Глава 97

Боги вновь разразились смехом, и даже Тихе показалось, что она улыбается. — «Я согласен с господином Аполлоном», — добавил Гарри, продолжая слабо улыбаться. — «Гестия — самая лучшая, самая добрая и самая милая богиня на свете. Я не хочу, чтобы она разочаровалась во мне». Все боги заулыбались, а Тихе надулась. — «А как же твоя дорогая старая мама?» — спросила богиня удачи. Гарри моргнул и посмотрел на нее. Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут же сглотнул. Он знал, что слова о том, что он не знал ее до сегодняшнего дня, не обойдут стороной. Его лицо слегка исказилось, и он собирался ответить иначе, но снова проглотил слова. — «Гестия заботилась обо мне лучше, чем ты когда-либо». К черту все это, ему нужно было отдохнуть, пока он не наговорил лишнего. Нехотя он встал. — «Бай? Не подскажешь, где здесь туалет?»

Лицо Бая на мгновение смягчилось. — «Конечно, малыш», — сказал он и проводил Гарри к двери. Прямо за ней стояли на страже два внушительных молодых человека в военной форме: одна из них была женщиной, другой — мужчиной, но оба казались полуевропейцами. — «Номер 99», — произнес он девушке. — «Покажи Гарри туалет, ладно?»

— «Конечно, папа», — ответила она. — «Сюда, Гарри». Он одарил Бая неровной улыбкой и попытался дружелюбно улыбнуться своему проводнику. Возможно, это вышло не совсем удачно. Когда они шли по коридору, девушка взглянула на него. — «С тобой все в порядке?» — спросила она. — «Ты выглядишь немного бледным». Гарри почувствовал, как у него все внутри сжалось. — «Я только что узнал, что моя мама не умерла, когда мне был год». — «Это хорошо, правда?» — предложила девушка. — «Она все равно исчезла, а мой отец умер». — «Ой».

— «Она также не следила за мной и не давала знать, что все еще жива, пока я не узнал об этом только сейчас». — «Вдвойне неприятно». — «А теперь она хочет вести себя как моя мать, несмотря на то что ее не было рядом с тех пор, как мне исполнился год, и хочет, чтобы я выбрал ее, а не добрую, милую, нежную богиню, которая заботилась обо мне». — «Тройной ой», — сказала девушка. — «Я понимаю, почему ты расстроен». Гарри потрясенно кивнул, а затем поднял глаза на своего проводника. — «Тебя действительно зовут 99?»

Девушка подавила смех. — «Папа очень строгий. У него сотни жен и сотни детей. Он бессмертен, а мы — нет, поэтому мы постоянно умираем из-за него. Он просто называет нас номером, утверждая, что так будет легче, когда мы умрем. Но не дайте этому вас обмануть — он любит каждого из нас и невероятно расстраивается, если с нами что-то случается. Так что старик чувствует себя лучше, верно?»

Гарри кивнул, никогда не задумываясь о бессмертии в таком свете. Это начинало звучать как проклятие. — «Меня зовут Софи, если хочешь», — сказала 99-я. — «Наверняка ты уже догадался, что у нас с Дэйвом мама американка. Возможно, именно поэтому он выбрал нас в охранники, ведь наш английский намного лучше, чем у большинства детей своего возраста». Гарри слабо улыбнулся. Это походило на то, что сделал бы Бай. — «Мне очень нравится твой отец. Он потрясающий». Софи усмехнулась. — «Узнать, что ты наполовину Шен, — это шок, но я должна признать, что папа действительно заботится о каждом из нас. И я согласна с тобой: с ним очень весело общаться и проводить время. Если ты сможешь его застать, он будет рад тебя видеть». — «Полушень?» — спросил Гарри, не зная этого термина. — «Отец — Шен, "бог", как ты говоришь. Мой второй — смертный, так что я наполовину Шен», — объяснила Софи. — «Полубог», — кивнул Гарри. — «В ваших терминах — да», — подтвердила девушка. — «Вот ванная. Не спеши, я буду рядом, чтобы проводить тебя обратно». — «Спасибо, Софи», — пробормотал Гарри и скрылся внутри.

