Глава 169. Петух-призрак и совы

— Кстати, Профессор, э-э…

— Что такое, Генри? — терпеливо спросил Дамблдор.

— Я знаю, что вы очень заняты, но, если вы помните, я упоминал о призрачном петухе… — смущённо начал Антони.

Он хотел поговорить об этом с Альбусом Дамблдором ещё во время обсуждения магии плоти, но Профессор Флитвик сидел рядом, макая хлеб в суп, и Антони не мог представить, как поднять эту тему.

«Профессор Дамблдор, вы помните моего петуха-призрака? Да, призрака петуха… О, Профессор Флитвик, забыл упомянуть, я ведь некромант. Нет, правда, всё в порядке, вы же знаете, что Профессор Квиррелл — это Волан-де-Морт… Скорую! О, прошу прощения!»

— Твой питомец, — кивнул Альбус Дамблдор. — Ты нашёл подходящее решение? Насколько я помню, ты только что говорил, что у тебя возникли трудности с магией плоти.

— Да, но, как мы уже обсуждали, Профессор Квиррелл… Квиррелл немного помог, — ответил Антони, бросив взгляд на Снейпа. Он не был уверен, насколько тот в курсе дела.

Снейп невозмутимо отрезал кусочек отбивной, словно передумав уходить.

— Я помню, он пытался наложить на тебя проклятие изгнания, — произнёс Альбус Дамблдор. — Но, Генри, боюсь, в той ситуации сошлось слишком много случайных факторов. Я не уверен, что ты сможешь повторить это со своим питомцем, — он задумчиво постукивал длинными пальцами по столу.

— Поэтому я и хотел обратиться к вам за помощью. Обвиняйте мою жадность, но я хочу найти наименее рискованный способ вытащить своего призрака с другой стороны и привести его в Хогвартс, чтобы он составил мне компанию. И, конечно, в итоге мне всё равно придётся найти кого-то, кто проклянет его, — пожал плечами Антони.

— Ты всегда можешь отправить мне сову, чтобы обсудить это, — заверил его Альбус Дамблдор. — На самом деле, у меня уже есть несколько идей. Что ты помнишь о том случае, Генри? Точную формулировку, паузы, количество крови…

— Честно говоря, ничего из этого, — признался Антони.

— Ничего страшного, — понимающе сказал Альбус Дамблдор. — Тогда время и место? Место мы вряд ли сможем воспроизвести. Но по дате можно определить фазу луны и рассчитать подходящее время… Профессор Вектор, преподавательница Арифмантики, уже уехала домой, но она вряд ли откажется от встречи с Фоуксом и пакетика с печеньем.

— Я не могу вспомнить… Ночь? Это поможет? — неуверенно произнёс Антони.

— Конечно, — хмыкнул Снейп. — Это исключает половину суток. Колоссальный прогресс.

— Помоги нам, — поправил его Альбус Дамблдор. — Я жду твоих предложений, Северус.

— Хорошо, Директор, раз вы настаиваете. Единственное, что я могу сказать, — в случае с Профессором Антони человек, предоставивший кровь, пил кровь единорога, — произнёс Снейп, одарив Антони злорадной ухмылкой. — Надеюсь, вы уже учли этот момент?

Из кухни доносились голоса домашних эльфов. Судя по всему, они обсуждали, стоит ли добавлять в меню медово-горчичный соус.

— Профессор, вы думаете, Квиррелл будет претендовать на должность преподавателя Защиты от Тёмных искусств в следующем году? — спросил Антони у Альбуса Дамблдора без особой надежды.

— В прошлом веке были попытки создать зелье, имитирующее кровь единорога, — процедил сквозь зубы Снейп с каменным лицом, резко остановившись. Антони, шедший следом, чуть не налетел на него.

Они только что вышли из кухни. Снейпу нужно было спуститься обратно в подземелья, а Антони предстоял долгий путь в свой кабинет.

— Прости, что? — переспросил Антони, отвлёкшись от своих мыслей.

— Ты прекрасно слышал, Антони. Такие попытки были. Если ты действительно хочешь освободить своего… — он с презрением произнёс это слово, — питомца, тебе лучше изучить чужой опыт, — прошипел Снейп.

Дамблдор поблагодарил Снейпа, объявил, что исследования, связанные с кровью, возглавит Снейп, а на его попытку возразить резко заявил, что ему пора готовиться к собранию.

— Спасибо, Северус, — с улыбкой произнёс Альбус Дамблдор. — Кстати, вчера я слышал лестные отзывы о твоей статье. О влиянии степени измельчения чешуи василиска на зелья, если я не ошибаюсь?

На следующее утро Антони проснулся в лёгком недоумении.

В комнате стояла тишина. Никакая кошка не сидела у него в ногах, никакой петух не пытался его разбудить, никакая крыса не шуршала под кроватью. Солнце светило сквозь неплотно задёрнутые шторы.

Антони встал и не спеша отправился в ванную. Спальня и кабинет казались ему намного больше, чем обычно. Весь замок казался больше, если уж на то пошло. Антони сидел в одиночестве за преподавательским столом и чувствовал себя неловко. Он смотрел на пустые столы факультетов, потом поднимал голову вверх.

Магия на потолке исчезла. Теперь, пока не приедут новые ученики, она будет ждать, когда профессора настроят её так, чтобы показывать погоду.

Совы не приносили писем.

Антони положил себе на тарелку пару тостов, шесть полосок бекона и две сосиски и решил позавтракать в компании сов.

В Совятне, как и в прошлый раз, царил беспорядок. Пол был усыпан перьями. На каждом насесте сидело по несколько птиц. Ученики забрали своих сов домой на каникулы, остались только совы Хогвартса. Одни дремали с полузакрытыми глазами, другие хлопали крыльями и перелетали с места на место, третьи старательно чистили перья.

Как только Антони вошёл, все совы уставились на него круглыми глазами.

— Эм, привет, — неуверенно поздоровался Антони, подходя к одному из насестов. Сидевшая там сова недовольно перелетела на другую сторону.

— Простите, я не очень хорошо разбираюсь в птицах, — произнёс Антони. — Не могли бы вы подсказать, какая из вас доставляла моё письмо в румынский заповедник драконов?

Совы молча смотрели на него, и невозможно было понять, что выражают их птичьи лица. Антони уже собирался сдаться, как вдруг одна из сов, сидевшая высоко, тихонько крикнула.

— Это ты? — спросил Антони, щурясь. — Нет, не думаю…

Сова, которая издала звук, расправила крылья, бесшумно слетела вниз и села на другой насест. Там сидела сова, повернувшись к Антони спиной.

— А, спасибо… — пробормотал Антони и осторожно сделал шаг вперёд.

Сова не шелохнулась.

— Я принёс бекон, — мягко сказал Антони. — И ещё сосиски, но я не уверен, что ты их ешь. И… Мне очень жаль, что я написал неправильный адрес.

Сова повернула голову и сердито ухнула. Антони вздрогнул. Видеть, как она так выворачивает шею, было немного жутковато.

— Ты могла бы меня клюнуть, — сказал Антони, протягивая палец. Сова сердито посмотрела на него, выхватила бекон и взлетела под самый потолок. — Ладно, ты права, бекон вкуснее, — пробормотал Антони и принялся завтракать.

http://tl..ru/book/114294/4488556