхимики — на рудниках или в Орлином Утёсе. Теперь, когда этот Дресроса сконцентрировал свои силы впереди, нам достаточно разбить их там, и мы сможем быстро захватить Орлиный Утёс».

Барон на мгновение задумался, а затем добавил с улыбкой: «Похоже, этот отпрыск Дресроса пользуется большим расположением своей семьи. Если нам удастся не только победить, но и взять его в плен, уверен, он будет рад заплатить крупную сумму за свое освобождение».

«Да, отец!» — глаза Лоуренса загорелись при этих словах.

Вскоре мобилизация во владениях барона Папе Лоуренса была завершена. На седьмой день огромная армия выдвинулась в направлении рудников.

Барон Папе Лоуренс практически опустошил свои владения: сто рыцарей-новичков, более двадцати полноправных рыцарей, один великий рыцарь и три тысячи рабов. В баронстве осталось лишь десять полноправных рыцарей и несколько десятков рыцарей-новичков. Если бы эти силы понесли серьезные потери, все баронство могло оказаться под угрозой.

Однако барон Папе Лоуренс даже не допускал мысли о поражении. Несмотря на то, что его противником был отпрыск семьи Дресроса, тот все еще оставался новоиспеченным лордом-первопроходцем. Насколько сильным он мог быть? В лучшем случае, у него был бы один великий рыцарь для защиты. Сколько же полноправных рыцарей, рыцарей-новичков и рыцарей-кандидатов могло быть у него?

В конце концов, семья не могла выделить большую часть своих сил одному рыцарю-первопроходцу. Семья была слишком велика, людей слишком много, и не каждый мог получить достаточно ресурсов. Особенно учитывая необходимость обеспечить достаточную силу следующему графу, наследнику титула.

Барон вспомнил, что его собственная семья Лоуренс выделила ему лишь десять полноправных рыцарей, пятьдесят рыцарей-новичков и двести рыцарей-кандидатов. Даже если семья Дресроса была сильнее семьи Лоуренс, эта поддержка не могла быть чрезмерной. Он был уверен в своих силах.

Особенно сейчас, когда он сам достиг уровня великого рыцаря, а его старший сын и капитан рыцарей были на пике уровня полноправных рыцарей. С такой силой он не боялся не только новоиспеченного лорда-первопроходца, но и опытных дворян-лордов.

Конечно, барон Папе Лоуренс еще не знал, что поддержка, оказанная графом Дресроса своему девятому сыну, была огромной. В сочетании с системой ежедневной разведки, сила Тора как нового лорда намного превосходила обычных лордов и даже не могла сравниться с силой обычных дворян-лордов. Уверенность барона Папе Лоуренса оказалась роковой ошибкой. Но, конечно, никто не мог сказать ему об этом сейчас.

Армия в несколько тысяч человек двинулась к рудникам. Вскоре информация об этом достигла Тора.

«Более трех тысяч человек?» — Тор слегка приподнял бровь, услышав доклад рыцаря. Его взгляд стал серьезным.

Это были не трусливые гоблины — три тысячи человек представляли собой серьезную силу, даже если большинство из них были рабами. Более того, эти три тысячи, вероятно, представляли все силы барона Папе Лоуренса. Это означало, что среди них могло быть более тридцати полноправных рыцарей, более ста рыцарей-новичков и, возможно, несколько сотен рыцарей-кандидатов. Даже с учетом некоторых различий, эта сила была значительной.

Такая армия в Северной провинции считалась не слабой, а даже очень сильной. Она могла сокрушить большинство владений. Но, очевидно, это не относилось к Тору.

Силы, собранные сейчас на рудниках, даже превосходили армию барона Папе Лоуренса. Их численность превышала три тысячи человек. Что еще важнее, здесь было тридцать полноправных рыцарей, сто рыцарей-новичков и двести рыцарей-кандидатов.

Благодаря системе ежедневной разведки, Тор получил немало средств для повышения жизненной силы, и достаточно заслуг, чтобы обменять их на эти ресурсы. За несколько месяцев его сила значительно возросла. Такая мощь могла привлечь внимание большинства дворян-лордов в Северной провинции.

Кроме того, у него было три магических кристальных пушки. С ними он мог быть уверен в безопасности рудников. Три магических кристальных пушки могли противостоять не только одному барону, но и всем лордам долины реки Мэйн вместе взятым.

Мощь магических кристальных пушек была недоступна обычным баронам. Даже виконтам было трудно получить такое оружие, только лорды уровня графа и выше могли им обладать.

Именно эта уверенность позволила Тору устроить эту ловушку. Ведь если бы он не смог справиться с привлеченными врагами, проблемы могли стать действительно серьезными. Тор, конечно, не стал бы действовать без полной уверенности в успехе.

Утреннее солнце озарило землю. Армия барона Папе Лоуренса быстро приближалась, оставалось менее двадцати миль до рудников. В это время на рудниках царило напряженное оживление. Большое количество людей собиралось вместе, распределялись задачи и отдавались приказы.

«Господин, все готово!» — почтительно доложил Стив, его лицо выражало волнение. Это была его первая настоящая война, совсем не похожая на стычки с гоблинами. Это было настоящее сражение с дворянином-лордом, испытание для него.

«Хорошо!» — ответил Тор. — «Помни, как только рогатки остановят их продвижение, немедленно используйте магические кристальные пушки! После обстрела сразу же атакуйте, мы должны захватить их всех!»

Тор говорил низким голосом, его лицо было серьезным. В этой битве, чтобы избежать слишком больших потерь, он, конечно, планировал использовать магические кристальные пушки. Однако он не собирался раскрывать их существование в этой битве. Ведь никто не знал, как могут развернуться события в будущем.

Поэтому все люди, которых привел барон Папе Лоуренс, должны были быть захвачены, ни один не должен был уйти. Только так можно было гарантировать, что информация о магических кристальных пушках не просочится наружу.

«Да, господин!» — Стив почтительно ответил, его глаза горели от возбуждения.

(Конец главы)

http://tl..ru/book/115335/4497645