Глава 205. Когда тебе хочется кое-что купить

Возвращая красивую семиместную машину ответственному лицу, Антони с извиняющимся видом сообщил, что корпус бокового зеркала заднего вида стащила обезьяна.

Сотрудник, привыкший к подобному, поинтересовался, не в близлежащий ли зоопарк они ездили, и одобрительно кивнул, заглянув в окно на чистый и опрятный салон.

Шестеро студентов с рюкзаками, стоявших рядом, с гордостью приписали себе заслугу за уборку.

Поскольку возвратный ключ портал был настроен на восемь вечера, они решили немного прогуляться по окрестностям. Уличные фонари безмятежно освещали влажный асфальт, луна время от времени выглядывала из-за несущихся по небу грозовых туч. Из дымоходов светло-коричневых остроконечных каменных крыш вился дым, сквозь белые кружевные занавески можно было увидеть людей, спокойно сидевших в креслах и болтавших, а на тарелках поблескивал жиром ужин.

Большая часть магазинов уже закрылась, только несколько ресторанов и пабов на углу всё ещё светились огнями, посетители сидели внутри и оживленно беседовали. Официант, склонившись, протирал столы, свет играл на его лысеющей макушке.

— Электрические лампы — это как вечно горящие свечи в школе, — заметил Йен.

— Они едят баранину с морковью, — сказал Седрик.

Они, встав на цыпочки или наклонившись, чтобы лучше видеть сквозь рекламные слоганы, наклеенные на витрины, с тоской смотрели на ресторан, как шестеро продрогших и голодных продавщиц спичек.

Антони спросил:

— Хотите поужинать?

— Нет, Профессор, — Седрик выпрямился. — Я не голоден.

— Я тоже, — сказала Анджелина Джонсон. — Должно быть, объелась сливочной помадки и ирисок.

Антони кивнул:

— Тогда нам лучше уйти от этой витрины до того, как сердобольные прохожие начнут предлагать свою помощь, — он указал на стекло.

Пока студенты, раскрыв рты, разглядывали маггловский ресторанчик, их дыхание оставляло на стекле витрины шесть белесых пятен пара — все до единого выглядели продрогшими и голодными.

Хотя все в один голос твердили, что не голодны, когда вечерний ветер донес до них сладкий аромат жареных каштанов, Антони все же раздал каждому по три фунта и сказал, чтобы обращались к торговцу, если захотят что-нибудь купить.

Роджер и Энн первыми купили по пакету жареных каштанов. Они немного поболтали с торговцем и поспешили обратно.

— Он спросил, туристы ли мы, — сообщил Роджер. — Я ответил, что мы студенты, и он поинтересовался, где находится наша школа. Энн сказала, что в Шотландии. Он сказал, что у него есть двоюродный брат, который тоже учится в Шотландии, и спросил, в каком округе. Профессор, а в каком мы округе?

Антони задумчиво проговорил:

— Обычно люди не задают столько вопросов… Но если такое случится, скажите, что это совершенно секретно, и если вы проболтаетесь, то попадете под суд.

— Профессор, а это не будет нарушением Статута о Секретности? — спросила Энн.

— Обычно люди не верят, — пожал плечами Антони. — И потом, мы же не упомянули о сверхъестественных силах. Должны же быть в мире хоть какие-то секреты.

Когда они проходили мимо закрытого магазина варенья и меда, Йен так тоскливо смотрел на витрину, что владелец, подсчитывавший выручку, заметил его, открыл дверь и спросил, не хочет ли он чего-нибудь.

Йен неуверенно посмотрел на Антони и, получив ободряющий кивок, пробормотал:

— У меня… У меня только три фунта.

— Ты студент, верно? — с мягким акцентом спросил владелец, добродушно улыбаясь из-под густых усов, скрывавших его лицо. — На три фунта много меда не купишь, но заходи, юноша, поболтаем. Какое варенье ты любишь?

— Черничное и малиновое, — ответил Йен, постепенно обретая уверенность. — Но я бы хотел взглянуть на мед, сэр. Есть ли у вас какой-нибудь особенный?

