Глава 224. Путешествие Коросты к врачу.

Рон схватил Коросту и, перевернув её, внимательно осмотрел.

— Думаю, эта кошка укусила её за живот… — с грустью произнёс он и ласково погладил крысу. — Хорошо, что она такая толстая. Может, поэтому она ещё жива.

Все вздохнули с облегчением.

— Я же говорил, что Миссис Норрис никогда не охотится на питомцев учеников! — победно воскликнул Филч. — Миссис Норрис! — прохрипел он. Кошка издала шипящий звук и попыталась вылизать свою спутанную серую шерсть, но безуспешно.

Гарри посмотрел на Коросту, лежащую на ладони Рона.

— Давайте отнесём её к Мадам Помфри, — предложил он.

— Хорошая идея, — согласилась Гермиона. — Можешь заодно спросить её, как лечить облысение у крыс.

— Сомневаюсь, что она обрадуется крысе в своей палате, — с тревогой сказал Рон.

— Позвольте мне взглянуть, мистер Уизли, — вмешался Профессор Флитвик. — Я кое-чему научился у целителей в Больнице Святого Мунго.

— Правда, Профессор Флитвик? — спросил Рон, протягивая ему своего питомца.

— Конечно, Профессор Флитвик очень искусен в целительной магии, — сказала Профессор Макгонагалл, подходя ближе. — Хотя я и не так хороша, как ты, Филиус, но, возможно, я смогу…

Нос крысы задергался. В следующую секунду Рон закричал:

— Короста!

В тот момент, когда крыса открыла глаза, она тут же спрыгнула с ладони Рона и бросилась в толпу, ловкая и проворная, как будто это была не старая, дряхлая и жирная крыса, только что спасшаяся от кошки. Рон даже не успел сжать пальцы, чтобы её схватить.

В толпе раздались удивленные возгласы.

— Вот она!

— Подожди, она убежала… Какая быстрая!

Рон протиснулся между рядами людей, встал на цыпочки, чтобы осмотреться, а затем присел на корточки, пытаясь разглядеть голый крысиный хвост между ботинками и мантиями волшебников.

— Короста? Короста! Куда ты?

Профессор Флитвик тихонько проговорил Профессору Макгонагалл:

— Твой анимаг, Минерва.

— О… Верно, — отозвалась Профессор Макгонагалл. Антони показалось, что её строгое лицо на мгновение исказила тень смущения.

Гарри и Гермиона, подняв глаза, посмотрели на Профессора Макгонагалл, очевидно, тоже вспомнив о её способностях к Трансфигурации.

— Не волнуйтесь, мистер Уизли, — успокоил Антони. — По крайней мере, это значит, что Короста несильно пострадала.

— Думаю, она сама вернётся, мистер Уизли, — добавила Профессор Макгонагалл. — А теперь пойдите поешьте.

Животы Гарри и Рона как по команде заурчали. Профессор Флитвик улыбнулся им. Гарри покраснел.

— Вы… Вы не сердитесь на нас, Профессор Макгонагалл? — дрожащим голосом спросила Гермиона.

— Что? Нет, конечно, нет, — ответила Профессор Макгонагалл. — Я знаю, что тот, кто защищает своих друзей, не может не злиться в такой ситуации… Я всё понимаю. Нет, мисс Грейнджер, если бы это не противоречило школьным правилам, я бы даже добавила вам баллов.

Трое друзей переглянулись, не веря своим ушам. Окружающие студенты были просто ошеломлены.

— Если вы не поторопитесь, то последний кусок тыквенного пирога исчезнет со стола, — весело произнес Профессор Флитвик.

Гарри, Рон и Гермиона направились в Большой зал, но всё ещё слышали их разговор.

— Мне сняли баллы в последний день октября! — с недоверием прошептала Гермиона.

— Ну, всего лишь десять, Гермиона, — сказал Рон, рассеянно оглядывая углы и пространство под перилами. — Ты за три дня наверстаешь их.

