Глава 173. Путешествие мистера Джонса в Косой переулок

Первое июля выдалось на редкость солнечным. Яркие лучи играли на лепестках жёлтых лилий, красных флоксов и голубых дельфиниумов. Кевин, перекинув через плечо свой лучший рюкзак с динозаврами, крепко держал мистера Джонса за руку. Антони вёл их, лавируя между витринами музыкального магазина, букинистической лавки и кафе. Наконец они оказались у поворота на узкую улочку, где находился «Дырявый котел».

Мистер Джонс, словно не замечая ничего вокруг, направился прямиком к книжному магазину, привлечённый яркой обложкой на витрине.

— Папа, нам сюда! — отчаянно дёрнул его за рукав Кевин. — Папа!

— «23 испанских блюда, которые вы должны попробовать. Кулинарная книга»… Любопытно. Надо бы научиться… — пробормотал мистер Джонс.

— Папа!

— Что такое, Кевин? Как насчёт паэльи на ужин?

Прохожие равнодушно скользили мимо, не обращая на них ни малейшего внимания. В таком городе, как Лондон, каждую секунду какой-нибудь ребёнок канючил у родителей игрушечную машинку или игровую приставку.

— Мистер Джонс! — окликнул Антони и, не дожидаясь ответа, втащил его в «Дырявый котел».

Мистер Джонс моргнул, оглядывая тесный, тускло освещённый паб. На мгновение он словно потерял дар речи.

— Подождите… Что… то есть… Ух ты… — только и смог выдавить он.

Антони отпустил его руку.

— Прошу прощения.

— Генри, ты тоже привёл новобранца? — владелец паба, Том, поставил на стойку кружку и приветливо кивнул им. Посетители — волшебники и волшебницы — прервали разговоры и уставились на троицу, чей вид явно выбивался из общего колорита. Кто-то в углу, попыхивая длинной трубкой, проворчал: «Магглы».

— Можно и так сказать. Нам в Переулок, — ответил Антони. Кевин прижался к нему поближе. Генри ободряюще улыбнулся мальчику.

— Конечно-конечно, дорогу ты знаешь, — сказал Том, переведя взгляд на мистера Джонса. Тот поправил галстук, кашлянул и чопорно кивнул.

— Помнишь, где нужные нам кирпичи? — спросил Антони у Кевина.

— Конечно! — радостно подтвердил Кевин. Его отец тем временем сосредоточенно изучал вид обшарпанного дворика, словно надеясь обнаружить потайной ход между мусорными баками.

Антони улыбнулся.

— Тогда давай, попробуй. Палочка при тебе?

— Конечно. Сейчас найду, — проговорил Кевин, открывая свой рюкзак. Он достал чёрную палочку из-под распахнутой молнии — та лежала прямо на спине стегозавра, — подошёл к стене, что-то бормоча себе под нос, отсчитал нужное количество кирпичей и трижды стукнул по ним палочкой.

Ничего не произошло.

Антони удивлённо присел на корточки. Они вместе с Кевином ещё раз пересчитали кирпичи, но стена оставалась стеной.

— Может, дело во мне? — забеспокоился мистер Джонс. — В том, что я — маггл? Может, магглам нельзя входить?

— Никогда о таком не слышал, — уверенно заявил Антони. Кевин тем временем не терял времени и стукнул по стене ещё три раза.

Кирпичи не дрогнули. Казалось, он стучал по самой обыкновенной стене.

— Кевин, — догадался наконец Антони, — кажется, ты держишь палочку не тем концом.

— Ой! — Кевин смущённо глянул на него и на отца, перевернул палочку и сосредоточенно повторил заклинание.

На этот раз стена ожила. Кирпичи задрожали, расступаясь, и перед ними открылся вход на извилистый, вымощенный булыжником Косой переулок. Крепко держа отца за руку, Кевин шагнул вперёд.

— Папа, добро пожаловать в волшебный мир! — торжественно провозгласил он.

