Глава 294. С Новым годом… Наверное

Пролетев сквозь огромное облако, деревянный макет дракона покрылся ледяной коркой: конденсировавшаяся влага замёрзла от холода и теперь ослепительно сверкала в лучах солнца. К ужасному скрежету добавился звук трущихся друг о друга ледышек, хвост, которым дракон управлял поворотами, скрипел особенно зловеще, а из места соединения крыльев с туловищем доносились леденящие душу стоны. Чарли громко велел им быть наготове, чтобы в любой момент спрыгнуть.

— Но внизу же город! — крикнул Антони. — Нельзя просто взять и спрыгнуть!

— Почему это? — возразил Чарли. — Если он сейчас взорвётся или развалится на части, всё равно придётся прыгать, хотим мы этого или нет!

— Потому… Потому что… Закон всемирного тяготения или Статут о Секретности? — выпалил Антони. — Нам же ни к чему неприятности ни с тем, ни с другим!

Однако, несмотря на все свои зловещие звуки, дракон продолжал хлопать крыльями. Они успели съесть по два бутерброда и выпить по стакану холодного сока, а макет всё летел и летел, лишь раздражающе поскрипывая.

Наконец, когда солнце уже засияло прямо перед ними, Чарли немного снизил высоту. Все трое увидели, как из сине-серых волн океана, окружённая нежной пеной прибоя, поднимается Великобритания. Лёд на драконе давно растаял, но тревожные звуки никуда не делись и даже стали громче.

Дракон перелетел водную гладь, и внизу раскинулись знакомые британские пейзажи. Крылья макета тяжело, с оглушительным скрипом рассекали воздух, ветер свистел в ушах.

— Пожалуй, загляну на базу по изучению валлийских зелёных, — сказал Чарли. — По крайней мере, они не будут возражать, если я оставлю макет у них. Боже, до сих пор не верится, что мы добрались до Британии!

— Правда? — спросил Хагрид. — И где это? Что-то не припомню, чтобы у нас были заповедники для драконов.

— Да нет же, не заповедник. База, — поправил его Чарли. — Ну, что-то вроде базы. Ты же знаешь, Рубеус, зелёные драконы довольно миролюбиво настроены к людям, так что в изоляции они не нуждаются. Я был там однажды: маленький такой серый домик, три кабинета, пять человек — три начальника и два заместителя. Они занимаются в основном стиранием памяти невезучим магглам и прочими неприятными делами, ну и ещё указывают дорогу и предоставляют кров тем, кто собирает чешую и помёт… Говорят, иногда даже удаётся раздобыть когти, зубы, кровь и мясо драконов.

— О, — разочарованно протянул Хагрид.

— А где обитают валлийские зелёные? — поинтересовался Антони. — В Британии?

— Как следует из названия, в Уэльсе, — удивлённо ответил Чарли. — А ещё у нас на Гебридских островах обитают чёрные. Драконов у нас много, просто мы стараемся держаться от них на почтительном расстоянии.

Они резко вошли в облако, и всё вокруг снова стало белым: ни Уэльса, ни Гебридских островов — только облака да деревянные крылья румынского длиннорога.

— В Британии много драконов? — сказал Антони. — Надо будет рассказать об этом одному моему другу по переписке…

Солнце клонилось к закату. Они летели на запад, словно пытаясь его догнать. Облака вокруг переливались разными цветами: от белоснежного до золотистого, от розового до бледно-лилового.

Чарли натянул на голову вязаную шапку и немного снизил высоту.

Хагрид начал ворчать, что слишком долго сидит и у него уже всё затекло. Закатное солнце окрасило его одежду золотом, а борода и волосы сияли так, словно вот-вот вспыхнут. То же самое происходило и с рыжими волосами Чарли. Золотые рога на голове длиннорога сверкали так ярко, будто там взошло ещё одно солнце.

— Мы уже скоро будем, — прокричал Чарли, перекрывая скрип макета. Было неясно, успокаивал ли он Хагрида или себя. — А если не долетим, то этот дракон точно развалится на куски!

Но дракон и не думал разваливаться. Он упорно продолжал лететь по заданному маршруту, хотя все его детали жалобно стонали и скрипели.

Небо темнело. Они пролетали над деревнями, и в домах одно за другим загорались окна. Вдоль дорог зажглись фонари. С высоты улицы и шоссе напоминали русла рек, по которым текли потоки автомобильных фар.

— Что это? — настороженно спросил Чарли, вглядываясь вниз. — Что-то не так.

— Что? — переспросил Антони, тоже посмотрев вниз. Он видел лишь ровное сияние электрических огней.