— Это не десять, а тридцать баллов! — возразила Гермиона.

— Просто представь, что Снейп только что снял с меня и Рона двадцать баллов — это же ерунда, Гермиона, — попытался успокоить её Гарри. — Пошли лучше съедим чипсы и тыквенный пирог.

После Хэллоуина стало холоднее. Казалось, что Хогвартс в одночасье погрузился в зиму. Красочные осенние листья опали, поверхность Чёрного озера начала покрываться тонким льдом, но уже на следующий день солнце ярко светило полдня, растапливая неокрепший лёд. Студенты начали носить шарфы и перчатки. Домовые эльфы поддерживали огонь во всех каминах. Каждое утро окна были холодными, как лёд.

Дамблдор, казалось, снова был занят и редко появлялся в школе. На его столе снова лежала записка с просьбой обращаться к Профессору Макгонагалл или Снейпу.

Поскольку профессора не очень-то стремились заходить в учительскую, чтобы узнать пароль, прошла целая неделя, прежде чем они заметили отсутствие Директора. Пароль сменился на «тыквенные пастилки», но профессора узнали об этом только тогда, когда магазин «Сладкое королевство» уже почти распродал свои специальные сладости к Хэллоуину.

Несмотря на своё отсутствие в школе, Дамблдор продолжал переписываться с Антони — в основном по поводу того, как встретить двух старых друзей. Из намёков Дамблдора Антони, наконец, понял, что живым человеком, который собирается проклясть петуха, был не кто иной, как Николас Фламель, проживший уже более шестисот лет.

«Николя всегда говорил, что очень хочет проклясть этих мрачных некромантов, — писал Дамблдор. — Считай, что его желание сбудется».

По мере того как температура падала, Антони перенёс чемерицу, подаренную ему Невиллом, в помещение. Его призрачная крыса иногда запрыгивала на цветочный горшок и с любопытством обнюхивала её, в то время как кошка лишь валялась на подушке, тратя всё больше времени на попытки выпросить у Антони выпивку.

Антони лежал на кровати, играя с кошкой, а затем сел и потянулся за пальто.

— Ладно, ладно, — сдался он. — Я куплю тебе выпивку… Тем более что Артур и Молли просили меня при случае свозить Коросту в «Волшебный зверинец».

Кошка довольно замурлыкала.

В коридоре было шумно. Близнецы Уизли, Роджер и Эйвери уже начали продавать первое поколение своих «Роджеров-Змеев». Пока Филч не обновил свой список запрещенных к использованию магических предметов, Антони то и дело натыкался на студентов, которые, играя, натравливали «змей» друг на друга.

Проходя по уединенному коридорчику, Антони увидел ученика, опутанного несколькими «змеями». Студент, смеясь, взмахнул волшебной палочкой, сбивая «змей» вместе, заставляя их обвиваться друг вокруг друга, пока они не завязались в тугой узел.

— Отличная идея, — сказал Фред. — Первый приз. Вот твоя награда, — ученик взял серебряную монету и радостно убежал. — Джордж, нам нужно придумать, как сделать так, чтобы «старые змеи» не вытворяли подобных глупостей.

— Можно сделать так, чтобы при связывании они активировали другой магический эффект… — задумчиво проговорил Джордж. — Как думаешь, выделения слизня подойдут?

— Попробуйте заклинание ослабления, — предложил Антони, быстро проходя мимо них. — И, мистеры Уизли, магия в коридорах запрещена. Не попадайтесь.

— Хорошо, Профессор! — крикнул Джордж.

— Почему мы снова стали «мистерами Уизли»? — пожаловался Фред.

Антони нашёл другого мистера Уизли, Рона, у Чёрного озера. Он сидел на корточках и пытался приманить свою крысу кусочком белого хлеба, намазанного маслом.

— Давай, Короста, поешь немного.