Они прошли мимо лавки, где витрина ломилась от котлов всевозможных форм и размеров («Складные? Котлы? Как это — складные?! Кстати, твой старый мы использовали, чтобы сварить суп. Может, купим новый?»), магазина «Совы», где в клетках сидели — кто бы мог подумать — совы («Смотри, какие птицы!»), лавки, торгующей перьями и волшебными перьями («Логично: перья продавать рядом с совами»), и аптеки, на витрине которой красовались банки с лягушачьей икрой и сушёные глаза барсука («Хм…»).

Кевин оттащил отца от лотка с жареными каштанами.

— Если хочешь что-нибудь купить, сначала нужно обменять деньги на волшебные!

— Ах да, точно. Гринготтс, — спохватился мистер Джонс и вежливо улыбнулся продавцу.

Мимо, согнувшись почти пополам, семенила старуха-волшебница с неестественно длинными костлявыми пальцами. Она злобно прищурилась, посмотрев на мистера Джонса из-под капюшона, что-то неразборчиво бормоча себе под нос. Её взгляд задержался на его брюках и начищенных туфлях.

Мистер Джонс и Кевин, похоже, не расслышали ни слова, но Антони уловил обрывки фраз: «Грязные магглы», «оскверняют», «клянусь»… Старуха сыпала проклятиями, которых Антони раньше никогда не слышал.

— Эй, потише на поворотах, — окликнул её Антони. — Рядом дети.

Старуха резко обернулась, окинула его цепким взглядом, задержавшись на палочке и рубашке в клетку, и прохрипела: «Не твоё дело».

— Просто напоминаю: здесь дети, — повторил Антони. Он разжал пальцы, которыми всё ещё сжимал её тонкую руку. Под рукавом у неё что-то блеснуло.

Его магическое чутьё подсказало, что это такое: браслет из человеческих костей. Старуха зашевелилась, собираясь трансгрессировать.

Антони быстро среагировал — он не представлял, как можно схватить вихрь чёрных одежд, — и просто подставил ножку. Старуха споткнулась и растянулась на земле.

— Держите её, Профессор Антони! — крикнул кто-то. Антони увидел, как к ним спешит запыхавшийся Оскар Уивер, а за ним бежал ещё один мракоборец.

Они подняли старуху на ноги и обыскали. При ней были её собственная палочка, ещё две чьи-то, человеческая рука с воткнутой в неё свечой, пузырёк с каким-то зельем, мешочек с драгоценностями и пирожок с голубиной начинкой. Старуха царапала булыжники, словно кошка, и выкрикивала проклятия.

— Фу, пирожок с говядиной и изюмом. Отвратительный вкус, — прокомментировал напарник Оскара, принюхиваясь к пирожку.

— Спасибо, Профессор Антони, — сказал Оскар. — Это было… Весьма эффектно.

— Не стоит благодарности. Кажется, у неё на запястье что-то есть, — заметил Антони. — Что с ней, кстати, не так?

— Тёмная волшебница, — понизив голос, ответил Оскар. — Не в себе немного. Подробности рассказать не могу, Профессор Антони, но, похоже, дело пахнет убийством, — он оглянулся по сторонам.

Антони внимательно посмотрел на старуху. С неё уже стянули капюшон, и теперь она сверлила их чёрными, полными безумия глазами. Её лицо, покрытое морщинами, выражало ярость и ненависть. Она плюнула в их сторону, но слюна упала на мостовую.

Оскар равнодушно пожал плечами, и Антони отвёл взгляд.

— Мне ещё повезло, что она не взорвала пол-улицы.

— Нет-нет, Непростительные заклятия — это не её стиль, — ответил Оскар, принимая от напарника увесистый мешок с конфискованными у старухи вещицами. — Её страсть — тёмные артефакты… Вернее, их продажа. Или что-то в этом роде. В общем, спасибо тебе ещё раз. Увидимся!

Напарник Оскара, уводя пленницу, уже скрылся из виду. Оскар ещё раз пожал Антони руку и трансгрессировал.

— Да уж, вот это я понимаю — волшебный мир, — наконец подал голос мистер Джонс.