— Что-то летит прямо на нас… — проговорил Чарли.

Бабах!

На мгновение Антони показалось, что дракон взорвался. Но нет, они продолжали спокойно лететь вперёд. А внизу медленно растворялись оранжевые искры. Свист — бабах! Неподалёку в небе вспыхнули зелёные звёзды.

— Это фейерверк! — закричал Антони. — Сегодня же канун Нового года!

Бабах! Прямо перед ним расцвёл серебряный фейерверк. Когда яркая вспышка погасла, вниз водопадом хлынули золотые искры, потрескивая и взрываясь. Чуть поодаль в небе вспыхнула огромная красная сфера, которая, разлетаясь на части, стала фиолетовой и исчезла.

— А, точно! — сказал Чарли.

Они снова поднялись выше и нырнули в облака. Облака вокруг то и дело озарялись разноцветными вспышками фейерверков, и казалось, что они летят сквозь разноцветную грозу. Перелетая с облака на облако, Антони видел, как внизу, в городах и деревнях, взмывают в небо огненные цветы.

Когда они оставили фейерверки позади и полетели над тихими болотами и пустырями, засияла полная луна, и в её серебристом свете стали видны силуэты деревьев и холмов.

Хагрид, сидевший впереди Антони, клевал носом. Они летели ещё какое-то время, и вдруг Чарли воскликнул:

— Глядите! Хогвартс!

— Где? — Хагрид резко поднял голову.

— Вон там! — Чарли указал рукой. — Возле озера!

Антони посмотрел в указанном направлении и узнал знакомые очертания башен и шпилей. Замок спал, лишь в нескольких окнах мерцал свет.

— Нам нужно облететь Хогсмид стороной, — сказал Чарли. — Там слишком много волшебников, поднимется паника, если они увидят дракона. Так… Значит, полетим за горами. Остановимся у Астрономической башни, вы спуститесь, а я вернусь в Румынию и продолжу испытания. Как вам план? Так на земле не останется следов дракона.

— А ты не хочешь отдохнуть в Хогвартсе? — с беспокойством спросил Антони. — Ты ведь целый день летел.

— Не волнуйся, для меня это пара пустяков, — бодро ответил Чарли. — Итак, возражения есть? Нет? Отлично! Тогда поворачиваем на северо-запад, к Астрономической башне!

Он взмахнул палочкой, и дракон, развернувшись, полетел в сторону Астрономической башни, огибая Чёрное озеро.

К их величайшему удивлению, на Астрономической башне кто-то стоял. Разворачиваться было поздно.

— Эй, не пугайтесь! — крикнул Чарли. — Всё в порядке! Это не нападение драконов!

Фигура на башне пошевелилась, но не убежала и не закричала. Антони с тревогой вытянул шею. Кто бы мог подумать, что в такое время на башне будет кто-то из студентов? Он очень надеялся, что их появление не слишком напугало бедолагу.

Чарли снова взмахнул палочкой, и у них над головой возникло огромное сияющее изображение.

— Это не нападение драконов… Погодите-ка… Рон?

— Чарли? — раздался встречный вопрос. — Что ты здесь делаешь?

Это действительно был Рон. Антони с облегчением перевёл дух и только теперь смог рассмотреть, что же наколдовал Чарли. Поначалу изображение показалось ему бессмысленным, но потом он понял, что это огромный сияющий большой палец.

Чарли ловко расстегнул ремни и, держась за рога, пробрался по шее дракона к голове. Макет продолжал хлопать крыльями, и Чарли слегка подпрыгивал в такт этим движениям.

— Могу спросить тебя о том же, — сказал он. — Который час? Спорим, комендантский час давно наступил? — он посмотрел вниз, разжал пальцы и спрыгнул с головы дракона на площадку башни. — Ну что ж, с Новым годом! — Чарли потянулся и широко улыбнулся Рону.

— Ты не ответил на мой вопрос! — возмутился Рон. — Что ты делаешь верхом на драконе… — Он перевёл взгляд на макет. — О, Хагрид!

— Добрый вечер, Рон! — Хагрид сидел в седле и радостно махал рукой.

— Добрый вечер, — с сомнением в голосе ответил Рон. — Мне кажется, или этот дракон издаёт какие-то странные звуки? Может, мне лучше пойти спать?

— Может, ты уже спишь? — раздался знакомый голос. Антони выглянул из-за спины Хагрида и увидел близнецов Уизли, стоявших в дверях башни. За ними, зевая, стояла Джинни.

— Может, тебе снится, что ты разговариваешь, храпишь, пускаешь слюни и скрипишь зубами, — сказал Фред или Джордж.