— Думаю, ей не стоит больше есть, Рон. Она же час назад ела салат! — заметила Гермиона.

— Ты не понимаешь, — раздраженно ответил Рон. — У тебя нет питомца. С тех пор, как его укусила эта проклятая Филчевская кошка, у Коросты пропал аппетит…

— Но прошлой ночью она съела весь твой попкорн, который ты оставил у кровати, — резонно заметил Гарри.

— Доброе утро, мистер Уизли, — поздоровался Антони, с улыбкой наблюдая, как все трое поворачиваются к нему. — Доброе утро, мистер Поттер, мисс Грейнджер.

— Профессор Антони?

— Мистер Уизли, ваши родители… — начал Антони и заметил, как Рон тяжело вздохнул.

— Я знаю, — перебил его Рон. — Не драться, есть побольше овощей, присматривать за Джинни, передать Гарри поздравления с Рождеством. Перси уже говорил мне, — Гермиона толкнула его локтем, и Рон добавил: — Профессор.

— Ничего подобного, — усмехнулся Антони. — Ваши родители просили меня спросить вас, не будете ли вы возражать, если я отвезу Коросту в «Волшебный зверинец» в Косой переулок? Там мы могли бы показать вашу крысу ветеринару.

Рон заколебался.

— Наверное, это дорого…

— Не беспокойтесь о цене, мистер Уизли, — заверил его Антони. — Коросту укусила школьная кошка — Миссис Норрис — так что школа берёт на себя расходы.

— Правда? Ну… Тогда ладно, — неуверенно произнёс Рон, с сожалением посмотрел на свою питомицу и передал его Антони. — А вы когда вернетесь, Профессор Антони?

— Не позднее ужина, — пообещал Антони. — Как только вернусь, сразу же отдам вам вашу крысу.

Казалось, Короста узнала в нём Профессора, который приезжал в «Нору» этим летом, потому что послушно залезла в карман Антони, почти не сопротивляясь. Однако, в отличие от практически невесомой призрачной крысы, Короста ощутимо оттягивала карман. Антони посмотрел на Рона — тот с тревогой наблюдал за длинным хвостом, свисавшим из кармана — и про себя удивился, почему Рон считает, что Коросте нужно есть ещё больше.

Попрощавшись с тремя друзьями (и ещё раз пообещав вернуться к ужину), Антони дошёл до окраины Хогсмида, а затем с лёгким хлопком трансгрессировал посреди пустынной пустоши.

Несколько синиц испуганно взлетели в небо. Антони сунул руку в карман, чтобы убедиться, что Короста в порядке. Земля была покрыта опавшими листьями, мягкими, как дорогой ковёр.

Он потоптался на месте, чтобы не упасть, и снова закружился.

Ещё один лёгкий хлопок. В следующий момент Антони оказался за заброшенной фермой.

Хлопок.

Антони стоял между жалкими деревцами парка. Аккуратно подстриженные кусты живой изгороди окружали голые клумбы. Несколько детей с криками и смехом скатывались с горки.

Хлопок.

Антони оказался в проходе позади нескольких небольших домов. Рядом стоял мусоровоз.

Короста испуганно запищала у него в кармане. Антони сунул руку в карман и успокаивающе погладил крысу.

Одним из преимуществ мёртвого тела было то, что ему не нужно было беспокоиться о расщеплении: он мог трансгрессировать на большие расстояния несколько раз подряд.

Хлопок.

Он оказался на оживленной улице в Косом переулке и чуть не столкнулся с Дэном. Продавец книг, обнимавший стопку старых бумаг, которая была выше его головы, заметив внезапно появившиеся перед ним ботинки, ловко убрал левую ногу с пути правой и с грацией танцора обошёл Антони, развернувшись на месте.

— Кто это… Генри? — сердито спросил он, глядя на стопку бумаг, чтобы убедиться, что ничего не упало.

