Глава 203. Рычащий лев

Покинув оленей, машина подъехала к развилке, где их приветствовал знак с надписью «Большие кошки».

— Закройте окна, леди и джентльмены, — сказал Генри, глядя на предупреждение о безопасности на табличке. — Мы проезжаем мимо уважаемых хищников. Лучше относиться к ним с уважением.

Под радостные возгласы окна закрылись. Йен снова начал раздавать свои угощения, но, к его разочарованию, все его одноклассники сейчас были приклеены к окнам, их руки пахли кормом и шерстью с мордочек оленей, и никто не обращал внимания на его медовые кексы.

Зелено-желтые луга были разделены пополам дорогой, капли воды с шелестом падали с листьев на крышу. Неспешно следуя за остальными машинами, они медленно ехали по территории тигров, и повсюду, куда ни глянь, виднелись только ранние осенние деревья, ничем не отличавшиеся от леса рядом с Хогвартсом.

— Профессор, мы уже на территории тигров? — невнятно спросил Йен, жуя жвачку «Супер-пузырь».

— Да, — сказал Генри и повторил, глядя вперед: — Да, мистер Уильямс, смотрите вперед.

— Хм… о! Боже мой!

Сидящие сзади перегнулись через передние сиденья, чтобы посмотреть, что впереди. Машина полностью остановилась. Тигр стоял на лужайке справа, поднявшись во весь рост, огляделся и медленно направился к ним.

— Он идет, идет, идет… — пробормотал Йен.

Кроме него, в автобусе не раздавалось ни звука. Все затаили дыхание, завороженно наблюдая, как медленно идет тигр. Его хвост волочился по земле, лишь кончик был слегка приподнят, лапы были удивительно большими. Под полосатой шерстью отчетливо виднелись играющие мышцы.

Тигр равнодушно прошел мимо машины Генри, вероятно, потому, что расстояние между машинами его устраивало. Шестеро учеников, кто громко, кто тихо, но все как один, разочарованно вздохнули, провожая взглядом его пеструю шкуру, скрывшуюся между синей и черной машинами.

— Куда он идет? — спросил Седрик.

— Туда, куда ему нужно, — машинально ответила пятикурсница с Когтеврана Энни Скотт. Анджелина Джонсон странно посмотрела на неё.

— Извини, — сказала Энни. — Это прозвучало так, как будто это вопрос, который задает дверь нашей гостиной.

Тигр неторопливо скрылся в лесу по другую сторону дороги, не проявив ни малейшего интереса к разноцветным металлическим коробкам, которые двигались. Возможно, для него машины были просто странным, несъедобным природным явлением, которое каждый день перемещается по определенному маршруту.

После такой встречи ученики с нетерпением ждали, когда же они окажутся на территории львов. Анджелина Джонсон, единственная гриффиндорка, громко заявила, что львы обязательно пройдут мимо их машины.

— Вы же знаете, что львы — животные социальные? — гордо, как львица, сказала она. — Львы — прирожденные командные игроки, они живут прайдами, так что мы увидим не одного льва, а целую стаю.

— Не факт, что им захочется выходить в такую погоду, — заметил Роджер.

— Дождь уже закончился, — невнятно возразил сидящий по другую сторону от Седрика ученик. Тихий хаффлпаффец большую часть времени дремал, изредка просыпаясь, чтобы взять у Йена угощение.

Сомнения Роджера только укрепили уверенность Анджелины в своих словах:

— Они пройдут прямо перед нами. Самцы с роскошными гривами, как на флаге Гриффиндора; ловкие и сильные львицы, как… Как и положено львицам; и львята, которые будут бежать за ними…

Но львы не оправдали их ожиданий. Львы действительно были, но они просто лежали в траве, как желтые пушистые изваяния, их животы мерно вздымались.

По просьбе учеников машина ехала очень медленно. Генри казалось, что он не едет, а ковыляет.

— Почему они не подходят?