— Во сне я так себя не веду! — заявил Рон.

— Откуда ты знаешь? — не унимались близнецы. — Ты же спишь!

— Серьёзно, из твоей комнаты по ночам такие звуки доносятся… — подхватил второй близнец.

— Это всё упырь, — сердито сказал Рон. — Он вечно по трубам стучит…

— Привет, Фред, Джордж, — радостно поприветствовал их Чарли. — О, Джинни!

Он наклонился и развёл руки. Джинни подбежала к нему и обняла. Чарли поднял её на руки и сделал вид, что хочет посадить на дракона. Девочка залилась смехом.

— Честно говоря, я не ожидал вас здесь увидеть, — сказал Чарли, опуская Джинни на пол. — Спорим, вы пришли не ко мне, так?

— Точно, мы пришли к Хагриду, — ответил Фред или Джордж. Хагрид опустил голову и пытался расстегнуть ремни.

— Хагрид, — театрально воскликнул второй близнец, — ты не представляешь, как мы по тебе соскучились!

— Ой, как мило с вашей стороны, ребята! — Хагрид выглядел тронутым, хотя и немного удивлённым.

— Ладно-ладно, не ревнуйте, что я обнял только Джинни, — сказал Чарли, заключая близнецов в крепкие медвежьи объятия. — А теперь отойдите-ка, верзилы. Рон?

— Я тоже высокий, — проворчал Рон.

Чарли обнял его. Голова Рона едва доставала ему до плеча.

— Для второкурсника ты и правда высокий, — согласился Чарли. — С Новым годом, Рон! Ты не представляешь, как я был рад тебя увидеть.

Рон выглядел польщённым, хотя и немного смущённым.

— Спускайтесь, Хагрид, Генри! — крикнул Чарли, поворачиваясь к ним.

— Не могу, — простонал полувеликан. — Эти ремни ни за что не расстегнуть!

— Подожди, Хагрид, я помогу, — предложил Антони. Ему удалось расстегнуть ремни, но встать на раскачивающейся спине дракона оказалось не так-то просто.

— Чуть не забыл! — воскликнул Чарли. — Держи! Вот так, теперь всё.

Дракон стал медленнее махать крыльями, и оглушительный скрежет начал стихать, пока не затих совсем. Теперь макет почти не подбрасывало, он лишь слегка покачивался, как лодка в гавани.

— В том-то и прелесть дерева, что это отличный магический материал, — пояснил Чарли. — Ну как, получше?

— Гораздо, — ответил Антони, подходя к Хагриду, чтобы помочь ему расстегнуть пряжки и развязать узлы.

— Спасибо, Генри, — поблагодарил Хагрид, поднимаясь на ноги. — Ох, спина моя… — он медленно двинулся по шее длиннорога к голове.

— Джордж, мне послышалось, или я только что слышал голос Профессора Антони? — спросил Фред.

— Должно быть, это Рон видит сон, — ответил Джордж. — Только ему может присниться такая глупость.

— Точно, — согласился Фред.

— Если это мой сон, — возмутился Рон, — то я вас обоих в стену замурую! И вообще, может, объясните, зачем вы вытащили меня из кровати в такой час?

— И меня, — добавила Джинни.

— Вы что, в женскую спальню проникли? — с подозрением спросил Чарли.

— Нет, конечно, — Джинни снова зевнула. — Они прислали мне письмо с очень настойчивой совой. Она стучала в окно, пока не разбудила Александру.

— Уверяю тебя, оно того стоило, — сказал Фред. — Скоро ты увидишь самый лучший новогодний фейерверк…

— …и объяснишь мне, что здесь происходит, — раздался строгий голос. — Просто невероятно! Ночные прогулки, да ещё и в такой компании! Раз, два, три, четыре, пять… Пять гриффиндорцев… А это ещё что такое?! Чарли Уизли, что ты здесь делаешь?! И ты, Хагрид… Это… Неужели это?..

— Румынский длиннорог, собственной персоной! — гордо заявил Хагрид, стоя на голове дракона.

— Хагрид!

— Добрый вечер, Минерва, — поздоровался Антони, всё ещё крепко держась за чешую дракона. — Рад вас видеть. С Новым годом!

Профессор Макгонагалл замерла на месте.

— Генри? Это ты? — а её обычно спокойном голосе послышался металл. — Замечательно! Надеюсь, ты объяснишь мне, что здесь делает это… Это… Существо, занесённое в список опаснейших волшебных существ под грифом «XXXXX».

http://tl..ru/book/114294/4547832