Гринготтс произвёл на мистера Джонса не меньшее впечатление, но он не проронил ни слова, лишь выпрямил спину и крепко прижал к себе Кевина. Антони взял на себя разговор с гоблином.

Гоблин вёл себя чуточку почтительнее, чем в прошлый раз, когда Антони менял деньги. Но это, скорее всего, было связано не с тем, что гоблины научились вежливому обращению с клиентами, а с тем, что мистер Джонс, услышав «У вас же нет счёта», решительно подошёл к стойке и заявил: «Откройте счёт на имя Кевина. Положите на него двадцать галлеонов».

— Сомневаюсь, что у вас с собой достаточно фунтов, — осторожно заметил Антони.

— Верно, — кивнул мистер Джонс и открыл портфель. — Зато у меня с собой золото, — о улыбнулся Антони. — Мы всей семьёй изучили «Краткую Историю Магии».

— Превосходное решение, — одобрил гоблин.

— И ещё поменяйте пятьдесят фунтов на… Эти ваши деньги, — добавил мистер Джонс.

— Предпочёл бы, чтобы вы называли их «магические деньги», — с обидой в голосе сказал гоблин. — Мы, гоблины, их чеканим, а не какие-то там волшебники, — но деньги всё же разменял.

Выйдя из Гринготтса, Антони обратился к мистеру Джонсу:

— Не стоило класть в Гринготтс так много. По-моему, на вклады они проценты не начисляют.

— Да, но и инфляции в вашем мире, похоже, тоже нет, — ответил мистер Джонс, наблюдая, как Кевин раскладывает серебряные монетки по кармашкам своего рюкзака.

— Это точно, — согласился Антони.

После Гринготтса они отправились во «Флориш и Блоттс». За прилавком стояла не знакомая Антони продавщица, но он её уже где-то видел. Год назад она проходила здесь практику и часто помогала Антони искать нужные книги. Видимо, теперь её взяли в штат. Услышав звон колокольчика над дверью, она подняла глаза, смерила Антони и его спутников оценивающим взглядом, задержавшись на их «маггловской» одежде, и коротко кивнула.

— Вам помочь? — лениво спросила она, не отрываясь от расставленной на прилавке волшебной шахматной доски.

Антони заметил, что мистер Джонс затаил дыхание. Обернувшись, он увидел, как тот, не мигая, наблюдает за ожившими фигурами. Одна из пешек, превращаясь в коня, ворчала себе под нос, пытаясь натянуть латы; остальные чёрные фигуры наперебой критиковали этот ход, называя его полным идиотизмом.

Продавщица хлопнула рукой по столу, и фигуры замерли.

— А ну, тихо! — рявкнула она. — Не люблю, когда выигрывают чёрные! Быстро полезай на коня!

— Спасибо, мы просто смотрим, — ответил Антони и повёл своих спутников в глубь магазина, попутно объясняя, где какие книги лежат.

— «Краткую Историю Магии» вы уже купили. Это, собственно говоря, и есть учебник Истории Магии для Хогвартса. Издаётся он без изменений уже лет сто. «Стандартные заклинания» — на первый курс обычно берут первую часть, тоже старье-старье, но покупать её пока не будем, поищем на полке с подержанными книгами. Так, это склад… Я иногда захожу сюда порыться в старых книгах, но я здесь постоянный покупатель… Ой!

Антони толкнул приоткрытую дверь склада, чтобы показать его мистеру Джонсу и Кевину, но помещение выглядело совсем не так, как несколько недель назад. Между ящиками с книгами было всё расчищено, на месте полок с уценёнными изданиями и стопок макулатуры теперь висели фотографии — большие и маленькие, в рамках и без.

С фотографий на вошедших смотрел привлекательный мужчина с волнистыми светлыми волосами и ослепительно-белыми зубами. На нём была сиреневая шляпа, а голубые глаза словно подмигивали Антони, Кевину и мистеру Джонсу.

— Ничего себе, — прошептал Кевин. — А это кто?