— «Что это было?» — спросила Тихе, когда Бай вернулся. Четверо мужчин посмотрели друг на друга. Наконец, Тритон обратился к богине удачи. — «Тихе, последние полтора года Гарри практически воспитывала Гестия. Вероятно, он воспринимает ее как свою мать, а не как тебя», — простодушно заявил он. Тихе словно проглотила громкую реплику, не желая просто кричать на главного бога. — «Он также не очень хорошо относится к авторитетам», — добавил Гермес, мягко положив руку на руку дочери. — «Тетя Гестия была первой, кто проявил к нему доброту, и он невероятно привязан к ней. Ты не можешь его винить: его жизнь до встречи с ней была одной сплошной катастрофой». Глаза Тихе засияли. — «Да, и я буду обсуждать это с разными людьми». — «И вот еще что», — продолжил бог посланников. — «Вы практически признали, что оставили его в Великобритании, не проверив, как он там. Оставили его на произвол судьбы». — «Но…!» — начала жаловаться богиня. Гермес поднял руку. — «Я знаю, что ты ограничена. Мы все понимаем свои пределы. Но Гарри — девятилетний смертный. Все, что он знает, это то, что его жизнь перевернулась, когда тетя Гестия начала помогать ему, и он только что узнал, что его мать не проверяла — или не могла проверить — его, пока он не оказался прямо перед ее носом. Мать, которая теперь, по сути, просит его выбрать ее, а не богиню, которая, по сути, была его матерью последние 18 месяцев».

— «Кому-то будет трудно с этим смириться», — сказал Тор так мягко, как только может быть мягким буйный Бог Грома. — «Нельзя винить парня за то, что он расстроился». Тихе показалось, что она сжалась в комок. — «Я до сих пор помню, как держала его на руках, прежде чем мой аспект был убит», — пробормотала она. — «Тяжело осознавать, что он меня не помнит, не знает и даже не нуждается во мне». — «Осторожно», — посоветовал Тритон. — «Узнай парня получше. Он честный и заботливый. Он старается во всем подражать Гестии — он простит тебя. Это может занять у него некоторое время, раны глубоки и заживают тяжело». — «Верно», — добавил Гермес. — «Не думаю, что когда-либо видел смертного, который бы так старался подражать тете Гестии, как Гарри». Он слабо улыбнулся. — «Мне тоже кажется, что я никогда не видел, чтобы тетя Гестия относилась к смертному так, как она относится к Гарри».

— «Я благодарна, что леди Гестия заботится о нем», — прошептала Тихе. — «Но он все равно мой сын». Гермес слабо улыбнулся. — «Боюсь, тебе придется довольствоваться вторым или третьим местом в жизни Гарри», — сказал он. — «Насколько он понимает, тетя Гестия — лучшая богиня на свете, и точка. Он даже сказал это перед всем советом олимпийцев. Более того, он практически в лицо Артемиде сказал, что она его вторая любимая богиня».

Тихе слегка покраснела. — «И леди Артемида не наказала его за это оскорбление?» — удивилась она. — «Я имею в виду… сказать главной богине, что она на втором месте? Правда?»

Гермес рассмеялся.

— Мальчик настолько откровенен и честен, что у него нет никаких уловок. Если он говорит, что Артемида — его вторая любимая богиня, значит, это действительно так. Артемида, по сути, подтвердила, что если и захочет занять второе место, то только после тети Гестии, и на этом точка.

— Мне еще многое предстоит узнать о своем сыне, — печально произнесла Тихе.

— И ты узнаешь, — подтвердил Тритон. — Дай мальчику время и смирись с тем, что он пока обращается за советом и помощью к Гестии. Я бы посоветовал тебе прежде всего стать его другом, а не пытаться узурпировать место Гестии в его сердце.

— И потерпеть неудачу, — прямо сказал Бай. Когда другие боги уставились на него с неодобрением, он лишь хмыкнул. — Что? Это правда. Каждое слово из его уст — это «Гестия то» или «Гестия это». Будь он постарше, я бы сказал, что он влюблен в нее. А сейчас? Я думаю, что с тобой все в порядке, и он воспринимает ее как мать — ту, которую не помнит.

Тихе вздрогнула.

http://tl..ru/book/101031/3472904