Одна львица зевнула, подняла голову, посмотрела в их сторону и снова легла. Сквозь заднее стекло в хвосте колонны они видели, как лев прошел мимо их машины в поисках удобного места для отдыха.

— Всё, что мы видели с тех пор, как приехали сюда, — зебры, обезьяны, олени и эти львы, — всё это часть дворянской усадьбы, — сказал Генри, пытаясь отвлечь учеников. — Многие аристократы открывают свои владения для публики, чтобы покрыть расходы или заработать больше денег — а может, им просто скучно, и они хотят сделать что-нибудь интересное.

Ученики и вправду перестали разочарованно смотреть на львов.

— Магглы держат львов в своих поместьях? — спросил Роджер. — Я думал, это довольно опасно для них.

— Если бы у меня был такой большой луг, я бы тоже завела себе льва, — с пониманием сказала Анджелина. — Тёмно-желтые, светло-жёлтые, коричневые…

— И обезьян? — спросила Энни. — Они и правда милые, но только потому, что мы провели рядом с ними меньше получаса. Они же как корнуэльские пикси в мире магглов. Никогда не слышала, чтобы кто-то хотел завести корнуэльских пикси — некоторые искатели приключений даже не знают, как вернуть их в клетку.

— Ты же не веришь этим слухам? — удивилась Анджелина. — Профессор Локонс просто хотел проверить практические навыки второкурсников! Посмотри на его книги…

— Я читала все его книги, и ни в одной из них не говорится, как вернуть пикси в клетку, не так ли? — сказала Энни. — Я просто говорю, что он, возможно, не подумал, прежде чем принести пикси на урок. Они не опасны, но очень надоедливы, а Профессор Локонс хорош в том, чтобы справляться с опасными вещами.

— Но он такой умный, он наверняка знал, что делает! Ты знаешь Драко Малфоя? Профессор Локонс лишь взмахнул палочкой, и из него вылезли все слизняки, а сам он получил по заслугам!

— Раз уж ты об этом заговорила… Да, это говорит о том, что он сильный волшебник, но он всё-таки Профессор, он не должен наказывать учеников магией!

— Если ты не знаешь, что сказал Драко Малфой, тебе лучше поинтересоваться! — громко сказала Анджелина. — Если бы я так говорила, я бы с радостью выплюнула из себя тысячу слизней, пусть бы даже моя шея при этом стала похожа на что-то отвратительное!

— Что бы ни сказал Драко Малфой, Профессор Локонс не должен был применять магию к ученику! Я хочу сказать, он же Профессор, у него есть сотня способов наказать ученика в соответствии со школьными правилами, но он выбирает магию! Что, если в следующий раз, когда кто-то скажет что-то, что ему не понравится, он решит продемонстрировать то самое заклинание для изгнания снежного человека? А потом — тёмную магию?

— Скотт! — Анджелина смотрела на неё с недоверием. — Ты думаешь, он просто «сказал что-то, что ему не понравилось»? Это были самые мерзкие слова, которые он только мог придумать! Не думала, что ты чистокровная волшебница!

— Девушки… — начал было Генри, но его голос потонул в ответе Энни.

— Я не чистокровная волшебница! — возмущенно воскликнула Энни. — Я знаю, что сказал Драко, и я считаю, что это было ужасно, но то, что Драко Малфой поступил неправильно, не означает, что Профессор Локонс поступил правильно! Боже мой, теперь я понимаю, что репутацию Профессора Локонса разрушают именно такие люди, как ты, которые слепо его поддерживают.

— А его репутацию разрушают такие, как ты, которые считают себя объективными, — сказала Анджелина. — А я считаю, что Драко Малфоя нужно было проучить. Какой смысл от отработок и снятия баллов? В прошлом году Профессор Генри снял со Слизерина все баллы…

Она резко замолчала, вспомнив, что Генри едет с ними в одном автобусе и не глухой.

