Глава 223

«`

Сяо Тьешу хлопнул себя по лбу и смущенно сказал: — Ты прав. Мне нужно продавать чипсы.

Сквайр Лю спросил: — Ты знаешь, как теперь обстоят дела в уезде Цинхэ?

— Сейчас? — Ли Чэнжу выглядел разгневанным. — Императорский двор отправил туда новые войска и собирается перераспределить земли крестьянам. Короче говоря, это перемешивание. Не советую возвращаться, иначе придется начинать все с нуля. Деньги не гарантируют спокойную жизнь. На мой взгляд, лучше остаться здесь. В конце концов, жизнь длится всего несколько десятилетий. Не важно, где мы умрем. — Это был неоспоримый факт.

Все люди в какой-то степени тосковали по уезду, куда они не могли вернуться. Особенно старый господин Сяо потерял аппетит к вкусному наану в руках.

Он чувствовал, что хочет заплакать: — Ах, если бы мы не сбежали в первую очередь. Теперь мы не можем вернуться, даже если захотим.

Сяо Туншу сказал: — Пап, разве ты не слышал, что сказал господин Ли? Там будет перемешивание. Даже если ты вернешься, тебя будут считать чужаком. Без земли, на что ты будешь жить?

Старый господин Сяо не обращал на это внимания: — Я просто хочу… быть похороненным с твоей матерью, когда умру.

Они отказались спорить с ним. Тысячу раз они говорили ему, что все умершие встретятся в загробной жизни, какими бы далекими они ни были при жизни.

…

Вечером дети поставили вымытые тарелки в юрту, пока Е Сяосян выходила за дровами. Была поздняя осень. Огонь был необходим, чтобы согреть юрты посреди ночи. Когда она держала слишком много дров и часть упала на землю, появился мужчина и помог ей. Она обернулась и увидела Ли Чэнжу.

Она спросила: — Когда ты появился за мной?

Ли Чэнжу ответил: — Только что. Я почувствовал жажду и хотел попросить у тебя воды. Потом увидел тебя здесь.

— Хочешь молочного чая? Тот, который ты пил днем?

Его глаза загорелись в темноте: — Это будет еще лучше.

Е Сяосян сложила дрова в юрту и увидела, что печь все еще греет. Затем она использовала ее, чтобы приготовить горшок молочного чая.

Ожидая молочного чая, Ли Чэнжу сел рядом с ней и спросил: — Чем ты обычно занимаешься ночью?

Е Сяосян помешивала молочный чай и сказала: — Ничем особенным. Свечи слишком дороги для нас, поэтому мы просто занимаемся работой при лунном свете.

Он посмотрел вверх и увидел бесчисленные звезды: — Здесь небо намного ярче, чем в городе.

— Да. Если ты не можешь уснуть ночью, можешь выйти посмотреть на луну и звезды. Конечно, если ты не боишься холода.

— Будет ли очень холодно ночью? — спросил он.

Будучи братом Шестого Князя, он обычно жил в дворце, где мог наслаждаться теплом печи всю ночь.

Е Сяосян ответила: — Не слишком холодно с печью. Но теперь, когда мы будем здесь долго, я хочу сделать несколько kang (обогреваемых кирпичных кроватей), чтобы мы могли лучше спать ночью.

— Я знаю их. Они как печь. Можно сжигать дрова и иногда готовить булочки на нижнем слое и спать на верхнем.

— Ты довольно знающий.

— Это обычные знания для путешественника вроде меня.

— Путешественник? Я думала, ты дворянин, который будет хорошо обслуживаться в столице.

Он фыркнул: — Я ненавижу жить как марионетка на волосок от смерти.

— Тогда какую жизнь ты хочешь?

— Свободную и насыщенную, как эта. Я не ограничен и могу помогать моему брату с работой.

Е Сяосян улыбнулась: — Мазохистка.

— Что?

— Ничего.

…

Под звездным небом они разговаривали, наслаждаясь молочным чаем. Силуэты их спин на фоне пламени выглядели благословенно гармонично.

Другие женщины делали кровати в юрте. Вонг Мудан время от времени высовывала голову. Чем больше она видела, тем больше сомневалась. Она подбежала к Ли Хонгмей и прошептала: — Почему я чувствую… что Седьмой Князь и Маленькая Е становятся довольно близки?

Ли Хонгмей чувствовала то же самое. Но она молчала, делая кровать, не зная, что сказать.

Услышав слова Вонг Мудан, она ответила: — Маленькая Е раньше занималась бизнесом и мыслит более открыто, чем мы. Она дружелюбна ко всем и относится к князю и слуге одинаково. Она болтает больше с Седьмым Князем, потому что у них общие интересы.

Вонг Мудан сказала: — Но я чувствую, что он тоже ее любит, или почему бы ему приходить и оставаться здесь на ночь?

— Хочешь, чтобы он спешил обратно ночью? Кроме того, он разговаривал со всеми за ужином, не только с Маленькой Е. Ты знаешь его характер. Он бы не стал заботиться о нас, если бы мы не разделили такие трудности вместе. Теперь у него больше общего с Маленькой Е, просто потому что ему нравятся блюда, которые она готовит. Как ты видишь, он очень любит молочный чай.

Услышав слова Ли Хонгмей, Вонг Мудан ничего не сказала.

Ли Хонгмей залезла под одеяла, погрузившись в размышления.

Маленькая Е молода. Теперь, когда Баошань мертв, я не могу держать ее при себе всю жизнь. Мы ей многого должны.

…

Ли Чэнжу и его свита уехали рано утром. Е Сяосян тоже встала рано, чтобы приготовить завтрак и подготовить несколько наанов для них, чтобы поесть на дороге.

После того как Ли Чэнжу взобрался на лошадь, он на мгновение оглянулся.

…

В доме Махала.

Увидев, как Ли Чэнжу уехал, Махал вернулся в свою юрту.

Дати поспешила к нему и спросила: — Князь уехал?

Махал махнул рукой и ответил: — Да.

Дати раздраженно сказала: — Наконец! Из-за него мы потеряли много вещей, таких как юрты и мука. Беженцы счастливы в этот раз!

Махал сказал: — Это все их после всего. Это не большая проблема.

— Не большая проблема? Мы могли бы оставить их себе или продать на рынке, чтобы заработать много денег. Жаль, что он пришел, прежде чем мы смогли избавиться от них.

— Продать их? — Махал сказал. — Если бы мы продали их, я больше не был бы вождем племени!

— Что же нам делать тогда? Вернем все обратно? — спросила Дати.

— Нет! Хочешь, чтобы меня арестовали правительством? Ты не знаешь, как разгневался Седьмой Князь, когда смотрел на меня! Не действуй поспешно. Мы можем обсудить это позже.

Дати скрежетала зубами: — Тогда мы просто так отпустим беженцев, особенно тех двух семей? Они друзья князя и, несомненно, воспользуются нами в будущем!

«`

http://tl..ru/book/34060/4388175