— Откуда ты приехал, юноша?

— Э-э-э… Совершенно секретно, — ответил Йен.

— Что?

Антони, заметив молящий взгляд Яна, вмешался:

— С севера, сэр. Мы из Шотландии.

— А, ха-ха! — рассмеялся владелец. — Тогда, смею сказать, весь мой мед особенный! Местные пчелы собирают местный нектар, понимаете? Полевые цветы, клевер и всякие другие, разные… Зима на носу, сэр, а пчелы зимой не любят выходить из ульев, так что это, пожалуй, последний в этом году свежий мед. Давай, попробуй немного.

Он гостеприимно достал деревянную ложечку для меда, открыл запертый шкафчик с образцами и вынул банку с переливающимся янтарем медом.

— Попробуй, он совсем не такой, как в Шотландии, — сказал владелец. — Не хочу хвастаться, но я очень тщательно отбираю мед. Вот, это я специально для себя оставил. В прошлом году у меня весь мед раскупили, и мне пришлось покупать в супермаркете, чтобы перезимовать. Эх, эти супермаркеты, дерут бешеные деньги за всякую дрянь! — он нахмурился и покачал головой.

— Думаю, есть и другие супермаркеты, — не удержался Антони от реплики в защиту. — Товары в супермаркетах проходят строгий отбор. В конце-концов, если покупатели не будут покупать, супермаркет понесет убытки.

Лавочник опешил:

— Конечно, сэр, конечно, — он с недоумением посмотрел на Антони.

— Слишком резкий вкус, — сказал Йен, попробовав мед. — И кисловатый. Мед слишком долго хранился.

— В этом-то и прелесть нашего местного меда, юноша, — слегка обиженно возразил владелец. — Это цветочный аромат.

— Нет, это определенно… — Йен осекся. Глаза лавочника, как у обиженного ребенка, округлились, он смотрел с укором.

Ян неуверенно поправился:

— Не знаю. Возможно, он и правда отличается от того, к которому я привык.

— Конечно, отличается! — подхватил лавочник. — Вы только подумайте, какое расстояние между нами — откуда вы там приехали, из Шотландии?

— Совершенно секретно! — хором ответили несколько студентов.

— Ну хорошо, — лавочник пожал плечами. — В любом случае, это очень далеко, так ведь? У нас разные обычаи, разные акценты, так почему бы не быть разному меду…

Йен в легком смущении вышел из магазина с маленькой стеклянной баночкой меда, потратив все три фунта. Пройдя полпути, он вдруг отвинтил крышку и, зачерпнув немного меда ногтем, попробовал.

— Не может быть! — воскликнул он. — Да это же прошлогодний мед, просто процеженный!

— Кажется, я пинала тебя под столом, — сказала Энн. — А Антони кашлял.

— Он показался мне таким хорошим человеком! — сокрушался Йен. — И… Я не думал, что магглы способны на обман!

Одноклассники подозрительно огляделись по сторонам и жестами велели ему замолчать.

Антони тоже осмотрелся — никого. Приближалось время активации портала, и они направлялись в самую безлюдную часть этой тихой улочки.

— Профессор Антони! — простонал Йен.

— Не расстраивайся так, мистер Уильямс, — сказал Антони. — По сравнению с тем, что было, у тебя появилась банка меда, немного опыта, но ты не потерял денег. Тебе же от этого легче?

— Я больше никогда не поверю магглам, — заявил Ян.

— Ты просто думал, что магглы недостаточно умны, чтобы обвести тебя вокруг пальца, — заметил Марк.

— Ладно тебе, Йен, — сказал Седрик. — Тебя же в прошлом семестре Ли Джордан обманул, ты перестал верить волшебникам?

— Это другое! — Ян с тоской посмотрел на банку с медом. — Тётя будет надо мной смеяться.

— Ну и пусть смеется, — беспечно бросил Роджер. — Её ещё ни один маггл не обманывал.

— По крайней мере, это действительно мед, — заметил Антони, вспомнив свой «эликсир бессмертия».

http://tl..ru/book/114294/4516236