— Давно не виделись. Как поживаешь? — со смехом спросил Антони. — Не думаю, что ты сейчас расположен к рукопожатиям.

— И к дружеской беседе тоже, если только ты не собираешься выпить в «Дырявом Котле», — вздохнул Дэн. — Мы ужасно заняты — до конца года ещё далеко, но хозяин решил, что в этом году нужно устроить генеральную уборку пораньше. Нет, не нужно… Спасибо большое. Рад тебя видеть.

Антони взял у него половину бумаг, и они вместе направились к издательству «Книги Обскуро».

— Так что привело тебя сегодня в Косой переулок, Генри?

Антони бросил взгляд на свой карман.

— Везу питомца ученика на осмотр к ветеринару.

Дэн рассмеялся.

— А я-то думал, ты преподаёшь Маггловедение.

— Насколько мне известно, это так и есть, — подтвердил Антони. — Поэтому после того, как Профессор Маггловедения поможет «Флориш и Блоттс» перевезти свои три фута макулатуры, он отправится в «Волшебный зверинец», чтобы записать крысу на приём.

— В «Волшебный зверинец»?

Антони пожал плечами и поудобнее перехватил стопку бумаг.

— Не могу же я пойти с крысой в магазин сов?

— Старый Филин тебя бы прогнал, — со смехом отозвался Дэн.

Пока Дэн оставался в издательстве, споря с кем-то, была ли эта груда «никому не нужной макулатурой» или же «ценными книгами, поврежденными в магазине», Антони незаметно ушёл.

Короста, казалось, немного воспряла духом и, приложив немало усилий, высунула голову из кармана, жадно вдыхая воздух Косого переулка.

Волшебники и волшебницы спешили по своим делам, дверные колокольчики магазинов звенели без умолку, покупатели торговались, продавцы расхваливали свои товары, а в воздухе витал аромат жареных каштанов, особенно притягательный в эту холодную пору, когда осень уже уступала место зиме.

Наконец Антони услышал оглушительное кваканье.

Он толкнул дверь магазина и услышал, как стоявшая перед продавцом волшебница взволнованно говорила:

— С тех пор, как он проглотил наш старый дверной звонок, он перестал квакать… Поэтому мы скормили ему маленький дверной колокольчик…

— Зачем вы скормили ему дверной звонок?

— Потому что мы хотели, чтобы он служил дверным звонком.

— Нет, мадам, вам нужно кормить его «квакушками для жаб». У нас есть «квакушки», имитирующие звук дверного звонка, — пояснила продавец. — У нас ещё остались специальные «квакушки» с Хэллоуина, от которых ваша жаба будет издавать жуткие стоны. Если хотите купить…

— Нет, не хочу, — сердито ответила волшебница. — Я просто хочу, чтобы эти магглы держались от меня подальше, а не думали, что мой уютный домик — это дом с привидениями!

Она схватила свою огромную жабу (та лениво и безучастно смотрела на Коросту) и протиснулась мимо Антони.

— Тогда купите обычные «квакушки», мадам! — крикнула ей вслед продавец. — У нас акция!

В ответ раздалось возмущённое кваканье. Волшебница встряхнула жабу, и на пол посыпались маленький колокольчик и дверной звонок. Она недовольно посмотрела на продавца, обошла разбросанные по полу совиные перья и помёт (другой продавец уже направлял в их сторону летающие метлу и тряпку) и вышла из магазина, унося жабу с собой.

— Это, конечно, тоже вариант, — сказала продавец, обращаясь к Антони. — Но наши «квакушки» действительно плохо продаются… Чем могу вам помочь, сэр?

Антони нерешительно вытащил Коросту.

— Я хотел бы показать вам эту крысу… э-э… У неё пропал аппетит.

Крыса с вожделением смотрела на полупустую банку из-под кошачьих консервов с тунцом.

http://tl..ru/book/114294/4523748