— Ух ты, вы слышали, как только что рычал лев? — Йен, сидевший на переднем сиденье, обернулся. — Вот это лев!

— Я слышал двух, — сказал Роджер.

Седрик передал на передние сиденья две пачки печенья.

— Простите, Профессор Генри, — пробормотала Анджелина.

— Ничего страшного, — сказал Генри, не поворачиваясь, чтобы не терять дорогу из виду. — На самом деле, я рад слышать подобные дискуссии, особенно после того, как убедился, что никто из вас не пытался выхватить палочку. Для меня будет честью, если я смогу послужить аргументом в вашем споре.

— Я тоже поклонница книг Локонса, — сказала Энни. — Просто… Ладно, мне действительно понравилось видеть Драко Малфоя в таком виде.

Анджелина извинилась:

— Наверное, мне не стоило называть тебя чистокровной волшебницей. Я имею в виду, ты же выбрала Маггловедение. Это, наверное, единственный предмет, где не встретишь чистокровных волшебников.

Генри подхватил:

— Возвращаясь к зоопарку… Зоопарка изначально не было в усадьбе, как и, полагаю, львов. Владелец имения решил, что будет очень оригинально открыть для посещения не просто усадьбу, а усадьбу со львами. Люди добровольно запирают себя в клетки, — он указал на медленно движущийся автобус, — а львы — нет. Я говорил вам про топологию?

Йен, сидевший на переднем сиденье, перестал подшучивать над Анджелиной и Энни и смущенно посмотрел на Профессора. Анджелина посмотрела на него, но выглядела не менее смущенной.

— Нет, Профессор, — уверенно ответил Седрик. — Что это значит?

Генри принялся объяснять, почему круг и эллипс равнозначны, почему квадрат и круг равнозначны, почему пончик, чашка и человек после определенных упрощений и приближений тоже равнозначны, и почему лев в клетке и человек в клетке — это одно и то же.

— Я понятно объяснил? — спросил Генри, глядя на учеников в зеркало заднего вида. Они откинулись на сиденьях, глядя в окно на мелькающие стволы деревьев.

— Думаю, мне нужно ещё немного поучить… — протянул Седрик. — Нет, Профессор, я не понял. Это слишком странно.

Генри засмеялся:

— А где именно у вас возникли трудности? Не волнуйтесь, держу пари, этого не будет ни на одном экзамене по Маггловедению.

— Когда вы начали говорить о множествах, — сказал Седрик. — Открытые множества, замкнутые множества… Я правда не понимаю, что это значит.

— Пожалуй, это и следовало ожидать, — сказал Генри. — Ничего страшного, мистер Диггори, уверяю вас, что во всей Англии найдется не так уж много магглов, которые это понимают.

— Профессор Генри, — шепотом спросил Йен, словно боясь, что его услышат. — Я смогу сдать Маггловедение?

Генри вспомнил результаты его тестов:

— В первом семестре вы учились на "Превосходно", во втором — на "Выше Ожидаемого", но, возможно, вас что-то отвлекало…

— Клуб «Длиннопёрый тунец», Профессор.

— Ясно. На пятом курсе нужно сдавать СОВ, это ведь очень большой стресс? — спросил Генри у Йена и Энни. — Мисс Скотт учится прекрасно и очень стабильно. Мистер Уильямс, если вы хотите сдать экзамен, советую вам просмотреть краткие содержания всех глав.

Йен кивнул, нахмурившись:

— Знаю… Просто мой дядя перед каникулами получил большой заказ, он до сих пор не может его выполнить, поэтому просит меня помогать ему в магазине по выходным.

— Что за заказ?

— Желейные змеи, — ответил Йен.

Генри с удовлетворением отметил, что неловкость, возникшая между учениками, полностью исчезла благодаря Маггловедению. Когда он объявил, что они покидают территорию зоопарка и едут обедать, все повеселели. Даже Анджелина и Энни.

http://tl..ru/book/114294/4516201