— Златопуст Локонс, — ответил Антони, пытаясь найти произошедшему разумное объяснение. — Пишет всякие истории. Наверное, во «Флориш и Блоттс» решили наградить авторов сотни лучших книг. Вот и развесили его портреты.

— А о чём он пишет? — поинтересовался мистер Джонс. — Волшебная версия «Краткой истории времени»?

— У него целая серия книг о том, как он путешествовал по миру и сражался с разными опасными существами. Но, по-моему, лучше всего продаётся его справочник «Домашние вредители». Моя подруга от него без ума, цитирует целыми страницами.

— «Домашние вредители», — повторил мистер Джонс. — Занятно.

Они тихонько прикрыли дверь. Находиться под прицелом десятков одинаковых лиц — удовольствие сомнительное, и неважно, насколько привлекательными они были.

Выйдя из магазина, и Антони, и мистер Джонс, и Кевин обнаружили, что их кошельки заметно опустели, а сумки стали тяжелее.

Антони нашёл на полке с подержанными книгами несколько серьёзных изданий, посвящённых тёмным искусствам, и никак не мог взять в толк, как они сюда попали. Кевин разжился в отделе магических созданий целой кипой книг о драконах — Антони сделал себе пометку узнать у Хагрида, не захочет ли тот продать уцелевшие экземпляры из своей коллекции, — а мистер Джонс приобрёл «Отпуск с баньши».

На улице стояла чудесная погода, и Антони предложил пойти в «Фортескью» — поесть мороженого. Предложение было одобрено единогласно. Антони увлечённо рассказывал, какие бывают виды мороженого, попутно ловя на себе оценивающие взгляды прохожих, которые явно были не в восторге от их маггловской одежды.

Большинство просто отворачивались, но некоторые особо предприимчивые торговцы пытались продать им «волшебные амулеты» или «самостоятельно наливающиеся чайники».

Мистера Джонса заинтересовала поющая мельница для перца.

— Какая прелесть! — воскликнул он, наблюдая, как мельница крутится, насыпая чёрный перец.

— У вас отличный вкус! — прошептал торговец, закутанный в плащ с ног до головы. — Эта мельница — одна из лучших. Чем выше она поёт, тем мельче помол. А видите дырочку сбоку? Если положить туда ещё что-нибудь, например, сушёный лимон, она запоёт на два голоса…

— Потрясающе! — восторженно воскликнул мистер Джонс. Похоже, он был готов раскошелиться.

— Наземникус… — раздался у них за спиной усталый голос.

— Артур? — угадавший, кто это, Антони обернулся. Перед ним стоял мужчина с копной рыжих волос. Антони сразу узнал в нём родственника Уизли.

— Ты… — Артур Уизли замялся, оглядывая безупречный маггловский костюм Антони. — Генри! Точно, ты — Генри!

Он бросился к Антони и энергично потряс его руку. Другой рукой он крепко держал за грудки торговца.

— Поговорим позже, Генри, — бросил он Антони и рявкнул торговцу: — Выкладывай!

— Артур, мы же вроде как друзья, — пробормотал тот, кого назвали Наземникусом.

— Нет, Наземникус, и ты прекрасно знаешь, чем занимается Министерство в последнее время. Тебе ещё повезло, что ты попался мне, — отрезал Артур, наблюдая, как продавец, морщась, вытаскивает из-под плаща вещи. Казалось, он с каждой из них расстаётся с огромным сожалением.

— Понимаешь, — обратился к Антони Артур, — у нас запрещено заколдовывать маггловские вещи, а также продавать их магглам, — он с укором посмотрел на Наземникуса. — Знаю, что у тебя ещё есть.

Тот, скрипнув зубами, достал из кармана ещё несколько табакерок. Стоило Артуру к ним прикоснуться, как они его укусили.

— Ай! — вскрикнул Артур и отбросил наглый товар.

Странный порошок из табакерок рассыпался по земле. Артур и Антони одновременно выхватили палочки и очистили мостовую.

Воспользовавшись моментом, Наземникус трансгрессировал.

— А мне понравилась та мельница, — с сожалением в голосе заметил мистер Джонс.

http://tl..ru/book/114294/4495247